El inicio no oficial de la temporada baja comienza esta semana cuando los ejecutivos de los equipos y los agentes de jugadores se reúnen para las reuniones anuales de gerentes generales de las Grandes Ligas el martes en San Antonio. Si bien las reuniones de gerentes generales tienden a ser más tranquilas que las Reuniones de Invierno en términos de cambios y acuerdos, brindan un primer vistazo a cómo podría sacudirse el mercado de temporada baja en las próximas semanas, especialmente con la apertura de la ventana de agencia libre de la MLB el lunes.
Los St. Louis Cardinals serán un equipo a seguir este invierno, pero no por las razones que uno normalmente esperaría del Presidente de Operaciones de Béisbol, John Mozeliak, y su personal. A medida que los Cardinals comiencen su transición, la atención se centrará en crear oportunidades para jugadores jóvenes en el roster de las ligas mayores y los mejores prospectos en los niveles superiores de las ligas menores. Mozeliak dijo que la nómina se reducirá, en parte debido a la eliminación de los salarios de los veteranos para dar paso a jugadores más jóvenes y también debido a la incertidumbre sobre la asociación televisiva del equipo con Diamond Sports Group, que es responsable de la mayor parte de los ingresos anuales del equipo.
“Nos enteramos (del salario del próximo año)”, dijo Mozeliak a mediados de octubre. “Pero todavía estamos trabajando en algunas cosas porque todavía hay incertidumbre sobre cuáles serán algunas de nuestras fuentes de ingresos.
“En última instancia, la dirección que vamos creará muchas oportunidades para algunos de nuestros jugadores más jóvenes”.
Aquí es donde los cardenales se sientan durante las asambleas generales y más allá.
Necesita un equipo central
La mayor prioridad para St.Louis en el nivel superior es despejar espacio en la plantilla para los jugadores jóvenes. La mayor prioridad en general es la revisión del sistema de desarrollo de jugadores, que está siendo supervisado por el director ejecutivo Chaim Bloom. Los Cardinals han contratado al nuevo subgerente general Rob Cerfolio, quien será responsable de supervisar el desarrollo y desempeño de los jugadores. Mozeliak, Bloom y Cerfolio están en el proceso de contratar un nuevo director agrícola y un director de desempeño. Seguirán más incorporaciones al personal de desarrollo de jugadores, incluidos varios coordinadores nuevos.
Con respecto al roster de Grandes Ligas, Mozeliak reconoció que será necesario conversar con varios veteranos a medida que cambie la trayectoria de los Cardinals en 2025. Los Cardinals no están desmantelando completamente su plantilla (ni es necesario), pero prefieren dejar paso a sus jugadores jóvenes. Algunos jugadores, como Macin Wynn y Brendan Donovan, parecen candados. Otros, incluidos Lars Nutbaar, Jordan Walker, Nolan Gorman, Alec Burleson, Michael Ciani y Victor Scott II, necesitarán tiempo de juego todos los días el próximo año para que el equipo pueda determinar el papel de cada jugador. Lo mismo se puede decir al margen, con armas como Andre Pallante y Michael McGreevy listas para tener una oportunidad el próximo año, y los prospectos Tink Hens, Tekoa Roby y Quinn Matthews esperando entre bastidores.
Jugadores de marca como Nolan Arenado, Sonny Gray, Willson Contreras y Ryan Helsley podrían ser piezas intercambiables este invierno. En años pasados, el concepto de cambiar a un jugador estrella por un prospecto era impensable en St. Louis. Se espera que este año.
Decisiones sobre la lista de agentes libres
Ya hemos visto a los Cardinals tomar decisiones sobre su plantilla que reflejan sus intenciones de centrarse en una plantilla local. El jueves, St. Louis 2025 rechazó sus opciones sobre Kyle Gibson, Lance Lynn y Keenan Middleton; el club compra 1 millón de dólares por cada jugador. Los tres son agentes libres, uniéndose a Paul Goldschmidt, Andrew Kittridge y Matt Carpenter. Eso eliminaría unos 50 millones de dólares de la nómina.
Rechazamos las opciones del club 2025 para los RHP Kyle Gibson, Lance Lynn y Keinan Middleton. #ParaElLou pic.twitter.com/9z0a1Sjqs7
— Cardenales de San Luis (@Cardenales) 31 de octubre de 2024
Los seis jugadores serán agentes libres sin restricciones y podrán firmar con cualquier club el lunes. Es poco probable que St. Louis se quede con alguno de ellos, aunque Carpenter está listo para regresar al rol que desempeñó la temporada pasada. Se espera que los Cardinals hagan una oferta equivalente de 21,05 millones de dólares a cualquier jugador este año.
Decisiones de arbitraje y no licitaciones
Los Cardinals tienen seis jugadores que son elegibles para el arbitraje: Helsley está en su último año (y debería ver una gran mejora después de 49 salvamentos, la mejor marca de la MLB la temporada pasada), JoJo Romero y John King están en su segundo año, y Nootbaar, Donovan. y Pallante son elegibles para el arbitraje por primera vez. Por Rumores comerciales de la MLBSe espera que los Cardinals paguen a esos seis jugadores menos de $19 millones en arbitraje.
Los jugadores que terminaron la temporada en la lista de lesionados de 60 días deben ser agregados a la lista de 40 hombres el lunes. Middleton, ahora agente libre, no está postulando, pero Drew Rohm sí. Eso eleva el total de 40 hombres a 36, ya que los Cardinals reclamaron al derecho Roddery Muñoz de los waivers de los Miami Marlins y lo agregaron a su roster de 40 hombres.
Reclamamos al RHP Roddery Muñoz de los waivers de los Miami Marlins. Está incluido entre los 40 jugadores.#ParaElLou pic.twitter.com/OheMace9JK
— Cardenales de San Luis (@Cardenales) 1 de noviembre de 2024
La fecha límite para la licitación de este año es el 22 de noviembre. No está claro en este momento si hay candidatos no licitados (lo que significa que los jugadores a los que los Cardinals no ofrecerán un contrato para la próxima temporada, esencialmente los convertirá en agentes libres). Los Cardinals no ofrecieron a cuatro jugadores el año pasado, incluidos dos titulares de pretemporada: Juan Yepes y Jake Woodford. Pronto habrá cuatro puestos abiertos en la lista de 40 hombres, pero eso podría cambiar antes de la fecha límite de presentación de ofertas. St. Louis también tiene que decidir qué jugadores quiere proteger antes del draft de la Regla 5, que también afecta la plantilla de 40 hombres.
Regla 5 Decisiones de protección
Un gran número de prospectos de los Cardinals necesitarán protección de 40 hombres o correrán el riesgo de ser canjeados en el draft de la Regla 5 de este año. Un jugador es elegible para el draft de la Regla 5 si ha pasado cuatro temporadas en el béisbol profesional después de firmar a los 19 años o más o cinco temporadas en el béisbol profesional después de firmar a los 18 años o menos.
Por eso Robi encabeza esta lista. Al menos se hablará de otros jugadores, como Ian Bedell, Andre Granillo y Matt Koperniak, pero la expectativa es que St. Louis proteja a Hens y Roby. Ambos son los 10 mejores prospectos dentro de la organización; Roby hizo sólo 10 aperturas (siete con Doble A) después de un año plagado de lesiones, registrando una efectividad de 2.71 en 20 aperturas para Doble-A Springfield.
El borrador de la Regla 5 de este año se llevará a cabo durante las Reuniones de Invierno, que se llevarán a cabo del 8 al 11 de diciembre en Dallas. Este proyecto está previsto para el 11 de diciembre.
Muchos puestos de entrenador/vacantes para cubrir
St. Louis ya contrató al nuevo entrenador de bateo Brant Brown y agregó al ex cardenal John Jay como entrenador asistente del manager Oli Marmol. El ex entrenador asistente Willie McGee renunció, pero permanecerá en la organización como asesor especial de Mozeliak. En una videoconferencia con periodistas a finales de octubre, Mozeliak indicó que el cuerpo técnico del próximo año probablemente estará determinado por deberes uniformes, pero reconoció que aún podría llevarse a cabo más reclutamiento detrás de escena.
“Tenemos un puesto actual que será un analista integrado para el personal de las Grandes Ligas”, dijo Mozeliak. “En cuanto a personal de uniforme adicional, no tengo nada en mente en este momento, pero tendré reuniones cara a cara con los entrenadores y tendré una mejor idea de cuáles podrían ser esas necesidades”.
(Foto de Masin Winn: Mike Stob/Getty Images)
