CINCINNATI – Aunque quedan ocho juegos, la temporada 2024 de Las Vegas Raiders ya terminó. Es justo criticar al entrenador Antonio Pierce y su personal por esto, pero la verdad es que esta plantilla es mala.
Eso se demostró durante la derrota de los Raiders por 41-24 ante los Cincinnati Bengals el domingo. Simplemente no tienen los jugadores para presentar un equipo de calidad este año.
Con marca de 2-7, los Raiders están empatados con otros seis equipos por el peor récord de la NFL mientras se dirigen a su descanso de la Semana 10. Están en la vía rápida hacia una selección alta de primera ronda en el draft de 2025.
“Hoy no fue un buen día en la oficina”, dijo Pierce el domingo. “Tenemos una semana de descanso para reconstruir. Lo consideraremos todo. Y cuando digo todo, (me refiero a todo)”.
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– Raiders de Las Vegas (@Raiders) 3 de noviembre de 2024
Poco después, los Raiders hicieron un cambio. A última hora de la noche del domingo, horas después de que el equipo registrara 217 yardas de ofensiva contra los Bengals, el equipo despidió al coordinador ofensivo Luke Getsey, al entrenador de línea ofensiva James Craig y al entrenador de mariscales de campo Rich Scangarello después de nueve juegos.
“Hay muchas oportunidades para que consigamos puntos y oportunidades”, dijo Pearce la semana pasada. “Y, sí, está en la decisión de la jugada. Pero claro… somos todos nosotros. Es fácil sentarse aquí y simplemente señalar con el dedo a Luke o a mí, pero si miras el juego de la línea O, el los quarterbacks, los backs, las carreras, las pérdidas de balón, las jugadas perdidas, la coordinación en los detalles. Entonces, sí, todo comienza con el coordinador. Él tiene que ser quien cargue con la culpa. asume y carga con la mayor parte de la culpa, pero esto es un colectivo”.
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Los Raiders han sido brutalizados por las lesiones. Ya tenían a Christian Wilkins, el apoyador Aidan O’Connell, el ala defensiva Malcolm Kuhns, el safety Marcus Epps, el centro Andre James y el ala cerrada Michael Meyer esta semana. Luego perdieron a cinco jugadores más por lesión el domingo: el tackle izquierdo Colton Miller, el tackle izquierdo Andrus Peat, el guardia izquierdo Cody Whitehair, el nickelback Nate Hobbs y el ala cerrada Harrison Bryant.
“Existen mayores posibilidades de que alguien más dé un paso al frente”, dijo Pierce. “Sea lo que sea y adónde vaya, es simplemente la naturaleza de la bestia. Esto es lo que nos está pasando ahora. Nadie sentirá lástima por nosotros y nosotros no sentiremos lástima de nosotros mismos”.
Fueron los asaltantes nunca está diseñado para resistir dicha destrucción de directorios. Eso se debe en parte a algunos años de mala selección, contrataciones de agentes libres y cambios, pero el gerente general Tom Telesco también tiene la culpa.
Telesco reunió una sólida clase de reclutamiento que incluye a Brock Bowers, el guardia/centro Jackson Powers-Johnson y el tackle derecho DJ Glaze, y contrató a Wilkins de los Miami Dolphins, pero por lo demás tiene una manera de entrar en la plantilla en esta temporada baja. . . Según Over the Cap, los Raiders todavía tienen más de $34.5 millones en espacio bajo el tope salarial porque Telesco no buscó agresivamente el talento veterano la temporada pasada.
¿El único otro fichaje importante de agente libre realizado por Telesco? No sólo fue lo peor, sino que llegó en la posición más importante del partido: el mariscal de campo Gardner Minshew II. Minshew lidera la liga en pérdidas de balón y ha sido enviado a la banca tres veces en nueve partidos. Fue reemplazado por O’Connell en las semanas 3 y 5, pero recuperó las riendas en la semana 7 después de que O’Connell se rompiera el pulgar. El regreso de Minshew como titular resultó de corta duración, ya que dejó fuera a Desmond Ridder al final del tercer cuarto el domingo después de completar 10 de 17 pases para sólo 124 yardas. Fue un desastre para los Raiders.
Minshew venció a O’Connell por el puesto titular en el campo de entrenamiento, pero jugó mal al comenzar la temporada, una fuerza impulsora detrás de la solicitud de intercambio para el receptor Davante Adams, quien fue canjeado a los New York Jets el mes pasado. Las cosas solo empeoraron a partir de ahí, ya que los Raiders perdieron cinco juegos consecutivos, sufrieron una serie de lesiones y aguantaron tres cuartos sin sentido.
“Quiero decir, perder cinco seguidos es malo”, dijo el ala defensiva Maxx Crosby. “No hay nada que decir. Tenemos que presentarnos, mejorar y trabajar. Eso es todo lo que podemos controlar”.
La fecha límite para cambios de la NFL es el martes. Sin embargo, a pesar de lo mal que se pusieron las cosas, los Raiders no podían planear dejar las cosas así. Según fuentes del equipo, Crosby está limitado en las discusiones comerciales y no hay otros jugadores sanos en el equipo que otros equipos estén interesados en adquirir. Y, en este punto, no tiene sentido para ellos intercambiar activos y agregar jugadores. Por lo tanto, se espera que los Raiders aguanten, dijeron fuentes del equipo. Atlético.
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Por qué se espera que los Raiders resistan en la fecha límite de cambios de la NFL
“Probablemente sea una pregunta de Telesco”, dijo Pierce cuando se le preguntó sobre la fecha límite para cambios. “Estoy seguro de que existen opciones. Veremos qué podemos hacer”.
Mientras tanto, los jugadores de la plantilla deben seguir adelante. Es comprensible que el vestuario estuviera molesto después de la derrota ante los Bengals, pero los jugadores negaron que hubiera falta de esfuerzo.
“Es carácter”, dijo el guardia Powers-Johnson. “Podemos sentarnos y marcharnos. Podemos simplemente poner el rabo entre las piernas y salir. O podemos luchar e intentar anotar. Sé que mucha gente lo pedirá, pero lo que ves ahí, que intentamos luchar y marcar goles y no rendirnos, eso es lo que me llevaré del partido (del domingo). … Luchamos. No nos rendimos. Soy positivo al respecto. Esto viene de AP. … No se han tomado decisiones comerciales.
El vestuario ciertamente ve que las cosas van en la dirección equivocada, pero los jugadores no han perdido la fe en Pearce. No es una situación como la del año pasado, cuando el plantel fue claramente puesto a prueba bajo el ex entrenador en jefe Josh McDaniels.
No garantiza que las cosas mejorarán pronto, pero a la larga vale la pena. Eso es algo que Pearce puede señalar incluso si las pérdidas aumentan. El orgullo probablemente será el principal motivador de los Raiders tan pronto como se les escape el impulso de los playoffs.
“Se trata de cultura”, dijo Hobbs cuando se le preguntó qué es lo que mantiene a los jugadores en marcha. “Se trata de quién eres como hombre”.
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De cara a la próxima temporada, Telesco tendrá muchos recursos para mejorar la plantilla. Los Raiders tienen todas sus selecciones en el draft de 2025 y tendrán una selección de segunda o tercera ronda de los Jets dependiendo de si se cumplen los términos del intercambio de Adams.
Según Over the Cap, Telesco y la empresa también valen más de 108,1 millones de dólares en 2025. Los Raiders tienen muchos agentes libres que pueden traer de regreso: Coons, Hobbs, Epps, los apoyadores Devine Diablo y Robert Spillane, los alas defensivas John Jenkins y Adam Butler, el receptor DJ Turner, el safety Isaiah Pola-Mao y el guardia Jordan Meredith, pero deberían Todavía tenemos mucho espacio para adiciones externas.
El mariscal de campo recibirá la mayor atención, pero otras posiciones de necesidad para los Raiders incluyen línea ofensiva, corredor y receptor. También podrían buscar agregar a la línea defensiva, apoyador y profundo dependiendo de qué agentes libres dejen ir. No hace falta decirlo, pero es poco probable que los Raiders cumplan todos esos requisitos en una temporada.
Es una palabra que los fanáticos de los Raiders seguramente están cansados de escuchar ahora que han cumplido 22 (pronto serán 23) desde su última victoria en los playoffs, pero necesita un repaso.
Pierce y el cuerpo técnico seguirán generando presión, pero la raíz del problema de los Raiders es que no han logrado construir una plantilla sólida durante las últimas dos décadas. Si eso no cambia, el propietario Mark Davis pronto podría comenzar otra búsqueda de un nuevo gerente general y entrenador.
(Foto: Dylan Buell/Getty Images)
