Cualquier fanático de los New York Giants que busque esperanza sólo necesita mirar al oponente del domingo. Los Washington Cardinals fueron una franquicia en desorden durante décadas antes de contratar al esquinero Jayden Daniels con la segunda selección en el draft de este año.
Daniels ha rejuvenecido completamente a los Commanders, quienes lideran la NFC Este con un récord de 6-2 antes del enfrentamiento del domingo en el MetLife Stadium. He aquí un vistazo más de cerca al juego:
Casa de cría para Nabers
El primer enfrentamiento de los Giants contra los Chiefs en la Semana 2 sirvió como un juego decisivo para Malik Nabers. El receptor novato tuvo 10 recepciones para 127 yardas y un touchdown en 18 grandes objetivos. Pero Nabers tuvo una cuarta oportunidad crucial en la derrota de los Giants por 21-18.
El juego cubrió los altibajos de la temporada de novato de Nabers. Su increíble talento es innegable, pero las primeras caídas han demostrado que todavía hay mucho margen de mejora para la sexta selección del draft.
Los dispositivos directos suelen formar parte de un paquete con receptores superiores. Puca Nacua, Tyreek Hill y Davante Adams empataron con la mayor cantidad de capturas en la liga la temporada pasada. Nabers tiene cuatro caídas esta temporada, empatado en el séptimo lugar de la liga.
El problema con Nabers es que sus caídas llegan en grandes momentos. Lanzó un pase de touchdown en tercera y 7 en el último cuarto de la derrota del lunes por 26-18 ante los Pittsburgh Steelers. Eso obligó a los Gigantes a conformarse con un gol de campo para reducir el déficit de 11 puntos a ocho puntos. Nabers también lanzó un pase profundo del mariscal de campo Daniel Jones a principios del último cuarto. El corredor Tyrone Tracy Jr. liberó a Nabers con una carrera de touchdown de 45 yardas en la siguiente jugada.
Nabers tuvo cinco caídas en su última temporada en LSU, por lo que este no es un problema nuevo. Eso es probablemente lo que funcionará para Nabers, como lo ha hecho con muchos otros receptores objetivo.
Nabers fue sancionado por una penalización por cambio ilegal en el segundo cuarto del juego de los Steelers, negando un pase de 16 yardas al ala cerrada Chris Manhers. Fue la segunda vez esta temporada que Nabers fue sancionado por una pérdida de balón ilegal.
Nabers reconoció el jueves que “todavía está aprendiendo el manual de jugadas”. A menudo se alinea después del receso de los Giants, con el veterano receptor Darius Slayton sirviendo como policía de tránsito para guiar a su joven compañero de equipo. La buena noticia es que Nabers ya fue muy eficaz sin agravar los puntos débiles.
Nabers no podrá mantener su impulso cuando tuvo 30 recepciones para 320 yardas y tres touchdowns en tres juegos a partir de la Semana 2. En una derrota por 20-15 ante los Dallas Cowboys en la Semana 4, no pudo completar un cuarto pase. Nabers se perdió dos partidos.
Nabers se ha combinado para 11 recepciones para 112 yardas y no ha anotado un touchdown en dos juegos desde que regresó. Nabers dijo que últimamente ha visto más atención por parte de la defensiva, lo cual tiene sentido porque recibió algo de presión uno a uno al comienzo de la temporada, especialmente contra Washington en la Semana 2.
El próximo desafío de Nabers será ganar equipos dobles. Nabers está lejos de ser un producto terminado. Esto debería ser emocionante para los Gigantes, ya que ya ha demostrado ser un factor de cambio a pesar de algunas asperezas.
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Tracy en camino
Tracy participó sin contacto en la práctica del jueves, por lo que está en camino de aprobar el protocolo de conmoción cerebral de la NFL el domingo si no sufre una conmoción cerebral. Esas son buenas noticias para los Giants después de que el novato explotó para 145 yardas y un touchdown en 20 acarreos contra los Steelers.
Tracy tiene 61 acarreos para 347 yardas y dos touchdowns después de hacerse cargo del regreso de los Giants en la Semana 5. Esta es la tercera mayor cantidad de yardas terrestres en la liga en ese tramo.
El hecho de que Tracy pueda borrar el récord en la corta semana previa al partido del lunes debería reiterar que el calendario de cada conmoción cerebral es diferente.
Tyrone Tracy parece tener la oportunidad de regresar de la conmoción cerebral del lunes. (Justin K. Aller/Getty Images)
Neal se mantuvo alejado
El entrenador de los Giants, Brian Daboll, dijo que los Giants tienen el mismo plan para el zurdo esta semana. Eso coloca a Chris Hubbard en la alineación titular en lugar de Andrew Thomas, quien estará fuera de la temporada por una lesión en el pie.
Hubbard está en su undécima temporada en la NFL, pero nunca había iniciado un juego como tackle izquierdo hasta el lunes. Fue completamente superado en protección de pase, permitiendo 12 pases rápidos a los Steelers por parte de Alex Highsmith.
Fue un primer juego brutal para Hubbard, ya que se quedó solo con el peligroso Highsmith mientras los Giants tuvieron que ayudar a enfrentar a Jermaine Eluemunor con TJ Watt durante la mayor parte del juego. Los atacantes de los Commanders no son tan fuertes como los de Pittsburgh, por lo que Hubbard debería tener la oportunidad de adaptarse. Su carrera de bloqueo contra los Steelers fue fuerte.
A pesar del duro desafío en el puesto, no ha habido indicios de que Evan Neal sea una opción. Neal dijo que estaba listo para jugar como tackle izquierdo, pero continuó trabajando como tackle derecho durante la práctica. Neal encajaba perfectamente cuando los Giants lo eligieron con la séptima selección del draft de 2022 después de que jugó como tackle izquierdo en su última temporada en Alabama.
Sin defensa (correr).
Los Comandantes no aparecieron en el torneo de la Semana 2. Anotaron sólo 21 puntos mientras los problemas en la zona roja (muchos de ellos penales tempranos) los obligaron a conformarse con siete tiros de campo.
Los Chiefs tenían un plan de juego simple que sus oponentes usaron durante las seis derrotas de los Giants: corrieron el balón. Los Giants tienen una defensa terrestre que permite 5,4 yardas por acarreo, la peor cifra de la NFL.
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Los Chiefs corrieron para 215 yardas en 35 acarreos en la Semana 2, liderados por los 17 acarreos de Brian Robinson Jr. para 133 yardas. Daniels también fue una amenaza con los pies, ganando 44 yardas en 10 acarreos, incluidas cuatro peleas para 33 yardas. Daniels, quien lidera la NFL en yardas terrestres con 314, mostró su sexto sentido cuando despegó. Hizo un mejor trabajo evitando grandes golpes la semana pasada después de sufrir una lesión en las costillas en la Semana 7.
Isaiah Simmons fue ineficaz como espía de Daniels en el paquete de diez centavos de los Gigantes. El coordinador defensivo Shane Bowen combinó un paquete muy liviano en el juego con Dexter Lawrence II como el único liniero defensivo. A Lawrence se unieron los apoyadores Brian Burns, Kyvon Thibodeau y Bobby Okereke. Simmons jugó en el área con el esquinero níquel Drew Phillips, y el safety de tercera fila Dane Belton fue agregado a la secundaria.
Cuatro de los pases del mariscal de campo de los Steelers, Russell Wilson, completaron al menos 29 yardas el lunes. Fue inusual para una defensiva de los Giants que ha permitido más de 20 yardas por pase completo en el medio del área esta temporada.
El problema para la defensiva de los Giants han sido las jugadas explosivas en el terreno. Han permitido 10 touchdowns de 20 o más, empatados en el segundo lugar de la liga. Han permitido 27 acarreos de más de 12 yardas, empatados en la mayor cantidad en la liga. La ofensiva de los Commanders ocupa el segundo lugar con 10 acarreos de 20 yardas.
“Sólo tenemos que seguir deshaciéndonos de los explosivos”, dijo Bowen. “Eso es lo que nos está matando ahora. Vamos a renunciar a esos cuatro, cinco o seis juegos que son juegos parciales de los que vamos a tener que hacer un buen trabajo para deshacernos”.
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Banca en bancos
El esquinero de los Giants, Deonte Banks, permanece bajo el microscopio después de perderse el segundo cuarto de una derrota ante los Steelers. No está claro exactamente qué llevó a que Banks fuera enviado a la banca después de que Daboll optara por no reclutar al esquinero de segundo año por su falta de esfuerzo contra el tackle ofensivo de los Philadelphia Eagles, Jalen Hurts, en la Semana 7.
Daboll expresó su confianza la semana pasada en que Banks había recibido algún mensaje sobre sus pobres esfuerzos. Obviamente ese no fue el caso, ya que Banks, que se había perdido sólo tres touchdowns en los primeros siete juegos, fue sorprendido a mitad del segundo cuarto.
Banks regresará a la alineación titular el domingo y Daboll nuevamente expresó su confianza en que la selección de primera ronda de 2023 estará lista para jugar. No debería ser difícil para Banks motivarse para el partido del domingo, ya que se enfrentará a su enemigo Terry McLaurin. Banks limitó al mejor receptor de Washington a seis recepciones para 22 yardas en ocho objetivos en la Semana 2.
El juego aéreo de los Commanders mejoró significativamente después del primer juego, y la producción de McLaurin aumentó. Se había combinado para seis recepciones para 39 yardas en los primeros dos juegos. McLaurin tiene 32 recepciones para 540 yardas y cuatro touchdowns en los últimos seis juegos. Ocupa el segundo lugar en la NFL en yardas y el quinto en yardas.
Banks y McLaurin han hablado mal durante y después de sus peleas en las últimas dos temporadas. Se espera que Banks viaje con McLaurin, como lo hizo en la Semana 2, por lo que los Gigantes intentan aprovechar al máximo la esquina voluble.
Deonte Banks tendrá que enfrentarse al receptor de los Chiefs, Terry McLaurin. (Peter Casey/Imagen Imágenes)
Posibilidad de regreso
Los Giants y Commanders tenían marca de 0-1 al ingresar a su enfrentamiento de la Semana 2. Desde entonces han ido en direcciones opuestas. Los Commanders 6-2 están empatados en el segundo mejor récord de la NFC.
Los Gigantes han ganado dos de sus tres partidos desde la derrota en Washington. Parecía que iban en la dirección correcta con una ventaja de 2-3 después de una decepcionante victoria en Seattle en la semana 5. Pero los Giants llegaron el domingo con una racha de tres derrotas consecutivas. Tienen marca de 0-4 en casa y 0-3 en la división.
Los Gigantes tienen la oportunidad de recuperar su impulso en la Semana 11 cuando se enfrenten a los formidables Carolina Panthers la próxima semana en Alemania. Entonces, si pueden vencer a Washington, lograrán un récord de 4-6.
Profecía
Comandantes 24, Gigantes 20. Declaré a los Commanders un mal equipo después del partido de la semana 2. Definitivamente me equivoqué en eso. Pero todavía no sé qué tan buenos son a pesar de su historial. La defensa de Washington ha sido mejor de lo esperado y Kliff Kingsbury maximiza el talento ofensivo. Por supuesto, Daniels cambia las reglas del juego para la franquicia. Sin embargo, creo que los Gigantes deberían competir en este juego. Pero encontraron maneras de perder y los comandantes encontraron maneras de ganar. No hay razón para esperar que estas tendencias cambien.
(Foto superior de Malik Nabers: Luke Johnson/Imagn Images)
