Después de tres derrotas consecutivas, ¿está el Manchester City en crisis?

Después de la derrota del Manchester City por 4-1 ante el Sporting de Lisboa el martes por la noche, Bernardo Silva dijo que su equipo estaba “en un lugar oscuro”, aunque Pep Guardiola no estaba de acuerdo.

El técnico del City señaló que su equipo ha jugado muy bien en su mayor parte, como lo hizo en la eliminación de la Copa Carabao ante el Tottenham la semana pasada. Guardiola no es ciego a los problemas del City, pero admitió que no fueron lo suficientemente buenos en la derrota ante el Bournemouth el fin de semana y que lucharon por contener los contraataques del Sporting.

Guardiola se ha mostrado satisfecho con los esfuerzos de su equipo en las últimas semanas; Con victorias estrechas contra Fulham, Wolves y Southampton consideradas afortunadas por algunos, el técnico del City estaba contento con la lucha y el deseo de hacer el trabajo.

Pero no se puede obviar el hecho de que el City perdió tres veces en la última semana. Si a eso le sumamos la forma de la derrota del martes, más los comentarios de Bernardo, definitivamente hay un atisbo de crisis en el club. Así que aquí hay una investigación sobre lo que salió mal.

(Patricia De Melo Moreira/AFP vía Getty Images)

Lesiones

El lugar obvio para empezar son las lesiones. Rodri, ganador del Balón de Oro, es la pérdida más grande y obvia desde su compañero mediocampista Kevin De Bruyne hace casi dos meses. Varios otros jugadores se han ido en las últimas semanas, incluidos Ruben Diaz, Jack Grealish y Jeremy Docu. De ahí vienen los mayores problemas, aunque ha habido quejas entre la afición por la falta de implicación del club tras el fracaso del Sporting en los dos últimos años.

(Glynn Kirk/AFP vía Getty Images)

Cualesquiera que sean los aciertos y errores del City en el mercado de fichajes, también se ha visto afectado por una serie de lesiones y esto obviamente ha tenido un impacto negativo. Dado que otros como Ilkay Gundogan y Phil Foden (quien, para ser justos, está mejorando semana tras semana) no han estado jugando a un alto nivel, tal vez no sea sorprendente que algunas de las actuaciones recientes del equipo hayan sido pobres, incluso cuando están ganando. , parecía un poco pobre.

Centro blando

La respuesta de Guardiola cuando se da cuenta de una debilidad en su equipo, entre ellas la ausencia de Rodri, es llenar el medio campo con jugadores de balón e instruirlos para que hagan tantos pases como sea posible, para controlar el juego y luchar por un lugar. De hecho, eso es exactamente lo que hicieron en Lisboa el martes por la noche, y con jugadores como Rico Lewis, Mateo Kovacic, Bernardo Silva y Gundogan, tienen jugadores que son muy buenos manteniendo el balón.

El problema es que esos jugadores no son atléticos a la hora de recuperar el balón, o incluso recuperarlo, y eso fue evidente contra el Sporting, que decepcionó a la defensa, Lewis, porque fue empujado en el lateral derecho. Por eso el partido del martes fue interesante. El City jugó bien, pero también perdió bien. En otro sentido, era fácil de explicar: jugaron bien con el balón, no aprovecharon las oportunidades y fueron lentos en el contraataque. Fulham, Wolves y Bournemouth, así como Tottenham en la Copa Carabao, han sabido aprovechar oportunidades en transición en las últimas semanas.

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Estos problemas se agravan cuando los responsables del control seguro del balón se lo toman con calma, lo que viene sucediendo desde hace algún tiempo, ya que Gundogan aún no ha redescubierto su mejor forma desde su regreso en el verano, y Lewis a veces no es preciso. y Kovacic, el pilar del equipo en ausencia de Rodri, realmente personifica la forma reciente del City, donde hace mucho en los partidos pero puede perder fácilmente y no recuperarse, como destacó el segundo gol del Sporting.

(Patricia De Melo Moreira/AFP vía Getty Images)

Esta tendencia ha dado a algunos fans un enfoque diferente, dando lugar a un círculo vicioso. La solución de Guardiola a este problema es más pases, más control, y tiene un argumento válido para respaldarla: si el City es vulnerable a los contraataques, ¿por qué no intentar limitarlos tanto como sea posible?

Algunos argumentan que si los iftars no son limitados, ¿por qué el equipo no lucha contra el fuego y trata de ser un poco más erguido y jugar más rápido en el medio? Ese es un debate para otro día, pero en resumen, cuando la mayoría de los equipos se enfrentan al City y no les dejan espacio para jugar, realmente no hay dónde romper. La respuesta corta y contundente es que ya sabemos que Guardiola no se lo está planteando.

Falta de goles

Es un eufemismo decir que son los segundos máximos goleadores de la Premier League (detrás de los Spurs), pero no parecen marcar goles, algo que Guardiola admitió el martes. “Tenemos que trabajar duro para marcar”, afirmó.

Lo que pasó con el comienzo de la temporada, cuando, para ser justos, el City lucía bastante bien sin Rodri, fue que Holanda estaba batiendo récords por izquierda, derecha y centro, por lo que poca gente se dio cuenta de que alguien más estaba anotando o necesitaba hacerlo.

John Stones ha marcado algunos goles finales cruciales en las últimas semanas, Josco Guardiola también ha estado haciendo un poco en defensa y Kovacic ha contribuido, pero el juego a menudo parece doler en el último tercio, que es cuando el City puede poner a los equipos en el área. En la vuelta, como en años anteriores, no siempre parecen marcar, más o menos así fue el martes por la noche. Y cuando hay una debilidad en el mediocampo mencionada en el capítulo anterior, se suma al tipo de problemas que vemos.

Holanda ha marcado en seis de sus últimos 10 partidos en todas las competiciones (Patricia De Melo Moreira/AFP vía Getty Images)

El City tiene jugadores en las bandas que son excelentes para meter el balón en el área, pero carecen del producto final en el interior. Para ser justos con Savinho, podría haber dado tres grandes asistencias contra Southampton para que otros las fallaran y el brasileño ha comenzado bien su carrera en el City, pero en este momento no es una amenaza de gol y tampoco lo es Doku.

Grealish vuelve a estar fuera de escena, pero nunca ha sido un goleador, según él mismo admite, mientras que Mathieu Nunes juega bien por la izquierda pero rara vez anota.

Foden estuvo bien el martes pero tardó un poco en volver a los niveles que mostró la temporada pasada y Gundogan, fuente habitual de goles antes de su traslado al Barcelona, ​​no ha estado cerca de ese nivel desde su regreso.

El City ha marcado cuatro veces desde córners en la Premier League esta temporada, más que cualquier otro equipo, aunque también ha recibido la mayor cantidad de goles con 98. Su tasa de conversión desde córners es la sexta mejor de la liga, lo que sin duda es bueno, pero cuatro goles en 98 partidos la idea de que tienen que trabajar duro para marcar goles, especialmente cuando rivales como el Arsenal dedican tanto tiempo y esfuerzo al juego.

Con todo, parece que el City se encuentra en un lugar oscuro en este momento, pero los comentarios de Bernardo recuerdan un mensaje igualmente preocupante de Gundogan hace 18 meses. “Siento que algo falta, algo anda mal”, dijo en enero de 2023. “No hay una receta especial para un minuto, no hay actuaciones, ni ganas, ni hambre, como en los últimos años”. Y esa temporada terminó muy bien.

Sería exagerado sugerir que otro trío está a la vuelta de la esquina, pero la cita de Gundogan debería ayudar a poner las cosas en perspectiva. La mejor manera para que el City haga esto es hacer las cosas bien con Brighton el sábado por la noche.

Cuando Tottenham y Liverpool regresen después del parón internacional en noviembre, tendrán que reforzar su defensa y el mediocampo y aprovechar algunas oportunidades más cuando lleguen. Es raro que una minicrisis se convierta en un problema importante en el City, pero este es un equipo más vulnerable de lo que hemos visto en mucho tiempo.

(Foto de Patricia De Melo Moreira/AFP vía Getty Images)