La saga de propietarios entre los Minnesota Timberwolves y Minnesota Lynx, que dura ya tres años, ha llegado a un punto crítico. El lunes comenzará una audiencia de arbitraje en la batalla para determinar quiénes son los legítimos dueños de las franquicias. Y esto es la guerra.
El actual propietario mayoritario Glen Taylor se enfrenta a los propietarios minoritarios Mark Lore y Alex Rodríguez ante un panel de tres personas que decidirá si Taylor estaba justificado al incumplir su acuerdo de vender los equipos a Lore y Rodríguez. si los dos socios han cumplido el contrato y necesitan completar su compra de 1.500 millones de dólares.
Las dos partes se reunieron en 2021 en la casa de invierno de los Taylor en Naples, Florida, y tuvieron un comienzo interesante con hamburguesas caseras y el deseo de solidificar el futuro de los Timberwolves. En ese momento, Taylor estaba listo para incorporar socios que eventualmente se harían cargo de los equipos, y se conectó con Lore por su experiencia empresarial y con Rodríguez para poder convertir a su estrella del béisbol en un éxito en el mundo de los negocios.
Taylor aprobó una ruta de propiedad inusual para los dos amigos, pero el acuerdo tuvo un problema en marzo cuando Taylor afirmó que Lore y Rodríguez no cumplieron con su parte del trato. Lore y Rodríguez cuestionan firmemente esta interpretación. Una amarga discusión estalló cuando Taylor dijo que Lore y Rodríguez no tenían el dinero, lo que provocó que Lore y Rodríguez despidieran y acusaran a Taylor de retirarse del trato debido al “arrepentimiento del vendedor”.
Siete meses después, anunciaron ambas partes, se reunirán ante un panel en Minneapolis. Aquí hay una guía para preparar el escenario para el espectáculo:
Contrato
En abril de 2021, Taylor anunció que había llegado a un acuerdo para cambiar a los Wolves y Lynx a Lorre, un emprendedor que ha convertido varios negocios en enormes fortunas, y a Rodríguez, tres veces MVP de la Liga Americana que juega para los Marineros de Seattle en Texas jugó, estuvo de acuerdo. Rangers y Yankees de Nueva York y se convirtió en un pararrayos después de la suspensión por drogas.
Pero este acuerdo tuvo un giro interesante. Durante años, Taylor había estado buscando un socio que llegara como propietario minoritario, trabajara junto a Taylor durante algunos años y luego asumiera el cargo de socio general. La mayoría de los compradores potenciales que había conocido en el pasado querían un control inmediato. Pero Lore y Taylor llegaron a un acuerdo. Eran ajenos al baloncesto, por lo que lo decidieron como una oportunidad para aprender sobre la liga, para ser guiados y controlados gradualmente por Taylor.
Los primeros días fueron prometedores. Taylor les dio a Lore y Rodríguez una influencia significativa sobre los procesos comerciales y la toma de decisiones de la que normalmente carecen los propietarios minoritarios. Lore y Rodríguez reclutaron a Tim Connelly fuera de Denver para dirigir la oficina, contratarlo para el lado comercial de la operación y tener una presencia constante en todo el equipo.
El plan era que Lore y Rodríguez hicieran la compra en partes llamadas tramos, comenzando con el 20% inmediato, el 20% en 2023 y el 40% de las acciones, lo que los llevaría a la propiedad mayoritaria a principios de 2024. Hicieron las dos primeras compras. , pero el contrato se rescindió antes de realizar el tercer pago.
Debate
Cuando Taylor canceló el trato en marzo, dijo que Lore y Rodríguez no cumplían con los términos del contrato y cuestionó su capacidad de pago.
Lore y Rodríguez se vieron obligados a hacer cambios en su financiamiento cuando Carlyle Group, una firma de capital privado que era parte del grupo propietario de Lore y Rodríguez, tuvo que retirarse debido a que los requisitos de la NBA para una parte del equipo no respondían. . Lore y Rodríguez rápidamente se convirtieron en los Capitals, un grupo autorizado por la NBA, con participaciones en otros tres equipos.
Lore y Rodríguez presentaron sus documentos financieros una semana antes de la fecha límite del 27 de marzo, pero Taylor dijo que el acuerdo fracasó porque la compra no se completó en esa fecha. Lore y Rodríguez señalan una sección en el acuerdo de compra que establece que su capacidad para completar la transacción “se extiende automáticamente por noventa días adicionales si aún no se han obtenido todas las aprobaciones de la NBA u otras aprobaciones necesarias de cualquier entidad gubernamental”.
“En algunos casos, el comprador podría tener derecho a una extensión limitada”, dijo Taylor en marzo. “Sin embargo, estos casos no ocurrieron”.
Eso se encontró con una oposición significativa de Lore y Rodríguez, quienes dijeron que Taylor estaba tratando de abandonar el trato porque el equipo ahora vale casi el doble de lo que acordó venderlo en 2021.
“Se trata simplemente de la vieja codicia”, dijo Lore. Atlético en marzo. “Hemos creado valor real en el equipo durante los últimos dos años y medio y él quiere recuperar ese valor y está dispuesto a romper el contrato”.
Proceso
El Acuerdo de Compra requiere que cualquier disputa se resuelva mediante mediación o arbitraje. Las dos partes mantuvieron una sesión de mediación este verano, pero pronto resultó infructuosa. El proceso de arbitraje comenzó cuando tanto los grupos propietarios como los funcionarios del equipo se reunieron con los abogados para tomar declaraciones durante todo el verano.
Ambas partes acordaron el panel de tres personas. Celebrarán audiencias esta semana, escucharán el testimonio de las partes involucradas y luego examinarán el asunto en plena consulta. Según fuentes de ambas partes, se tomará una decisión en los próximos 30 días.
Si el panel falla a favor de Taylor, él conservaría el control del equipo, y Lore y Rodríguez podrían permanecer como socios limitados o intentar abandonar el equipo. Taylor debe aprobar la venta de sus acciones, según fuentes del equipo familiarizadas con el acuerdo.
Si Lore y Rodríguez ganan, pueden seguir adelante con una rescisión del equipo. Su grupo propietario, que incluye al ex alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, y al ex director ejecutivo de Google, Eric Schmidt, ha acumulado 950 millones de dólares en una cuenta de depósito en garantía lista para comprar no sólo el 40 por ciento necesario para ponerlos en control mayoritario, sino también el 64 por ciento final. ellos el 100 por ciento de propiedad del equipo.
El equipo debe ser aprobado por la Junta de Gobernadores de la NBA antes de que se pueda completar la transacción. Lore y Rodríguez pasaron meses reuniéndose con los propietarios para asegurar el apoyo necesario y delinear planes para una nueva arena, entre otras medidas importantes para demostrar su visión a largo plazo para la franquicia.
en la corte
Las Lynx hicieron una carrera increíble hasta las Finales de la WNBA, donde perdieron ante las New York Liberty en una emocionante serie de cinco juegos. Sheryl Reeve fue nombrada Entrenadora del Año de la WNBA y Ejecutiva del Año de la WNBA, y Nafiza Collier emergió como Superestrella de la WNBA y Jugadora Defensiva del Año.
Después de avanzar a las finales de la Conferencia Oeste en mayo, los Wolves hicieron importantes cambios antes del campo de entrenamiento. Enviaron a Karl-Anthony Towns a Nueva York por Julius Randle, Donte DiVincenso y una selección de primera ronda, un movimiento que fue en parte financiero para que pudieran estar por debajo del tope salarial y tener más flexibilidad para construir alrededor de Anthony Edwards. una de las estrellas jóvenes más brillantes de la liga.
Según fuentes del equipo, vendieron más de 11,000 boletos de temporada por primera vez desde su primera temporada en Target Center en 1990-91, pero aun así pagaron un impuesto de lujo de $100 millones y registraron una pérdida operativa total de más de $150 millones. frente a Taylor les ha dicho a los ejecutivos del equipo que se siente cómodo pagando el impuesto mientras cree que la ventana de campeonato del equipo está abierta.
Lore y Rodríguez han reunido un grupo que incluye socios limitados que deberían ser agresivos en las próximas temporadas.
En su mayor parte, los jugadores, entrenadores y directivos no han hablado mucho sobre la lucha por la propiedad. Su objetivo principal era conseguir una nueva plantilla para integrarse al equipo y jugar el tipo de defensa que los vio ascender en el Oeste la temporada pasada. Connelly, contratado por Lore y Rodríguez, reestructuró su contrato después de la temporada pasada para que el próximo verano tenga una cláusula de salida que le da el poder de irse si no le gusta el trabajo.
Después de ver lo complicada que se había vuelto la situación, el comisionado de la NBA, Adam Silver, dijo el verano pasado que la liga no estaría contenta con tales acuerdos en futuras adquisiciones de equipos. Fue una batalla larga e intensa por el control de los equipos. Ahora parece que esta pelea está a punto de tomar una decisión que permitirá a todos seguir adelante.
(Fotos de Glenn Taylor, Alex Rodríguez y Mark Lore: Bruce Kluckhon/Imagn Images)
