¡Buen día!
Es el día de la rueda de prensa de Mikel Arteta antes del viaje del sábado al Newcastle United, escenario de su fama o infamia (según se mire) tras el partido de la temporada pasada.
Es el primero de un triplete como visitante que podría hacer o deshacer la temporada del Arsenal, y hay muchas cosas gestándose bajo la superficie.
¿Ha cambiado Arteta en el año transcurrido desde su última visita a St James?
Después de la controvertida derrota por 1-0 en Newcastle en noviembre pasado, Arteta criticó duramente al VAR, calificándolo de “vergüenza” y “vergüenza”.
Pero después de ser acusado de desacreditar el juego, fue absuelto con un informe de 37 páginas.
Desde entonces, Arteta ha logrado evitar hacer declaraciones audaces sobre las decisiones arbitrales, pero su carácter se pondrá a prueba en la línea de banda y en las entrevistas posteriores al partido el sábado en lo que se espera sea un partido tenso.
La temporada pasada ocupó el primer lugar en la clasificación de la Premier League, esta temporada aún no ha sido notificado.
Controlar sus emociones será importante, pero lo es aún más que los jugadores del Arsenal hagan lo mismo si quieren llevarse los tres puntos. El mayor problema del Arsenal al inicio de temporada fueron las tarjetas rojas que recibió.
Ya sea que hayan sido duros o no, un jugador que es expulsado en tres de sus primeros nueve juegos siempre será difícil de vencer. Newcastle estará frente a ellos y dependerá de ellos sacarlo adelante sin verse arrastrados a situaciones innecesarias.
He escrito sobre Arteta y cómo maneja su personalidad pública; eso se publicará más adelante.
¿Merino contra su antiguo equipo o el salvaje Nwaneri?
Newcastle ofrece uno de los partidos fuera de casa más difíciles del calendario, y el físico y la agresividad del equipo de Eddie Howe exigen que todos los centrocampistas rivales estén preparados para la batalla.
Mikel Merino suma ya seis partidos y su gol ante el Liverpool demostró su amenaza en el aire.
Sabe perfectamente la intensidad del St James’ Park, donde pasó la temporada 2017-2018, y sus virtudes en los duelos se adaptan perfectamente a este tipo de partidos. Pero Arteta está decidido a decidir el equilibrio de su mediocampo.
Thomas Partey, Declan Rice y Merino son un sólido frente de tres, pero carecen de creatividad y pueden caer en la trampa de tratar el juego como una pelea de perros, y eso no significa que el Arsenal no esté prestando suficiente atención a su fútbol.
El estruendoso gol de Ethan Nwaneri contra Preston North End el miércoles destacó su confianza y cómo puede aportar otro equilibrio. Si el sábado es demasiado pronto para traerlo para su primera apertura en la Premier League es una cuestión que Arteta tendrá que abordar.
¿Cómo es el desenmascarado Gabriel Jesús?
Arteta espera que el primer gol del brasileño desde enero pueda cambiar su forma de pensar. El propio Jesús dijo después de la victoria por 3-0 sobre Preston que estaba más concentrado en sus goles, y a menudo celebraba la fuerza de su juego completo en lugar de sus instintos de penalti.
Pero con Kai Haverts como delantero centro esta temporada, ¿cómo está “bloqueado” Jesús?
Sus problemas con las rodillas y los tendones de la corva durante el año pasado han obstaculizado su progreso, pero salir de la banca con más frecuencia puede ayudar a mantener su cuerpo sano. No es un jugador que quiera limitarse a ser un súper suplente, pero este nuevo rol podría cambiar los juegos del Arsenal.
La forma en que puede girar y alejarse de los defensores y conectarse con sus compañeros de equipo en espacios reducidos le ofrecerá a Arteta una gran opción en la segunda mitad de los juegos si están persiguiendo un gol.
No es el papel que desempeñó cuando dejó el Manchester City en 2022 y “cambió nuestro mundo”, según Arteta, pero el contexto del equipo es diferente ahora. Puede ser que el papel de súper submarino haga que el caos que genera sea aún más poderoso cuando la oposición está cansada.
