Steve Schnur no puede dormir. Él lo llama una bendición y una maldición.
En busca de la próxima banda sonora de un videojuego de deportes, Schnur navega por las redes sociales en mitad de la noche, descubre nueva música y se la envía a sus compañeros que hace tiempo que se han quedado dormidos.
Así encontró a Lola Young.
Al navegar por Instagram una mañana del pasado noviembre, Schnur, presidente de Electronic Arts Music, se encontró con la delicada y conmovedora voz de Yang. “Santo… ¿sabes qué?” pensó, e inmediatamente le envió un mensaje de texto a Sibele Pettus, supervisora musical senior de EA.
Dos días después, asistieron a una fiesta en una azotea de Los Ángeles donde los tres músicos en ciernes actuaron ante una multitud de veteranos de la industria. De ella salió una joven británica con cabello largo y oscuro, flequillo corto y aretes en la nariz. El mismo cantautor Shnur envió un mensaje a Petus alrededor de las 3 de la madrugada.
“Literalmente nos enamoramos de ella”, dijo Petus. “Era muy interesante con su música, muy interesante y un narrador de historias. Nos acercamos a él y le dijimos cuánto nos encantó su set, que eran como tres canciones, conocimos a su manager. Fue entonces cuando recientemente firmó con un sello. … Ni siquiera creo que su disco estuviera terminado.
Schnur y Pettus lo querían para EA Sports FC 25, la última edición del popular juego de fútbol. Los jóvenes no juegan videojuegos ni siguen deportes aparte de ver la Copa del Mundo. Pero él sabía que era un gran trabajo Su canción “Light guns” se encuentra entre 117 canciones de artistas de 27 países del mundo.
“Es interesante porque es un juego de hombres, pero hay muchas mujeres que lo practican. Es emocionante para mí estar en el juego porque soy una artista femenina que hace lo suyo”, dijo Yang.
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No todas las pistas provienen de encuentros aleatorios en tejados. Pero Cord’s Way to Young es un símbolo del esfuerzo moderno por crear una banda sonora fresca y de calidad para videojuegos.
Clasificar una colección tan amplia de canciones diferentes requiere escuchar convertirse en Próximo una canción destacada en lugar de estar al tanto de una que ya encabeza las listas o se está volviendo viral en TikTok. En EA, Schnur invita a su equipo a buscar música contaminante con una regla: no escuchar la radio ni ningún otro dispositivo grande que reproduzca música.
“No quiero que el impacto de hoy afecte lo que sucederá en los próximos seis meses”, dijo Schnur. “No se puede llamar a un juego ‘Madden 25’ y hacer que suene como 2023. Está destinado a ser un lugar de descubrimiento y un lugar de cómo sonará el próximo año. Un lugar donde los deportes serán parte de ese sonido. .” .”
Para lograrlo, Shnur y sus colegas están buscando nuevas canciones en todo el mundo. Presentan conciertos de artistas emergentes, atletas actuales y presentaciones en vivo de los nombres más importantes de la industria.
Todos, desde Green Day hasta Billie Eilish y su hermano/productor Phineas, quieren saber qué deben hacer para hacerse famosos en los videojuegos salvajes. En primera instancia, esto significó tocar “Americana” en guitarras acústicas hasta que Schnur presionó para incluirla en Madden 2005. Finalmente, Schnur pudo escuchar el nuevo álbum de Eilish, Hit Me Hard and Soft, antes de que terminara, ya que el nueve veces ganador del Grammy quería estar en FC 25. El “CHIHIRO” de Eilish aparece en el juego.
Los álbumes secretos y las entradas para conciertos son ventajas, pero el trabajo también conlleva cierta presión. Compilar la banda sonora de un videojuego significa crear una lista de reproducción que millones de personas escucharán una y otra vez. Los músicos apasionados recordarán la música para bien o para mal. Y los mejores se recuerdan incluso décadas después, cuando una canción evoca instantáneamente recuerdos del juego, del tiempo y del lugar.
Los equipos responsables de crear las bandas sonoras son muy conscientes de que su trabajo continuará como cápsulas del tiempo virtuales cuando el juego actual sea reemplazado por la próxima iteración, pero se esfuerzan por que la experiencia inicial sea una introducción a nuevos sonidos en lugar de un reconocimiento. de viejos favoritos.
“La NFL suena muy diferente para un joven de 20 y 25 años que para sus padres porque el tono que asocian con el fútbol proviene de Madden”, dijo Schnur. “No se transmite ni a través de retransmisiones ni de partidos de fútbol en directo. Proviene de una experiencia virtual. Eso conlleva una gran responsabilidad de hacerlo bien y de saber que estás definiendo el sonido de los deportes en el futuro.
Esto es lo que David Kelly, director de asociaciones musicales y licencias de 2K, tiene en cuenta a la hora de seleccionar canciones para la franquicia NBA2K.
“Para nosotros lo más importante es que queremos que siempre esté orientado al futuro. Queremos que suene como algo que nunca antes habías escuchado”, dijo.
Un artista de 2K configurado para la entrega de 2025 lanzada el 3 de septiembre fue tan prometedor como parece.
En junio, 310babii, un rapero de 18 años de Inglewood, California, obtuvo un diploma de escuela secundaria y un disco de platino por su exitoso sencillo “Soak City (Do It)” el mismo día. Ávido jugador de 2K, aprovechó la oportunidad de conseguir un lugar en la banda sonora. Escribió y grabó una pista de “hacia adelante, hacia atrás” inspirada en el baloncesto solo para NBA2K25, y espera escucharla cuando el juego muestre repeticiones de los mates de LeBron James a otros jugadores.
Así como los jugadores millennials equiparan Madden 04 con Blink-182 y Yellowcard, o recuerdan la banda sonora de Tony Hawk’s Pro Skater, 310babii asocia partes de NBA2K de su infancia con artistas destacados.
“Para mí, 2K16 es uno de mis favoritos. Recuerdo que cuando estaba en quinto grado, DJ Khaled tenía las canciones más locas. Eso es lo que hizo que ese juego fuera tan especial para mí, además del juego en sí”, dijo. Si tiene 10 años, mi canción puede ser para él”.
En EA y 2K, el proceso de evaluación del juego comienza al día siguiente del lanzamiento de la edición anterior. Descubrir cómo las canciones fluyen juntas para crear la vibra es tan importante como elegir las pistas individuales.
“Eres una especie de DJ en un club. Puedes tener un gran set y luego, si tocas una canción que se siente fuera de lugar, pierdes a toda la audiencia y tienes que reconstruir esa confianza”, dijo Kelly. “Eso es algo que nos tomamos muy en serio”.
Lograr el sonido original significa darle forma a la banda sonora para que coincida con el deporte. Esto no significa necesariamente concentrarse en un determinado género, aunque las pistas de hip-hop, rap, R&B y pop son opciones frecuentes, pero sí significa aprovechar lo que los atletas y fanáticos están escuchando. Kelly dijo que el base de los Milwaukee Bucks, Damian Lillard, y el alero de los Phoenix Suns, Kevin Durant, incluso enviaron canciones o artistas para su consideración.
Para MLB: The Show, encontrar la vibra adecuada puede significar buscar inspiración en las canciones de salida de los jugadores. Ramón Russell, PlayStation director de desarrollo de productos y estrategia de marca, Dijo que han tratado de apoyarse más en las diferentes culturas y etnias representadas dentro del deporte.
“Empezamos a hacer más música latina, reggaetón, un poco de bachata. Tenemos que hacer eso si queremos ser precisos con el material original”, dijo. “Estamos haciendo un juego de Grandes Ligas de Béisbol basado en algo que es la vida real. Si en la vida real el 40 por ciento de los jugadores son latinos, y la música promedio que escuchan es latina, nuestra banda sonora probablemente debería tener música latina”.
El director de asuntos musicales de PlayStation Studios, Alex Hackford, dijo en un correo electrónico que el equipo que crea la banda sonora de MLB: The Show recibe alrededor de 50 álbumes por día de sellos y editores. Junto con sus socios de Sony Music, Hackford envía ideas al equipo de Russell, quienes luego deciden qué encaja con la banda sonora principal del juego.
El equipo también está seleccionando un conjunto especial de música para el modo “Historias” del juego, que permite a los jugadores interpretar leyendas de la historia del béisbol. Las canciones para el modo “Stories”, que se centra en las Ligas Negras, fueron elegidas exclusivamente por Russell para expresar los aspectos más tristes de la historia del béisbol a través de la música.
“No es necesariamente una historia feliz que contar, pero en lo que intentamos centrarnos aquí es en lo que estos hombres y mujeres lograron a pesar del racismo y Jim Crow”. dijo Russell. “No nos avergonzamos de la fealdad de esta historia, pero celebramos lo que estos hombres y mujeres hicieron a pesar de lo que hicieron. »
Esto es especialmente evidente cuando se presenta a Toni Stone, la primera mujer en jugar regularmente en una liga mayor masculina, en MLB: The Show 24.
“Cuando decidimos hacer Tony Stone, la primera canción que nos vino a la mente fue ‘It’s a Man’s World’ de James Brown. Pensé: ‘Esta debería ser su canción de introducción porque es perfecta’. La sutileza está ahí. Simplemente hace que la gente adquiera la mentalidad adecuada para el tipo de historia que estamos contando”. Porque todavía es un mundo de hombres, y era un mundo de hombres en aquel entonces”, dijo Russell. “Pero como dijo James Brown, sin una mujer no habría nada. Hay un tipo ahí que realmente ayuda a unir todo. “
Con cada nuevo videojuego lanzado año tras año, estas bandas sonoras se han convertido en piedras de toque culturales en todos los deportes y a lo largo del tiempo. Las canciones conectan la experiencia de juego con momentos que van más allá de marcar goles virtuales o jonrones animados.
“Nadie recuerda esa pieza musical única que salió en 2009”, dijo Schnur, “pero todos recuerdan la música”.
(Foto: Mitch Robinson / Atlético; (Fotos: Kevin Mazur, Sean Gallup/Getty Images)
