Es el corazón lo que notas primero. En particular, su camino está claramente interrumpido. Sin embargo, el color rojo del marcador no se traspasa a la tela blanca de la camiseta.
A continuación, en negro y en negrita: Poltava.
Al final, la fecha está escrita a mano en letras mayúsculas. No hay marca de tiempo para los jugadores. A ningún miembro del Vorskla, campeón ucraniano, se le debería recordar lo que ocurrió el 3 de septiembre de 2024, el día en que Poltava, la sede del club en el centro-este de Ucrania, fue alcanzada por dos misiles balísticos rusos, que mataron al menos a 59 personas e hirieron a muchas más. 300 muertos en uno de los ataques más mortíferos desde que Rusia invadió Ucrania en 2022.
Menos de 24 horas después, los jugadores del Vorskla se pusieron sus camisetas blancas con corazones rojos rotos y una marca de tiempo negra en la cola. Fueron al campo de fútbol de Budapest, donde se encontraron con el campeón letón Riga, que vestía camisetas con la misma inscripción. Estaba prevista una semifinal de la primera ronda de clasificación de la Liga de Campeones, aunque tal empresa parecía imposible, y mucho menos apropiada.
Es esta tensión la que está en el centro de todo esto. AtléticoUna conversación de dos horas con las compañeras de “Vorskla” Tanya Levitska y Ania Davydenko y el exjugador Iya Andrushchak, que ahora es el entrenador del filial de “Vorskla-2”. Hay un tema principal: “¿Por qué jugar al fútbol en tiempos de guerra?” Pero quizás lo más importante: ‘¿Cómo?’
“Quiero empezar compartiendo las buenas noticias”, dijo Davydenko en una llamada de Zoom, palabras que inmediatamente alegraron el rostro del ex capitán de la policía ucraniana. “Mi compañero de clase salió hoy de prisión después de más de un año. Lo conocimos ayer. Sus primeras palabras fueron que no tenía tiempo para vivir porque tenía mucho miedo a la muerte.
“Lo pienso ahora porque quiero animar a la gente a tener tiempo para vivir. Me gustaría ganar porque mi hermano está en el ejército. Sabía que alguien escribiría sobre nuestra victoria (contra Riga). Quizás esta sea una pequeña noticia, pero escriben sobre ello. Y también me gustaría agradecer a aquellas personas que están en el este, que sacrifican sus vidas y nunca volverán a ver a sus hijos”.
“Vorskla” derrotó al equipo de Riga por 5:0 y avanzó a la final de la primera ronda de clasificación contra el campeón de Hungría, Ferencvárosi. La victoria por 2-0 aseguró un lugar en la segunda ronda de clasificación contra el campeón escocés, el Celtic. En dos partidos, el Celtic ganó 3-0 y puso fin a la campaña de la Liga de Campeones del Vorskla.
Pero ese miércoles de septiembre, y la esperanza que inspiró, sigue siendo un momento emocionante para los actuales campeones de Ucrania.
“Lloré antes del partido”, dice Davydenko. “Lloré porque Riga llevaba esas camisetas con nosotros. Porque el dolor no le pasa a nadie. Porque, en cualquier caso, elegimos hacer lo que amamos para no tener miedo”.
Los jugadores del “Vorskla” visten banderas ucranianas antes del partido contra el “Celtic” (Vorskla Poltava FC)
La historia de Vorskla, como lo es para muchos clubes y atletas ucranianos, es una historia de fuerza y desafío en las situaciones más interesantes. Pero también arroja luz sobre una creciente preocupación por el fútbol femenino en el país: el espectacular crecimiento del juego, que se ha estancado desde la invasión rusa.
En la primavera de 2020, la Asociación de Fútbol de Ucrania adoptó una estrategia de cuatro años para el desarrollo del fútbol femenino, que exige que todos los clubes masculinos de primer nivel incluyan un equipo femenino en su estructura a partir de la temporada 2021-22. La decisión cambió drásticamente las oportunidades profesionales de las futbolistas y creó un mayor acceso a los ingresos por patrocinio, beneficiando a muchos de los mejores equipos femeninos, incluido el Vorskla (anteriormente conocido como Zhytlobod-2 antes de fusionarse con el Vorskla en 2021), que trabaja a tiempo completo. . .
Davydenko, quien después de trabajar como camarera y dependienta en una gasolinera antes de unirse a la policía nacional después de graduarse, dice que hace años las jugadoras de fútbol no tenían protección legal en los contratos y rara vez recibían contratos profesionales u oportunidades de tiempo completo.
“No creía que, como mujer, pudiera ganarme la vida con el deporte”, afirma.
Después de ocho años de trabajo en la policía, Davydenko decidió volver al fútbol tras el nuevo reglamento. Pero el estigma negativo asociado al fútbol femenino hizo que tuviera miedo de informar a sus amigos y familiares sobre su decisión.
“Todos pensaron que era una decisión estúpida”, dijo Davydenko entre lágrimas. “Tenía mucho miedo de ofender a mi madre. Él tuvo una vida muy dura y yo estaba aquí para dejar mi trabajo y dedicarme al fútbol. Pero todo lo que dijo fue que sus puertas siempre estarían abiertas incluso si yo fallaba”.
Ania Davydenko conoció el fútbol gracias a su hermano, que lucha en primera línea (FC Vorskla Poltava).
El nuevo reglamento también atrajo a la liga a los mejores talentos extranjeros, aumentando así su valor competitivo. Sin embargo, la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 provocó la suspensión de todo el fútbol en el país. Muchos futbolistas, incluido Levitska, huyeron en busca de seguridad y oportunidades en otros lugares. Si bien se permitió que el fútbol masculino regresara ese mismo año, el fútbol femenino tendrá que esperar hasta septiembre de 2023.
la palabra devolver hace reír a las mujeres. La mejor manera que Andrushak puede saberlo es que su vida había vuelto a la normalidad, hasta que dejó de serlo. Las cafeterías están abiertas hasta las 23:00. Las calles están llenas hasta que los drones y las alarmas perforan el aire.
“Cohetes de Rusia a Poltava, 30 segundos”, dice el exfutbolista ucraniano. “Entonces recordamos que Rusia está a 120 kilómetros de distancia. Hay peligro”.
El fútbol funciona al mismo ritmo pausado. Los calentamientos previos al partido continúan hasta que suenan las sirenas antiaéreas. Luego, los jugadores y el personal deben dejar de arrodillarse y estirar las piernas y hacer preparativos tácticos para buscar refugio en un corredor designado del estadio con sacos de arena adornados con la palabra “refugio” o en cualquier otro lugar. Luego, todos esperan para estimar la duración de la pausa leyendo actualizaciones de noticias en sus teléfonos que describen la marca y el modelo del presunto misil.
Entonces el llanto cesa. Marca para regresar. Desde el saque inicial hasta el pitido final, las situaciones de 90 minutos pueden tardar hasta cinco o seis horas en todo el país.
La campaña del Vorskla en la Liga de Campeones ha aportado una nueva dimensión. Se les pidió que jugaran sus partidos “en casa” en el extranjero, ya que la UEFA consideró que las condiciones de guerra eran peligrosas para los objetivos de los anfitriones. En este otro mundo, los partidos de fútbol duran sólo 90 minutos, las noches son largas sin toque de queda, las banderas ucranianas ondean al viento sin sirenas y los aficionados llenan los estadios.
“Sonreímos porque estábamos en Escocia”, dice Levitska sobre el play-off de clasificación a doble partido en Glasgow. “Jugamos 90 minutos seguidos y sólo hacemos un calentamiento. Era como, “¿Es esto la vida real?”. Y a veces sonreímos a otras chicas y les decimos: “¡Ven a Ucrania! ¡Intenta jugar con nosotras! ¿Quieres jugar seis horas?”.
Las mujeres se ríen.
“Después de permanecer mucho tiempo fuera de Ucrania, volvemos a casa. Nos olvidamos de cómo es. Luego escuchamos el sonido de las bombas. Y sabemos que estamos en casa. ¡Hola a casa!”. Levitska habla en voz alta y alegremente, como si saludara a un viejo amigo. Vuelven sus risas.
“Estamos sonriendo cuando decimos esto. Porque es nuestra vida. Nuestra elección.”
La elección no fue de todos. A pesar de la reanudación oficial del fútbol femenino el pasado mes de septiembre, muchas de las mejores jugadoras no regresaron. Aunque la nueva legislación de la FA Ucrania exige la integración de los equipos femeninos en la estructura del club, los clubes no están obligados a ofrecer itinerarios juveniles. El resultado es que los jóvenes talentos nacionales buscan oportunidades para jugar fuera de Ucrania, lo que debilita la competencia nacional.
Si bien algunas empresas, como el patrocinador de camisetas Vorskla Ferrexpo, continuaron apoyando a los equipos femeninos durante la crisis, otras cambiaron sus prioridades, dejando a muchos equipos femeninos vulnerables a los efectos de la guerra. Al comienzo de la nueva temporada, el “Dynamo” Kyiv disolvió su equipo femenino y sólo 11 equipos quedaron reducidos a la liga superior. La búsqueda de un reemplazo continúa, pero la pérdida de una de las marcas de fútbol más reconocidas del país debilitará aún más una liga que ya lucha por sobrevivir.
“Ahora no podemos hablar del desarrollo del fútbol femenino”, afirma Andruchak. “Se necesita dinero para el desarrollo, se necesitan entrenadores, los clubes de fútbol masculino necesitan inversiones para crear equipos femeninos.
“Ahora sólo estamos hablando de supervivencia”.
Cualquier conversación sobre una solución depende de un resultado que no tiene cronograma: el fin de la guerra. Pero la naturaleza incierta de la situación impide que las mujeres sueñen con un futuro mejor: uno en el que las niñas no terminen simplemente persiguiendo a sus hermanos en los parques o insultando a extraños cuando revelan sus esfuerzos. carrera futbolística.
“Siempre escucho en las redes sociales: ‘Oh, ¿eres jugador de fútbol?’ ¿en serio? ¿Las mujeres juegan al fútbol?’” dice Levitska. “El fútbol femenino necesita ser publicitado y expuesto”.
Tanya Levitska celebra con uno de sus entrenadores (FC Vorskla Poltava)
Andruschak afirma que cambiar los estereotipos de género arraigados comienza desde las bases. Se convirtió en la primera mujer del país en dirigir un equipo masculino profesional el pasado noviembre tras asumir el cargo de entrenadora del equipo masculino sub-19 del club. Sin embargo, la actuación hizo que Andrusczak fuera más consciente del abismo de acceso y desarrollo para las mujeres jóvenes y las niñas del país.
“Inglaterra (mujeres) ganó la Eurocopa en 2022”, dijo. “Después de eso, hubo un enorme auge del fútbol femenino en Inglaterra. Pero antes de que pudieran ganar, la FA invirtió mucho dinero en el juego, y los clubes invirtieron dinero en sus equipos femeninos. Entonces Inglaterra se proclamó campeona. Llegaron a la final del Mundial. Se necesitan muchos pasos para lograr algo tan grande, pero ahora mismo la Superliga femenina es la mejor liga del mundo.
“Espero que en cinco años estemos más cerca de ello. Tenemos los estadios vacíos porque algunas pueden ir a los partidos, algunas están interesadas pero otras no porque el fútbol femenino no es una prioridad.
“Pero nuestro objetivo es mantener vivo el juego y preservarlo. Después de la guerra, todo será posible”.
Iya Andruschak es ex jugador y ahora entrenador del filial “Vorskla-2” (FC “Vorskla Poltava”).
Después de dejar Glasgow en septiembre, el objetivo del Vorskla es conseguir un sexto título nacional consecutivo. Son segundos en la liga, a dos puntos del líder Colossus Cove, pero con un partido menos.
Y la adrenalina de la campaña de la Liga de Campeones aún no se ha disipado.
“Es difícil de explicar, pero para ser honesto, tenía más miedo de jugar contra el Celtic en la Liga de Campeones que de enfrentar el balón”, dijo Davydenko. Él habla en serio.
“Pueblo de Ucrania, somos trabajadores. Amamos nuestras vidas, luchamos por nuestras vidas. No jugamos sólo para nosotros mismos. Jugamos por nuestro país. Jugamos a despertarnos cada mañana como ucranianos”.
(Foto arriba: los jugadores del Vorskla Poltava se alinean antes del partido de clasificación de la Liga de Campeones contra el Riga. Crédito: FC Vorskla Poltava)
