PITTSBURGH – Hace más de siete meses, los Pittsburgh Steelers propusieron un cambio de reglas para mover la fecha límite de cambios de la NFL al martes después de la Semana 9. El objetivo era dar a los equipos más tiempo para evaluar sus plantillas, analizar las lesiones y hacer los ajustes necesarios.
La oferta fue aceptada y el martes el gerente general de los Steelers, Omar Khan, aprovechó casi cada fecha límite de extensión para realizar un par de cambios.
Primero, Khan y compañía abordaron el obvio signo de interrogación sobre el receptor cuando intercambiaron una selección de quinta ronda de 2025 a los New York Jets por Mike Williams. Luego, recurrieron a la defensiva, que Green Bay canjeó a Preston Smith por una selección de séptima ronda en 2025.
IR MÁS PROFUNDO
Los Jets cambian a Mike Williams a los Steelers: cómo satisface la necesidad de WR de Pittsburgh
Los intercambios en sí refuerzan lo que sabemos sobre Khan. Si bien se ganó el apodo de “Artista Khan” en 2023 por su capacidad para maniobrar dentro del draft para conseguir jugadores preferidos, el gerente general dijo después del draft de este año que se considera paciente. Ciertamente se tomó su tiempo y no sacrificó el draft y el método de selección de los Steelers al intercambiar una selección del Día 3. Puede que los nuevos jugadores no sean tan audaces como las quimeras de Brandon Ayuk o Davante Adams, pero añaden la profundidad muy necesaria en posiciones clave.
Los Steelers deberían tener más confianza que hace 24 horas en que tienen un receptor que puede aprovechar la atención de George Pickens y que están en una mejor posición para manejar las lesiones de TJ Watt o Alex Highsmith.
Al mismo tiempo, y quizás lo más importante, los cambios también nos dicen algo sobre cómo se sienten los Steelers acerca de Russell Wilson y lo que este equipo puede hacer con él como mariscal de campo.
IR MÁS PROFUNDO
Clasificaciones comerciales de la NFL: desglose los movimientos más importantes en la fecha límite
Cuando los Steelers reconstruyeron su espacio de quarterback esta temporada baja al contratar a Wilson y adquirir a Justin Fields en un par de movimientos de bajo costo y bajo riesgo, era justo cuestionar si cualquier señal podría cambiar significativamente el techo del equipo. Si esas dos posiciones no pudieran arreglarse, y si los Steelers se hundieran en el medio de la AFC Norte, sería fácil imaginar a Pittsburgh sentado, trabajando con Van Jefferson y Calvin Austin III, y esperando. entonces la temporada baja es un gran paso.
En cambio, con marca de 6-2 y justo en la cima de la AFC Norte, los Steelers tienen una oportunidad legítima de ganar la división y hacer algo de ruido en la postemporada. Los dos mariscales de campo, especialmente Wilson, han demostrado lo suficiente que tiene sentido que los Steelers gasten parte de su capital futuro en ganar ahora.
Además de agregar un receptor, es el tipo de receptor al que apuntan los Steelers lo que muestra su fe en Wilson. Williams no es un receptor cualquiera. Es un objetivo de 6 pies 4 pulgadas y 218 libras que puede estirar las defensas verticalmente y realizar atrapadas disputadas. Estilísticamente, Williams es exactamente el tipo de receptor que debería estar bien posicionado para atrapar muchos rodados de un mariscal de campo que ha hecho una carrera bombardeando profundamente.
¡Mike Williams con una mano! ¡¿Hablas en serio?!
📺: #LARvsLAC en CBS
📱: Transmitir en NFL+ pic.twitter.com/81pEyFUR8w-NFL (@NFL) 1 de enero de 2023
De esa manera, los Steelers rodean a Wilson con armas que pueden ayudarlo a desarrollar su potencial en esta etapa de su carrera y continuar con su estilo de fútbol.
Al canjear a Smith, los Steelers reforzaron la profundidad en una de sus posiciones defensivas más importantes. Su protección depende de la presión. Cuando los corredores luchan por llegar a casa debido a una lesión o inconsistencia, toda la reacción en cadena se desmorona.
Si bien Smith puede no estar en su mejor momento a los 32 años, los Steelers no necesitarán que lo esté: es una pieza profunda que rota detrás de Watt, Highsmith y (ocasionalmente) Nick Herbig. Completa ese espacio y les da a los Steelers una opción más grande con 6-5, 265 para defender la carrera en comparación con Herbig 6-2, 240.
Ahora, no hay garantía de que un intercambio mueva significativamente la aguja o cambie significativamente el techo de los Steelers.
Williams, de 30 años, cayó en desgracia en Nueva York y Aaron Rodgers lo criticó públicamente por tomar la ruta equivocada en una intercepción contra los Bills en la Semana 6. Williams no pudo establecer química con el futuro mariscal de campo del Salón de la Fama, lo que debería darles a los fanáticos una pausa sobre cuán efectivo podría ser. También estuvo a poco más de un año de sufrir una lesión del ligamento cruzado anterior y, francamente, fue considerado prescindible después de que los Jets adquirieron a Adams en Nueva York.
También se puede argumentar que los Steelers deberían haber sido más agresivos en su búsqueda de receptores, especialmente considerando lo que han hecho otros contendientes de la AFC. Los Texans agregaron a Stefon Diggs antes de la temporada (aunque actualmente está lesionado y fuera de temporada). Los Kansas City Chiefs agregaron a DeAndre Hopkins por solo una selección de cuarta ronda. Los Buffalo Bills adquirieron a Amari Cooper por una selección de tercera ronda. Los Jets (que ciertamente no parecen contendientes) combinaron a Adams con Rodgers para la tercera ronda. Y los Baltimore Ravens agregaron a Deontay Johnson a cambio de selecciones de quinta y sexta ronda.
IR MÁS PROFUNDO
Ganadores y perdedores de la fecha límite de cambios de la NFL de 2024: los Chiefs y los Lions se hacen más ricos; ¿Por qué los Gigantes se quedaron quietos?
Se podría argumentar que todos estos equipos agregaron más jugadores de impacto a su cuerpo de receptores. Los fanáticos de Pittsburgh que vieron a Johnson jugar fútbol americano y a los corredores pueden no estar de acuerdo, pero los Ravens renunciaron menos a Williams que los Steelers para conseguir a Johnson. Los Ravens también abordaron su debilidad en la secundaria al agregar al esquinero Tre’Davious White de los Rams, por lo que, en conjunto, Baltimore fue más agresivo en la fecha límite.
Si bien los Steelers no pusieron todas sus fichas en el medio, está claro que Khan y compañía creen en este equipo lo suficiente como para hacer un par de movimientos que les darán a los Steelers una mejor oportunidad de competir. Para continuar con la analogía del póquer, puede que los Steelers no estuvieran todos allí, pero estaban lo suficientemente preparados para tomar asiento en la ruidosa mesa de abajo.
Por encima de todo, los novatos refuerzan un cuerpo de receptores abiertos y una defensa que Wilson necesitará apoyar si los Steelers quieren ganar su primer partido de playoffs desde 2016. Ya sea que puedan romper ese derrape o no, están en mejor forma. lugar para hacerlo que hace una semana, y lo hicieron sin sacrificar una visión más amplia a largo plazo.
(Foto de Mike Williams: Elsa/Getty Images)
Actualizaciones diarias gratuitas de la NFL directamente en su bandeja de entrada.
Actualizaciones diarias gratuitas de la NFL directamente en su bandeja de entrada.
Inscribirse
