SAN ANTONIO, Texas – Mientras continúe la sequía de campeonatos de los Yankees de Nueva York, la quinta entrada del Juego 5 de la Serie Mundial 2024 simbolizará su humillación. De manera sorprendente, los Yankees se avergonzaron en el escenario más grande del béisbol.
Aaron Judge dejó caer un roletazo, Anthony Volpe falló un tiro corto a la tercera base y Gerrit Cole no pudo cubrir la primera. Cada uno de esos momentos le dio a los Yankees una ventaja de 5-0 y finalmente perdieron la Serie Mundial en cinco juegos ante los Dodgers de Los Ángeles.
Pero no fue sólo el Juego 5. En el Juego 1, una serie de errores (pequeños pero significativos) podrían haber inclinado el resultado a favor de los Yankees si se hubieran ejecutado de manera más eficiente. A lo largo de la Serie Mundial, también cometieron varios errores clave. Los Yankees fueron duramente criticados por su falta de fundamentos, y el relevista de los Dodgers Joe Kelly no se anduvo con rodeos, burlándose de los Yankees al sugerir que su lanzamiento descuidado era una debilidad conocida. Incluso bromeó diciendo que los Yankees fueron el octavo o noveno mejor equipo en la postemporada y afirmó que los informes de exploración de los Dodgers mostraban que poner la pelota en juego forzaría errores por parte de la defensiva de Nueva York.
“Admito que jugamos mal en la Serie Mundial”, dijo el gerente general de los Yankees, Brian Cashman, en las reuniones de gerentes generales de la MLB el martes. “Todos lo vimos. Desafortunadamente, nuestro mejor nivel no se mostró cuando más importaba”.
Cashman dijo que los comentarios de Kelly fueron exagerados y sintió que el relevista estaba realizando un ataque personal contra los Yankees. Cuando estaba con los Medias Rojas de Boston, Kelly estuvo involucrado en una pelea con los Yankees después de que Tyler Austin fuera despedido en 2018. Cashman dijo que ha tenido conversaciones con miembros de la organización de los Dodgers que sugieren que los comentarios de Kelly se referían más a cómo un segmento de su club sintió un golpe menor que a la organización en su conjunto.
BIB de gira: Joe Kelly no dejará ir a los Yankees
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Sin embargo, la lentitud de los Yankees ha sido un problema constante durante todo el año. En privado, a medida que se acercaba la postemporada, varios altos ejecutivos expresaron su preocupación por las fallas defensivas y los errores de base del equipo, particularmente en la segunda mitad de la temporada.
A pesar de estas deficiencias, los números defensivos generales de los Yankees seguían siendo respetables. Terminaron décimo en promedio, por delante de los Dodgers, que terminaron 18°. Los Yankees también ocuparon el puesto 12 en carreras defensivas salvadas y el 10 en promedio de carreras defensivas de FanGraphs. Aunque los errores críticos serán los más recordados, este no era un equipo que golpeaba la pelota consistentemente en el campo como algunos sugirieron después de la Serie Mundial.
“La pregunta es si los Dodgers son excepcionalmente dominantes en todas las categorías y en todas las posiciones. Son campeones mundiales y reciben todo el crédito, pero no creo que sea una representación justa”, dijo Cashman. Digamos que simplemente jugamos mal en la serie. Creo que tuvimos más que “suerte” de llegar a la Serie Mundial y ¿cómo llegamos allí? Teníamos un buen equipo. Desafortunadamente, simplemente no jugamos lo mejor posible cuando llegó. es el que más cuenta.”
La carrera de bases, no la defensa, ha sido la debilidad más evidente de los Yankees durante toda la temporada. Se ubicaron por encima del promedio en las métricas principales de FanGraphs y en último lugar en las métricas generales de Statcast. También empataron en el último lugar en velocidad de sprint por equipos. La verdadera razón por la que tienen problemas en las bases es clara: casi todos los regulares son lentos. Además de Jazz Chisholm Jr. y Volpe, otros siete miembros de su alineación regular registraron velocidades de sprint por debajo del 50 por ciento. Cuando la mayor parte de tu escuadrón carece de velocidad, es difícil dominar la carrera.
Pero lo que sorprenderá a algunos fanáticos es que el director de lanzamiento y desarrollo de bases de los Yankees, Matt Talarico, está siendo entrevistado para tres puestos de entrenador en la MLB, según Cashman. Talarico, que trabaja con personal de ligas mayores y menores, ha tenido éxito desarrollando lanzamientos en las filiales de ligas menores de los Yankees. Sus equipos Triple-A y Doble-A se ubicaron entre los tres primeros en bases robadas esta temporada.
“Creo que somos considerados uno de los mejores en el negocio con nuestro programa principal”, dijo Cashman. “Definitivamente no es representativo de lo que verías en un club de primera categoría. Definitivamente es un momento destacado para nosotros”.
“Si somos tan malos, ¿por qué tantos equipos piden permiso para hablar con nuestro base que dirige nuestras ligas mayores y menores?”
Los Yankees podrían perder a Juan Soto, Alex Verdugo, Anthony Rizzo y Gleyber Torres en la agencia libre; cualquier corredor se considera por debajo del promedio. Aunque el equipo ha dejado en claro que volver a contratar a Soto es una prioridad máxima, reemplazar a los otros tres con jugadores más rápidos podría mejorar inmediatamente la base de los Yankees en 2025. Cashman mencionó a Caleb Durbin como un posible candidato al cuadro para hacerse cargo de la segunda base. la próxima temporada a menos que decidan no volver a fichar a Torres. Durbin, que está en camino de romper el récord de bases robadas de la Liga de Otoño de Arizona, podría aportar la velocidad que tanto necesita a la alineación.
A pesar de no ser el equipo más saludable del béisbol, los Yankees llegaron a la Serie Mundial. Por supuesto, el objetivo es ganarlo todo, y sus errores fundamentales sin duda les perjudicarán en su búsqueda del título. Sin embargo, Cashman se mantiene firme en que los débiles fundamentos no fueron la causa principal de su caída.
“Este año hemos tenido problemas con nuestro trabajo de base. Definitivamente hemos sido un mal equipo defensivo en algunos momentos este año. Y cuando lo pones todo junto, éramos un verdadero equipo de béisbol que se ganó el derecho de ganar la Liga Americana Este y llegar a la Serie Mundial”, dijo Cashman. “Estamos realmente orgullosos de eso”.
(Foto de Aaron Judge en el Juego 5 de la Serie Mundial: Wendell Cruz/Imagn Images)
