SAN JOSÉ, California – Es sorprendente cómo un juego puede cambiar la perspectiva de un equipo en esta época del año.
Los Blackhawks se sentían bien después de la victoria del lunes sobre Colorado Avalanche. Jugaron bastante bien de principio a fin. Estuvieron en todos menos uno de sus primeros 10 juegos. Si bien su récord no ha sido el que esperaban, la victoria del lunes combinada con su competitividad en otros les ha permitido generar cierto optimismo. El entrenador de los Blackhawks, Luke Richardson, señaló después de la victoria del lunes que se preguntaba cómo procesaría su equipo la victoria y seguiría adelante.
Al cabo de unos días se enteró, y lo que no esperaba. Cualquiera que sea la racha positiva que tuvieron los Blackhawks desde el lunes, los Sharks la ganaron 3-2 en casa el jueves.
Antes de los juegos del jueves, los Sharks demostraron que no son un completo incendio en un basurero, ganando juegos consecutivos contra Los Angeles Kings y Utah Hockey Club. Sin embargo, entraron al juego con el peor porcentaje de tiros de la NHL. Son el equipo que los Blackhawks necesitan vencer si quieren ser tomados en serio esta temporada y no sólo acumular un montón de victorias que levanten la moral. Los fanáticos de los Blackhawks están muy familiarizados con los equipos que dan pasos hacia adelante y luego retroceden aún más. Esto ha estado sucediendo desde hace algún tiempo.
El jueves fue otro paso atrás. Los Blackhawks volvieron a ser respetables y competitivos. El partido del jueves marcó el décimo de 11 esta temporada en el que los Blackhawks tuvieron ventaja, empatados o a un gol en el tercer período. Pero como la mayoría de ellos, los Blackhawks no pudieron volver a ganar.
En algunos casos, no importa cómo perdiste. Tu récord es solo tu récord. El hecho es que el récord de los Blackhawks es 3-7-1 después de 11 juegos. Aunque no parecen el increíble equipo que eran hace una temporada, las tablas no lo reflejan. Con la victoria de los Sharks y la derrota de los Blackhawks, los Sharks superaron a los Blackhawks en la clasificación y los Blackhawks ahora ocupan el puesto 32 en la NHL en porcentaje de anotaciones. Ésta debe ser una dura realidad para los Blackhawks en este momento.
Basta pensar en lo que significó la victoria del jueves para los Blackhawks. Esta historia será muy diferente. Sería un avance rápido. Sería construir sobre algo. En cambio, han vuelto a estar donde estaban hace dos partidos.
Los Blackhawks saben que se están repitiendo.
“Hemos tenido algunos buenos momentos contra buenos equipos”, dijo el delantero de los Blackhawks, Ryan Donato, que marcó el sexto gol de su equipo en la derrota. “No hay noche en la que puedas volar en esta liga; Hay demasiados buenos jugadores. Esta noche es un excelente ejemplo de ello. Siempre podemos decir que podemos volver a estar juntos e intentar mejorar, pero en algún momento es muy frustrante y es difícil seguir diciéndolo. Lo diré de nuevo: ojalá podamos aprender de la experiencia, pero necesitamos resultados. “
Eso es lo que hizo que la derrota del jueves fuera tan frustrante para los Blackhawks. Este fue el resultado que deberían haber tenido. Quizás los Sharks no sean tan malos como se esperaba, pero no son los favoritos y los Blackhawks han tenido suficientes posesiones y oportunidades. Seth Jones lo dijo.
“Es un partido que podemos ganar”, dijo Jones, quien intentó nueve tiros en el tercer período. “Creemos que somos un mejor equipo de hockey, pero tenemos que salir todas las noches y demostrarlo. Es simplemente frustrante. Como dijiste, una gran victoria en Colorado y luego salimos y la perdemos. Eso es algo que creemos que podemos y debemos ganar”.
¿En qué salió mal el jueves? Richardson pensó que había llegado al segundo tiempo. Los Blackhawks tomaron una ventaja de 2-1 después del primer período y luego dejaron que los Sharks los superaran en el segundo período.
“Estábamos realmente metidos en nuestro plan de juego”, dijo Richardson. “Durante el partido, pensé que hubo momentos en los que el juego era un poco lento. Pero hubo momentos en los que estuvimos muy bien en la zona ofensiva y en nuestra transición. Desafortunadamente, simplemente no lo conseguimos en un par de esas peleas en la Zona Exterior, pero al final nos da una oportunidad. Pero este es un partido en el que creo que salimos y tomamos la delantera en el primer tiempo y el segundo tiempo fue probablemente el más desorganizado y tal vez un poco fuera de nuestro plan de juego. Y eso es todo lo que se necesita para perder en esta liga”.
Jones pensó que los Blackhawks se escaparon de lo que hicieron en el primer período y trataron de lucir demasiado elegantes en la zona neutral.
“Comenzamos a darle la vuelta al disco”, dijo Jones. “Escuchas la misma vieja historia mil veces. Lo has oído mil veces. Nos estamos moviendo de este a oeste en la zona neutral. A veces pensamos que somos los Trotamundos en la zona neutral cuando necesitamos meter los discos en profundidad e ir a trabajar y marcar goles como lo hicimos el último partido. Mantenlo simple. “
Fue sencillo cómo Tyler Bertuzzi anotó su primer gol de cinco contra cinco el jueves. Después de ganar un saque neutral en la zona ofensiva, Connor Murphy disparó a portería y Bertuzzi hizo lo que había hecho toda su carrera: peleó frente a la portería y anotó.
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– Chicago Blackhawks (@NHLBlackhawks) 1 de noviembre de 2024
El gol de Bertuzzi debería ser alentador para los Blackhawks. El aumento del ataque de Donato también es ciertamente bienvenido. Pero no se puede medir qué tan buena es la profundidad para los Blackhawks cuando están perdiendo porque sus mejores jugadores ofensivos no están produciendo.
Connor Bedard y Teuvo Terevainen tuvieron algunas oportunidades el jueves, pero los Blackhawks necesitan ponerlas en marcha para sacar a este equipo del balón ofensivamente.
“Creo que se vieron bien”, dijo Richardson. “Creo que Teuvo simplemente falló, o tal vez tuvo un bloqueador al final. Pero no, definitivamente, creo que debemos pensar en disparar un poco más desde la línea azul y crear un poco más de ese ajetreo y conseguir esos tiros. Pero son creativos y estuvieron bien… sólo tuvimos un juego de poder en el cinco contra cuatro hasta el seis contra cuatro al final. Y pensé que lo movieron muy bien y crearon algunos bonitos espacios en blanco. Lamentablemente no lo conseguimos”.
Joey Anderson se enfermó y fue reemplazado.
Anderson era un habitual en la alineación de Richardson hasta que sufrió una enfermedad que lo mantuvo fuera del partido de los Blackhawks el 19 de octubre. Cuando recuperó la salud, quedó fuera de juego y no ha vuelto a jugar desde entonces.
Anderson obviamente no quiere, pero comprende la situación.
“Nunca es fácil jugar”, dijo Anderson. “No es lo que hice, simplemente resultó que me enfermé. Especialmente después de Colorado, el equipo está volando ahora mismo, no se cambia esa alineación. Solo haz lo mejor que pueda para estar listo. Creo que el viaje por carretera ayudó. Pude hacer muchas cosas con chicos en entornos sociales, lo cual fue genial. Me involucra con el grupo y no sentirme al margen, lo que puede pasar cuando juegas tantos partidos seguidos y cuando no estás en la alineación”.
Parecía que varias personas estaban teniendo problemas para recibir CHSN con sus antenas en el área de Chicago el jueves. Lo sentimos, no hay buenas noticias que informar. Es la misma vieja historia.
El juego del jueves marcó la novena transmisión de los Blackhawks de CHSN sin transmisión en Comcast o programación. CHSN tiene 60 transmisiones más de los Blackhawks esta temporada.
(Foto: D. Ross Cameron / Imagn Images)
