Por qué Aryna Sabalenka superó a Iga Sviatek en el ranking WTA para convertirse en la número uno del mundo

El lunes, el mundo del tenis se despertó con una sorpresa: Aryna Sabalenka se convirtió en la número uno del ranking WTA, Iga Sviatek.

Sabalenka, que ganó dos títulos de Grand Slam en una excelente temporada, ha estado en una batalla por la supremacía con Svitek, que tiene un título propio y cinco títulos en 2024, frente a los cuatro de Sabalenka, durante todo el año. Se esperaba que continuara hasta las finales del WTA Tour del próximo mes en Riad, Arabia Saudita, donde Sviatek defenderá su título.

En cambio, Svitek perdió 120 puntos de ranking en la última actualización y Sabalenka perdió 10, lo que la vio superar a su rival para comenzar la novena semana de su carrera como la tenista femenina mejor clasificada del mundo.

Pero ambos jugadores se perdieron el mismo torneo la semana pasada, entonces, ¿qué pasó?

¿Por qué Sviatek y Sabalenka perdieron sus puntos en el ranking?

Según las reglas de la WTA, las jugadoras deben participar y jugar seis torneos de nivel WTA 500 por temporada. Si un jugador participa en menos de eso, pierde como penalización los puntos de clasificación que obtuvo por los peores resultados de su temporada en todas las categorías del torneo, no solo en sus eventos de nivel 500.

El Pan Pacific Open en Tokio es el único evento WTA 500 que queda esta temporada y comienza hoy (lunes 21 de octubre), con Svitek jugando dos eventos de nivel 500 y Sabalenka cuatro:

Ninguno de los jugadores puede ahora formar el número requerido de seises, por lo que empiezan a perder puntos. El peor resultado de Svitek en la temporada hasta ahora es su derrota en cuarta ronda ante la rusa No. 28 del mundo Ekaterina Alexandrova en el Abierto de Miami en marzo, que es un torneo WTA 1000. Anotó 120 puntos para llegar a esta etapa del torneo.

El peor resultado de Sabalenka en 2024 es su segunda derrota ante la croata número 19 del mundo Donna Vekic en el Campeonato de Tenis de Dubai, también WTA 1000, por el que obtuvo 10 puntos. Limpiar estos puntos borraría la ventaja de Svitek sobre Sabalenka y pondría a esta última en la cima:

¿Sviatek y Sabalenka volvieron a perder el punto?

Sí. Sus siguientes peores resultados fueron eliminados de su total de puntos en la actualización del ranking del lunes 28 de octubre, después del Abierto Pan Pacific en Tokio. La siguiente peor puntuación de Switek fue 130 para llegar a la tercera ronda del Abierto de Australia y Wimbledon, pero su siguiente mejor puntuación fue 195 para llegar a las semifinales del WTA 500 en Stuttgart. Sabalenka perdió 65 puntos para perder en la tercera ronda del Abierto de Miami.

¿Quién será el número 1 del mundo a finales de año?

Eso todavía se decidirá en la final de la WTA. Actualmente, las probabilidades están a favor de Sabalenka debido a lo mucho que Svitek la ha superado en el último año, una idea extraña en el corazón del sistema de clasificación del tenis.

Switek ganó las Finales WTA de 2023, ganando todos sus partidos en sets seguidos y derrotando a Jessica Pegula 6–1, 6–0 en la final en Cancún, México, para ganar 1.500 puntos. Sabalenka perdió uno de sus partidos de la ronda (ante Pegula) y luego perdió ante Svitek en las semifinales y recibió 625 puntos. Estos puntos también fueron degradados el lunes 28 de octubre.

Aprovechando una penalización de puntos pendiente y la pérdida de puntos del año pasado en las Finales de la WTA, Sviatek debe superar un déficit de 1.046 puntos en Riad para recuperar el puesto número 1 del ranking:

¿Swiatek ha solucionado el déficit de rating antes?

Sí, y lo hizo contra Sabalenka el año pasado. Sabalenka avanzó a las Finales de la WTA con una ventaja de 630 puntos sobre Sviatek para convertirse en la número uno del mundo. Pero Svitek luego destruyó la cancha, perdiendo sólo 20 juegos en 10 sets. Pegula, que se enfrentó a él en la final, tuvo claro el motivo: “Él realmente quería esa clasificación”, dijo el estadounidense en rueda de prensa tras su final. “Podías verlo compitiendo aquí… Estaba aplastando a la gente como lo hizo hoy”.

Después de que Svitek se retirara del WTA 1000 China Open en septiembre (donde era la campeona defensora y por lo tanto perdió 1.100 puntos), Sabalenka dijo que esperaba que siguieran luchando por la final durante toda la temporada. .

Aryna Sabalenka es la número 1 del mundo por segunda vez en su carrera. (Wang He/Getty Images)

“Espero que resuelva la situación del entrenador y regrese a la final en su mejor forma”, dijo Sabalenka en una conferencia de prensa en Wuhan, también en China. “Ojalá podamos enfrentarnos allí”.

De hecho, se ha hecho conocida la “situación del entrenador” en la que Swiatek se separó de Tomasz Wiktorovski, con quien ganó cuatro títulos de Grand Slam. Desde entonces, Switek contrató a Wim Fissette, quien entrenó a Naomi Osaka, Kim Clijsters y Angelique Kerber para ganar títulos de Grand Slam. Los tres primeros son el número uno del mundo.

¿Qué dijo Sabalenka sobre convertirse en número 1 del mundo?

En una conferencia de prensa en Riad antes de las Finales de la WTA, Sabalenka dijo que no tenía absolutamente ninguna posibilidad de despertar en lo más alto del ranking.

“Realmente no sabía lo que iba a pasar. ¿Dije cómo? ¿Qué pasó? ¿Dónde o cuándo perdió esos cien puntos?

“Es difícil. No me lo esperaba. Me desperté a la mañana siguiente. De hecho, mi novio me dijo: ‘Oh, felicidades, eres el número 1’.

“¿Quiero qué?”

¿Qué dijo Switek sobre la pérdida del puesto número uno del mundo?

Sviatek admitió en su conferencia de prensa en Riad que esperaba perder este puesto antes.

“Obviamente, creo que me lo voy a perder como hace dos semanas. Sinceramente, no me importa”, afirmó.

Habló sobre las reglas obligatorias de la competición, que provocaron la pérdida de puntos: “Algunas cosas ya están decididas sobre el calendario y las competiciones obligatorias. Es algo que no podemos retractar porque es un negocio, es nuestro contrato, es dinero.

“Por supuesto, no será fácil. Eso depende. Creo que se trata de una planificación adecuada, de tomar tus propias decisiones independientemente de lo que pase con las clasificaciones, a veces habrá carreras obligatorias. La prioridad debe ser nuestra salud en su conjunto”, afirmó.

(Fotos principales: Getty Images)