SEATTLE – Dentro de un vestuario en gran parte apagado de los Seattle Seahawks en el que resonaban principalmente conversaciones privadas entre jugadores en pequeños scrums, Geno Smith estaba sentado solo en su cabina, sin camisa, mientras procesaba lo que se desarrolló el domingo por la tarde en Lumen Field, con la mirada perdida en el vacío.
Como mariscal de campo titular, Smith tiene una conferencia de prensa posterior al juego independientemente del resultado. Smith sabe que no puede simplemente darse una ducha, rechazar solicitudes de entrevista y salir por la puerta trasera. En su duodécima temporada en la NFL y tercera como entrenador en jefe de Seattle, Smith no es ajeno a esta rutina.
Pero había algo diferente en la escena después del partido del domingo, casi como si el mariscal de campo de 34 años supiera mejor que cualquier otra sesión de prensa cómo explicar lo que sucedió en la derrota de los Seahawks en tiempo extra por 26-20 ante Los Angeles Rams. diferente.
Fue Por primera vez, Smith subió al podio y comenzó pidiendo disculpas a sus compañeros, a la ciudad de Seattle y a la organización de los Seahawks.
“Tienen mucha confianza en mí cuando tomo decisiones y cuando me ponen el balón en las manos, cuando mis compañeros jugaron como lo hicieron hoy y nos dan la oportunidad de ganar el partido, tengo que hacerlo. Por supuesto que Lo haremos”, dijo Smith. “Las cosas que hice hoy, los errores que cometí, nos afectaron negativamente y realmente nos costaron el partido de hoy. Sé cuánto dolerá. Sin embargo, lo aceptaré”.
Aquí está la conferencia de prensa inicial posterior al juego de Geno Smith disculpándose con sus compañeros de equipo, la ciudad de Seattle y la organización por los errores de hoy, que, según él, le costaron el juego a los Seahawks. pic.twitter.com/I0zrrjXbl2
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Unos minutos más tarde, al explicar su tercera intercepción y afirmar que necesita jugar mejor, Smith dijo: “No estoy diciendo sólo eso. Realmente sé que puedo mejorar”.
Esa parte fue notable ya que Smith prometió mejorar, alegando que no había jugado lo suficiente para hacer el trabajo, nada fuera de lo común. El hecho de que no solo estuviera hablando con el mariscal de campo fue un reconocimiento de que lo había hecho en el pasado. Pero el domingo, Smith parecía alguien que creía genuinamente (tal vez por primera vez como su entrenador en jefe) que él era la razón principal por la que los Seahawks perdieron.
“Si hago mi trabajo y no tengo esas pérdidas de balón, no recojo esos seis puntos, son 14 puntos, creo que vamos a ganar ese juego”, dijo Smith. “Cuando es así, me miro directamente a mí mismo. Me miro al espejo y digo ¿qué debo hacer? Y sé qué hacer. Entonces tengo que arreglarlo. “
Smith completó 21 de 34 pases para 363 yardas y tres touchdowns, pero fue interceptado tres veces y devolvió uno para 103 yardas para darle a los Rams una ventaja de 20-13 con 10:59 por jugarse en el último cuarto. Smith fue presionado mientras intentaba lanzar el balón fuera de la zona de anotación en el sexto y gol y perdió el balón, lo que le dio a Seattle una pérdida de seis puntos.
¡SELECCIÓN-6 DE 103 YARDAS!
Camren Kinchens lo recupera por completo @RamsNFL 🙌
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Fue el inicio número 44 de temporada regular de Smith para Seattle y el primero con tres pérdidas de balón. Es sólo la segunda vez que lanza un pick-six; otro ejemplo ocurrió en la Semana 9 de 2022 contra Arizona. En ese juego, Smith respondió con tres series seguidas para ganar.
El domingo, el pick-seis de Smith siguió a su tercera intercepción mientras intentaba un pase al ala cerrada AJ Barner en segunda y Barner anotó 4 de 4 por un apoyador en la jugada que pidió tiempo muerto. , pero Smith dijo que eso no era excusa para su decisión. Barner también asumió la culpa.
“Al final del día, sólo tengo que jugar a través de ese contacto”, dijo Barner. “Depende de mí”.
Smith volvió a jugar como mariscal de campo durante el resto de su conferencia de prensa. Dijo que el centro Connor Williams está haciendo un “gran trabajo” a pesar de la evidencia de lo contrario y señaló con el dedo cuando se le preguntó por qué el equipo tiene marca de 4-5 después de un inicio de 3-0.
“Hay muchos contribuyentes diferentes”, dijo Smith. “Para ser honesto, podría haber jugado mejor y podría haber arreglado muchas cosas. Ese es el trabajo del mariscal de campo, ganar y, en última instancia, ganar”.
El trabajo de Smith es hacer tacleadas, pero el hecho de que se vea obligado a hacerlo a menudo debido a deficiencias en su línea defensiva plantea la pregunta de si podrá real problema cuando Seattle entra en su décima semana.
Cuando se le pidió que evaluara el desempeño de Smith el domingo, el entrenador en jefe Mike McDonald fue a otra parte.
“Hizo algunas jugadas importantes para nosotros”, dijo McDonald sobre Smith, incluidas dos series de touchdown para finalizar la primera mitad y otra para empatar el juego al final del tiempo reglamentario. “No es fácil. No tuvo mucho tiempo allí. Tenían un buen plan urgente. Tenemos que protegerlo mejor”.
MacDonald dijo que Smith necesitaba tomar una “decisión más inteligente” al citar las intercepciones, y luego agregó: “Tenemos que terminar las series. Tenemos que cuidar el balón”.
McDonald generalmente espera hasta ver una película antes de dar calificaciones negativas a una línea ofensiva, y probablemente no sea coincidencia que respondiera a una pregunta sobre Smith hablando de la defensa. Smith fue capturado siete veces, igualando un récord personal en la Semana 5 contra los Giants. Tiene el 37,2 por ciento de sus retornos de despeje (todas las estadísticas proporcionadas por TruMedia).
Smith ocupa el quinto lugar en la NFL en índice de presión, pero tiene una relación promedio de presión por captura. Smith recibió 61 golpes; Sólo tres mariscales de campo tienen más touchdowns: Deshaun Watson, Daniel Jones y C.J. Stroud.
Smith y Stroud tienen perfiles estadísticos similares este año mientras enfrentan adversidades similares. Los Seahawks ocupan el segundo lugar en penalizaciones ofensivas; Los Texans son terceros (Seattle también ocupa el segundo lugar en sanciones ofensivas de la EPA, sólo detrás de los Browns). Stroud ocupa el sexto lugar en tasa de presión, un lugar detrás de Smith. El tackle izquierdo Stroud lidera las sanciones; El guardia derecho de Smith ocupa el quinto lugar. Ambos tienen jugadores de cuadro entre los líderes de la liga en su posición en capturas permitidas y tasa de presión.
Cuando el nivel de dificultad es alto debido a penalizaciones y mala protección de pase, sin mencionar jugar sin un WR1, como lo han hecho Smith (D.K. Metcalf) y Stroud (Nico Collins), los buenos mariscales de campo pueden parecer vulgares y, en última instancia, los juegos de sus equipos. valen. .
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Smith ha dejado suficiente cinta para obtener el beneficio de la duda. Su actuación del domingo, según cualquier estadística relevante o medida de avance, no presenta una tasa de pérdidas de balón, la más alta de su carrera, en las pocas otras jugadas importantes que ha realizado.
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El uso de alas cerradas por parte de Smith condujo a numerosas jugadas libres que condujeron a pases de touchdown explosivos, incluida la recepción de 30 yardas de Tyler Lockett y la de 46 yardas de Jackson Smith-Njigba, ambas al final del segundo cuarto. Smith representó 86 yardas de ofensiva y la puntuación del juego en la última serie del tiempo reglamentario, incluido un pase completo de 29 yardas a Smith-Njigba en cuarta y 5. El único touchdown de Smith en tiempo extra fue un pase de 31 yardas a Smith-Njigba que puso a Seattle en posición de anotar, que también llegó en una jugada libre después de que la cadencia de Smith sacara a Coby Turner de fuera de juego.
Hay amplia evidencia de que Smith está jugando mejor que el domingo, incluso si la situación a su alrededor no mejora mucho.
Smith-Njigba tuvo 180 yardas y dos anotaciones, la mayor cantidad de su carrera, pero también una de las intercepciones de Smith rebotó en sus manos. El estudiante de segundo año dijo que tenía “absoluta confianza” en que Smith regresaría después de esas tres pérdidas de balón y lideraría una serie ganadora porque “lo ha hecho una y otra vez”.
“Sé que si le damos tiempo, recorreremos las rutas correctas, haremos lo que se supone que debemos hacer, él pondrá el balón donde se supone que debe estar, y eso es todo lo que podemos hacer”. hacer”, dijo Smith. Njigba. “Cuando llegamos allí, tenemos plena confianza. Honestamente, simplemente tenemos que dejar de castigarnos”.
Smith-Njigba dijo que Seattle necesita seguir adelante y descubrir cuál es su problema. También dijo que el problema es claro.
“No creo que sea difícil de ver”, dijo Smith-Njigba. “Actuar y regresar a nuestras tareas”.
Si Smith obtuvo el beneficio de la duda, no podría aplicarse a la línea ofensiva de Seattle, que tuvo un mejor día de bloqueo que antes en un par de jugadas cortas en tiempo extra. Pero incluso en un buen día, Ken Walker III entró en tiempo extra con 60 yardas en 19 acarreos. Terminó con 83 yardas por tierra, su segunda cifra más alta del año, pero 3,3 yardas por intento. Seattle ocupa el puesto 29 en tasa de éxito en pases.
Aparte de eso, Williams sigue teniendo problemas para lanzar el balón, y otros miembros de la unidad constantemente niegan grandes jugadas con penalizaciones y comienzan la ofensiva con banderas falsas. El domingo, Smith-Njigba recibió un lanzamiento de 78 yardas debido a una sanción al tackle derecho Mike Jerrell, quien también fue sancionado por una salida en falso inmediatamente después de la segunda penalización.
McDonald dijo que evaluar la línea ofensiva será una “gran parte” del proceso de evaluación de Seattle durante la semana de descanso.
“No hemos llegado a ese punto de ninguna manera”, dijo Macdonald, quien luego agregó: “Es justo decir que todo está sobre la mesa en las tres fases, que hay ajustes, cosas que debemos seguir adelante. Hagamos y agitar.”
Smith no fue excluido de esta evaluación. Pero con sólo un liniero ofensivo confiable y un elenco de apoyo inconsistente, es difícil decir que él es la principal fuente de los problemas de Seattle durante nueve semanas.
(Foto: Río Giancarlo/Getty Images)
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