Fue el mes pasado, el 5 de octubre para ser exactos, que Dan Tiant llamó a su padre, el legendario lanzador derecho de los Medias Rojas de Boston, Louis Tiant, sobre el Salón de la Fama del Béisbol.
Esta vez, no se trataba de la búsqueda de décadas de la familia para ver a El Tiante en el escenario de Cooperstown como miembro del Salón de la Fama. Esta vez se trataba de eso visitar Salón de la Fama, sólo por el placer de celebrar el béisbol.
“Se suponía que mi mamá y mi hermana iban a ir en un crucero”, dijo Tianti Jr., de 50 años, un agente de béisbol en St. Augustine, Florida. “Así que quería volar a Boston y pasar una semana con un chico. Papá.
“Una de las cosas que hablamos de hacer”, dijo Dan Tiant, “fue ir a Cooperstown para ver al miembro del Salón de la Fama”.
El viaje estaba previsto para el miércoles 16 de octubre, día libre del tratamiento de diálisis de Louis Tiant.
“Ha pasado un tiempo desde que estuvimos allí y él dijo: ‘Sí, vámonos'”, dijo Dan Tiant. “Hubo momentos en el pasado en los que decidió que no quería ir. Estaba molesto porque aún no lo habían incluido… pero esta vez dije: “Divirtámonos un poco, padre e hijo”. Era nuestra pequeña cosa lo que teníamos que hacer”.
Tres días después de esa conversación telefónica, el 8 de octubre, Louis Tiant murió. Tenía 83 años. Y ahora llega la noticia, anunciada el lunes, de que Tiant se encuentra entre los ocho candidatos considerados por el Comité de la Era Clásica del Salón de la Fama del Béisbol. Un comité de 16 personas determinará qué candidatos, si alguno, votará por Cooperstown. Un candidato debe aparecer en al menos el 75 por ciento de las papeletas, o en otras palabras, recibir los votos de 12 de 16 electores. Las elecciones se celebrarán el 8 de diciembre y los resultados se anunciarán anoche.
“Emociones encontradas”, dijo Dan Tiant en respuesta a mi pregunta sobre cómo se sintió su padre en Cooperstown después de ser notificado por los Medias Rojas. “Hay algo de enojo y frustración porque a pesar de que mi padre tuvo algunos problemas de salud, mentalmente, para mí podría haber vivido otros 20 años. Nos lo quitaron muy rápidamente.
“Así que mis emociones son como una montaña rusa”, dijo Dan Tiant. “Para su legado, significaría mucho tener una placa en Cooperstown, pero también sé cuál es su posición cuando se trata de preguntar sobre la alegría después de que un miembro de la familia se ha ido. Habló sobre (el difunto) Ron Santo y por qué cuando estaba vivo, no votaba.”
Y, sin embargo, el interés de Louis Tiant en desear un feliz viaje a Cooperstown nos dice algo. Nos dice que si bien El Tiante siempre creyó que merecía ingresar a Cooperstown, su amor por el juego estaba en un nivel diferente al de cualquier otra cosa. Lo cual no debería sorprender. Desde la forma en que Tiant caminaba y hablaba hasta la forma en que golpeaba la pelota, la presencia del hombre fue una carta de amor al juego de una manera que no creo que haya existido nunca en ninguna ciudad de las grandes ligas. lo cual no le gustó. Tiant se fue después de la fatídica temporada de 1978 para firmar con los Medias Rojas con los yanquis y todavía vitorearon en Fenway Park.
Antes de continuar, debo aclarar esto: Sí, creo que Tiant debería estar en el Salón de la Fama. Además, creo que debería haber sido grabado hace años. Pero nunca obtuvo más del 30,8% de aprobación en sus 15 años en la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos y fue ignorado por varios comités de veteranos.
La BBWAA hace un gran trabajo con la boleta del Salón de la Fama, pero, bueno, yo soy un votante del Salón de la Fama… así que consideren la fuente. Pero este es un grupo que conoce el juego y tiene pasión por él, pero aporta la cantidad justa de brillantez a la tarea. Sin embargo, siempre ha habido errores, como las décadas que pasaron antes de que todos los escritores, como el 100 por ciento, coincidieran en el mismo candidato. Mariano Rivera finalmente se ganó el honor que debería haber sido para Tom Seaver, Willie Mays, Ted Williams, Henry Aaron y muchos otros. Además, declaro respetuosamente que perdimos a Fred McGriff, quien luego fue elegido unánimemente por el Comité de Jugadores de Béisbol Moderno.
Tiant ganó 20 juegos en cuatro ocasiones. Lideró la Liga Americana en efectividad dos veces. Ponchó a 2.416 bateadores y dio 1.104 bases por bolas. Tuvo un WAR en su carrera de 66,1. Estas no son estadísticas definitivas. Pero hay jugadores cuyos números como los de Tiant no llegaron a Cooperstown, así como hay jugadores cuyos números están tan cerca de los de Tiant que sí lo están. Sin embargo, Jim “Catfish” Hunter es uno de ellos. El difunto Don Drysdale es otro.
El récord de carrera de Hunter fue 224-166, un porcentaje de victorias de .574. Drysdale tuvo marca de 209-166, un porcentaje de victorias de .557. Aquí está Louis Tiant: 229-172, porcentaje de victorias de .571.
Hunter ponchó a 2.958 en 3.449 1/3 entradas. Drysdale tuvo 3.084 hits en 3.432 entradas. Tiant permitió 3.075 hits en 3.486 1/3 entradas.
Hunter tuvo 2.012 hits y 954 bases por bolas. Drysdale tuvo 2,486 hits y 855 bases por bolas. Hit: 2,416 hits, 1,104 bases por bolas.
La efectividad de carrera de Tiant de 66.1 es menor que la de 67.1 de Drysdale, pero mucho mayor que la de 40.9 de Hunter.
Catfish Hunter es un miembro del Salón de la Fama, pero sus estadísticas están detrás de Tiant en algunas áreas. (Imágenes falsas)
Pero, una vez más, las cifras son difíciles. Drysdale jugó en tres victorias en la Serie Mundial. Hunter jugó en cinco campeonatos de la Serie Mundial. En cuanto a Tiant, hizo tres aperturas en la Serie Mundial de 1975, con marca de 2-0, pero los Rojos de Cincinnati ganaron lo grande en siete juegos.
Generalmente me abstengo de publicar estadísticas de tal o cual miembro del Salón de la Fama para defender una causa u otra. sería Salón de la Fama. Pero Drysdale anotó en su décimo intento. Con Hunter, fueron sólo tres intentos. Sí, lo entiendo: esos tipos estaban más en el centro de atención. Pero dije entonces, como digo ahora: Tiant merecía una mirada más cercana.
Mírame. Me prometí a mí mismo que no demandaría por Tiant… y aquí estoy, demandando por Tiant. Al final, nadie hizo un mejor trabajo que el propio Tiant. Y lo hizo sin discurso, sin extensión estadística y sin presentación de PowerPoint. Lo hizo sólo a través de Louis Tiant.
Ahora, permítanme decir por millonésima vez en mi vida cuánto odio esta línea: Si tienes que preguntar si es miembro del Salón de la Fama, no lo es.. Es como, “Si hago mi tarea, él no será miembro del Salón de la Fama”. Afortunadamente, se trata principalmente de programas de radio; En cuanto a los votantes reales, generalmente hacen sus deberes. Es sólo que el caso de Tiant es una tarea más difícil que la de la mayoría.
Sí, Tiant creyó que era un miembro del Salón de la Fama durante mucho tiempo. Sí, a menudo hablaba de ir allí con su familia para el lanzamiento. No sucederá ahora, al igual que el viaje planeado de padre e hijo a Cooperstown (Louis Tiant, Dan Tiant) no sucederá. ¿Fue este viaje de alguna manera indicativo de que Louis Tiant hizo las paces con no ser elegido al Salón de la Fama? No se sabe. Lo que muestra es lo asombroso que es. real Era Luis Tian
Cierra los ojos e imagina a El Tiante girando y girando su cuerpo mientras realiza cada lanzamiento al plato. Cierra los ojos e imagina a Tiant sentado en una bañera de hidromasaje con un cómico cigarro cubano colgando de su boca. Cierra los ojos e imagina esa vez que conociste a Louis Tiant, y probablemente hayas conocido a Tiant en algún momento, ¿verdad? ¿No lo hacen todos?
Ahora, cierra los ojos e imagina a Louis Tiant y Dan Tiant yendo a Cooperstown sólo por el gusto de hacerlo. Es totalmente rockwelliano. Ese viaje nunca sucedió, y todavía idea El incidente es algo que no puedo sacar de mi cabeza. Y tiene más peso que lo que decida el Comité del Clásico de Béisbol el 8 de diciembre.
(Foto superior: MLB vía Getty Images)
