El Milán de Paulo Fonseca ha encontrado la confirmación de su búsqueda. El martes ganaron la Liga de Campeones sobre el Real Madrid, venciendo al actual campeón por 3-1 en el Santiago Bernabéu y reviviendo sus posibilidades de clasificarse para los play-offs.
Pero la victoria también fue notable por el alcance más amplio de su temporada, ya que Fonseca, quien dejó el Lille francés para convertirse en entrenador en el verano, hasta ahora ha tenido problemas para regresar al fútbol italiano.
Su Milán tuvo sus momentos. Lo más destacado fue la victoria en el derbi contra el Inter en septiembre. Pero rara vez resultaron convincentes. Más recientemente, salieron de un partido reñido contra el pobre Monza el fin de semana con una victoria por 1-0, pero desaprovecharon suficientes oportunidades para perder. Fue especial porque los puntos del Milan no han sido fáciles y están en séptimo lugar con razón. Fonseca ya está bajo una presión considerable y aún no se ha ganado a los seguidores que esperaban un reemplazo más grande cuando Stefano Pioli fue despedido al final de la temporada pasada.
Este resultado debería ayudar, ya que mostró lo mejor del fútbol de Fonseca. El Milán fue preciso y optimista, pero inteligente en su ataque y mereció la victoria.
Su plan para la Real estuvo claro casi desde el inicio del partido. Fonseca se alineó en un 4-3-3, equipando a su equipo para hacer frente a la engañosa amenaza de Vinicius Jr y Kylian Mbappé. Yunus Musa fue seleccionado en el centro del campo derecho, lo que ayudó a que Emerson Royal tuviera apoyo constante y rara vez se le dejara uno contra uno. Christian Pulisic también asumió estas funciones, descendiendo profundamente para añadir más defensa. El delantero madridista apenas pudo tocar el balón y no fue atrapado rápidamente.
El equilibrio del Milán estuvo cerca del ideal. El Real se adelantó a Vinicius en la primera parte y ganó un penalti, del que Brasil anotó su único gol, pero, aparte de eso, hubo pocos momentos de miedo. Malik Tiaw y Fikayo Tomori fueron disciplinados en el centro de la posesión visitante y resistieron la tentación de ser empujados hacia adelante por la fluida y flotante línea de ataque del Real. En la portería, la parada más espectacular de Mike Mainan no llegó hasta el tiempo de descuento de la segunda mitad.
Pero el Milán llegó a jugar en el Bernabéu y en posesión del balón igualó completamente al Real Madrid. El estilo de Fonseca requiere que sus defensores sean audaces con el balón y salgan de su propia área con determinación. Puede ser complicado y arriesgado a veces, pero el pase de corto alcance es atractivo y efectivo, ya que atrae al oponente hacia el centro del campo y crea espacio para los jugadores atacantes más cerca de la línea de banda.
Funcionó perfectamente, preparando el escenario para la victoria y marcando el gran tono para la noche. Después de unirse al Milán, Fonseca tuvo una relación irritable con Rafael Leao, un extremo increíblemente talentoso con historias de descontento fuera de temporada. Pero Leao estuvo brillante en el Bernabéu. Creó el segundo gol forzando una parada de Andriy Lunin, permitiendo a Álvaro Morat aprovechar el rebote, y luego creó el tercero, rompiendo la defensa por la izquierda antes de que Tijjani Reinders anotara.
Rafael Leao estuvo brillante en el Bernabéu (Alberto Gardin/Getty Images)
Individualmente, Leao estuvo genial (demasiado hábil y rápido para Lucas Vázquez), pero su impacto también fue una extensión de lo que estaba por venir. Mientras Musa apoyaba a Royal y se unía a lo que a menudo se convertía en una línea defensiva de cinco hombres, Leao fue liberado. Pasado el tiempo, cuando ganó el Milan, se quedó libre en la distancia y se movió en posición adelantada.
El “Real” nunca pudo eliminar esta amenaza. De hecho, deberían haberlo visto venir, dada la reacción de Fonseca en su conferencia de prensa del lunes.
“Creo que Rafa y Theo (Hernández) pueden marcar la diferencia”, dijo a Sky Sport Italia. “Si defendemos (con cinco), podemos darle a Rafa más libertad para atacar. Es un partido difícil, pero es un buen partido para jugar bien e intentar controlar el balón”.
Hernández tuvo un juego increíble. Fue tenaz sin balón y aventurero con él. Pero Leao era una amenaza obvia: la herramienta perfecta para ejecutar el plan de juego.
Pero atribuir la victoria simplemente a un juego de manos táctico sería raro; Muchas actuaciones individuales fueron visibles. Dejando a un lado su gol, los Rangers jugaron con clase mesurada. Morata, que ha sido increíblemente talismán al final de su carrera, ha sido un guerrero en su intenso trabajo. Posteriormente, Youssef Fofana se mostró fuerte en la base del mediocampo y lideró la defensa hasta la portería de Morata. Y, por muy valioso que fuera Moses para solidificar la defensa, también era rico con el balón, jugando con técnica y delicadeza.
Christian Pulisic también estuvo en peligro. Su rápido y dinámico movimiento hacia adelante fue el corazón de este movimiento. También fue su córner el que la Real no supo defender en el primer gol. Pulisic parece extremadamente cómodo jugando para Fonseca y aprovecha las oportunidades que le brinda para avanzar por la línea de fondo y hacia el área de penalti. Y, si bien no fue su actuación más destacada de la temporada, fue un recordatorio de que puede destacarse al más alto nivel.
En general, para Milán era la noche que necesitaban.
Parte de su éxito fue un Real Madrid ingenuo e indiferente. Pero el equipo de Fonseca utilizó una ferocidad que no esperaban, y de una manera que los colocaría en la liga después de un comienzo tan desfavorable.
(Foto superior: Jonathan Moscrop/Getty Images)
