SAN ANTONIO – A primera vista, el intercambio de Los Ángeles por Jorge Soler lucía mal. La posición principal de Soler ha sido la de bateador designado durante las últimas ocho temporadas. ¿Por qué contratarlo de los Bravos de Atlanta (y pagarle $13 millones cada una de las próximas dos temporadas) cuando Mike Trout y Anthony Rendón, frecuentemente lesionados, pueden exigir tiempo como bateador designado?
Como suele ocurrir, hay más en la historia.
Trout dijo en septiembre que estaba listo para pasar a los jardines de las esquinas y servir como bateador designado con más frecuencia. Sin embargo, los Angelinos prefieren usarlo como bateador designado sólo de forma limitada, según fuentes familiarizadas con el pensamiento del club. Rendón incluso tuvo un desempeño inferior la temporada pasada y probablemente no jugará con regularidad.
Si bien llegar a la Fórmula DH puede parecer una medida para mantenerlo saludable, los Angelinos no están tan seguros. Las últimas tres lesiones de Trout fueron una lesión en la caja torácica izquierda en 2022, una fractura del ligamento cruzado izquierdo en 2023 y un desgarro de menisco en la rodilla izquierda en 2024. Cada uno de estos problemas surgió, al menos en parte, de actos de ira, creen los funcionarios del club.
La mayoría de los bateadores designados usan su tiempo libre para realizar movimientos adicionales. La fórmula, la perfeccionista, casi con seguridad también lo será. Jugar en los jardines de las esquinas no está exento de peligros, especialmente cuando los jugadores hacen paradas repentinas después del balón. Pero a esta altura, los Angelinos parecen más cómodos con truchas en la izquierda o en la derecha.
Soler, que cumplirá 32 años en febrero, juega en el cuarto equipo en tres años. Está lejos de ser una estrella, pero su porcentaje de embase de .331 y su porcentaje de slugging de .464 lo convierten en un bateador de Grandes Ligas por encima del promedio. Y su salario de $13 millones probablemente será menor que el valor anual promedio de agentes libres como Teoscar Hernández y Anthony Santander en el mercado abierto.
Los Angelinos, que ocuparon el puesto 28 en ponches la temporada pasada, necesitan ofensiva. Soler, creen, puede ayudar con eso. Seguramente tendrá algunos turnos al bate en los jardines. Pero los Angelinos lo ven principalmente como un bateador designado.
Un compromiso inteligente con Cole
Los Yankees de Nueva York sabiamente descubrieron el farol de Gerrit Cole y se negaron a renunciar a él extendiendo su contrato a un año y $36 millones hasta 2029, su temporada de 38 años. Sin embargo, el equipo podría estar interesado en darle a Cole algún tipo de extensión más allá de los cuatro años restantes y $144 millones, incluso si no es la cifra original.
Dos factores deberían motivar a los Yankees: El deseo de mantener una relación leal con Cole y su agente, Scott Boras, quien también es el objetivo número uno de los Yankees como agente libre, el jugador de cuadro Juan Soto. Y el deseo de minimizar el daño del impuesto al lujo que están sufriendo por el contrato de Cole.
El cuarta base de Steve Cohen ganará 301 millones de dólares la próxima temporada, y el dueño de los Yankees, Hal Steinbrenner, no parece querer exceder esa cifra por segundo año. Incluso una pequeña caída en el valor promedio anual de $36 millones de Cole podría ayudar a los Yankees a crear más flexibilidad desde el punto de vista del impuesto al lujo.
Las cifras del impuesto de lujo para contratos de varios años se derivan de sus AAV. Si Cole acepta sus $6 millones garantizados por un año adicional, con el potencial de ganar decenas de millones en incentivos, su AAV caerá a $30 millones. Si acepta 16 millones de dólares en garantías, su AAV será de 32 millones de dólares.
Cole y Boras probablemente quieran el máximo garantizado, pero ya saben que no recibirán $36 millones. Actualmente, las ganancias profesionales de Cole rondarán los 350 millones de dólares hasta el final de su contrato actual. Al obtener menos en su año extra, podría argumentar con razón que está tratando de ayudar al equipo y ser mejor por ello.
¿Vuelve David Ross?
Los Baltimore Orioles están interesados en David Ross para la vacante de entrenador, según fuentes familiarizadas con el proceso del equipo. Queda por ver si Ross quiere el puesto, si los Orioles realmente lo ofrecen.
Hace un año, Ross rechazó el interés de los Yankees de contratarlo para reemplazar a Carlos Mendoza como entrenador de banca. Los Cachorros de Chicago acababan de despedir a Ross como manager para contratar a Craig Counsell. Ross, si volviera inmediatamente a la posición del uniforme, solo quería arreglárselas.
¿Serán diferentes las cosas para Ross dentro de un año, ahora que el impacto de su despido probablemente ya haya pasado? Si es así, los Orioles parecen una opción lógica. El manager de los Orioles, Brandon Hyde, fue el entrenador de primera base de los Cachorros cuando Ross estuvo con el equipo en 2015-16, y los dos siguen siendo cercanos.
Los Orioles tenían una vacante de entrenador después de despedir a Fredy González, junto con el ex entrenador Ryan Fuller y el entrenador de Grandes Ligas José Fernández al final de la temporada.
Los Marineros probablemente no lleguen tan lejos
Los Marineros de Seattle, uno de los muchos clubes que enfrentan incertidumbre sobre sus ingresos por transmisiones locales, planean aumentar su nómina la próxima temporada, según fuentes del club. Sin embargo, si el equipo resulta ser un jugador clave para cualquiera de los mejores esquineros agentes libres: el tercera base Alex Bregman y los primera base Pete Alonso y Christian Walker.
El aumento salarial provendrá principalmente de un mayor arbitraje salarial para el jardinero Randy Arozarena y los lanzadores Logan Gilbert y George Kirby. A los Marineros les gustaría agregar una opción extra en segunda y/o tercera base para ir con Dylan Moore y Josh Rojas. También quieren agregar un primera base, tal vez Justin Turner en el backfield, para poder jugar con Luke Reilly en los jardines los días en que usan a Arozarena y Julio Rodríguez como bateador designado. Pero un contrato adicional de 100 millones de dólares para cada agente libre probablemente esté fuera de su presupuesto.
Se espera que Walker, que jugará a los 34 años la próxima temporada, tenga una gran demanda. Ganó apenas su tercer Guante de Oro, y su OPS-plus la temporada pasada estuvo 21% por encima del promedio de la liga, mientras que el de Alonso estuvo 23% por encima. Es cierto que Alonso es más de tres años y medio menor que Walker. Pero también se espera que busque un acuerdo más largo.
Crochet fue una de las principales armas que no se discutieron en la fecha límite de cambios del verano pasado. (Historia rica/Getty Images)
Crochet en demanda….otra vez
Charla típica de gerente general de Chris Getz de los Medias Blancas de Chicago sobre la posibilidad de canjear al zurdo Garrett Crochet:
“Es una larga lista de equipos que han mostrado interés, lo cual no es sorprendente considerando lo que ha hecho el año pasado. Continuaremos estas discusiones. Si hay una coincidencia, está ahí. Pero creo que es importante saber que es uno de los mejores abridores del juego y fácilmente podría verlo como titular en el Día Inaugural para nosotros”.
Tanto los Dodgers de Los Ángeles como los Filis de Filadelfia hicieron ofertas por Crochet en la fecha límite que interesaba a los Medias Blancas. Sin embargo, los White Sox no desaparecieron.
En julio, Atlético Tim Britton proyectó que el salario combinado de Crochet en arbitraje durante los próximos dos años estaría entre $10 millones y $15 millones, una miseria para un lanzador que produjo una efectividad de 3.58 en 146 entradas en su primera temporada como titular.
alrededor de la bocina
– ¿Por qué un equipo no reclamó al lanzador derecho Colin Rea fuera de los waivers antes de que los Cerveceros de Milwaukee ejercieran su opción de $5.5 millones? Si bien las más de 300 entradas lanzadas por Rea en las últimas dos temporadas han sido aproximadamente promedio, la falta de atención que ha recibido ha sido otro reflejo de cuánta atención tienen los equipos en las cosas.
Según métricas avanzadas de Stuff+, Rea ocupó el puesto 55 entre 58 lanzadores calificados en las Grandes Ligas la temporada pasada. Sólo José Quintana, Austin Gomber y Patrick Corbin quedaron por debajo.
– El ex manager de los Miami Marlins, Luis Urrueta, estuvo en los Orioles y los Chicago White Sox antes de unirse a los Texas Rangers. como se informó por primera vez por Evan Grant del Dallas Morning News.
– El ex lanzador de Grandes Ligas Colin McHugh está en reuniones de gerentes generales y hablando con varios clubes sobre un puesto en la directiva. McHugh está dispuesto a considerar una experiencia similar a cómo Grady Sizemore regresó al béisbol con los Diamondbacks de Arizona en 2023.
-Andy McCullough del Athletic contribuyó a esta historia.
(Foto superior de Gerrit Cole: J. Conrad Williams Jr./Newsday RM a través de Getty Images)
