NUEVA YORK – Se acabó.
Mientras los Dodgers de Los Ángeles celebraban su victoria de la Serie Mundial en el Yankee Stadium, los Yankees de Nueva York entraron silenciosamente al dugout y se dirigieron hacia la casa club. Un último paso vergonzoso para un equipo que se sentía más capaz pero que ha perdido cinco partidos malos.
“Estoy desconsolada. “No me quita el orgullo por lo que esta sala significa para mí y por lo que ese grupo ha construido este año y por lo que hemos pasado para llegar hasta aquí”, dijo el manager de los Yankees, Aaron Boone, después de la derrota del Juego 5. Estoy desconsolado. Estoy desconsolado por esos tipos. Siempre es cruel”.
Ahora, el enfoque del propietario Hal Steinbrenner, el gerente general Brian Cashman y la directiva deben centrarse en la temporada baja y en un nuevo comienzo.
Hay mucho trabajo por hacer y muchas preguntas por responder a partir de ahora.
¿Traer de vuelta a Aaron Boone?
Boone acaba de completar el último año garantizado de su contrato de tres años. Los Yankees tienen una opción de equipo para 2025.
No hay indicios de que los Yankees estén considerando dejar a Boone, quien cumplirá 52 años la próxima temporada. Antes del cuarto juego, Boone dijo a los periodistas que aún no había hablado con el club sobre su futuro.
Cashman, líder de la Serie Mundial, dijo que siente que Boone ha hecho un buen trabajo esta temporada. Steinbrenner hablaba a menudo con Boone antes de los partidos de playoffs y su relación era más sólida que nunca. Después de que los Yankees ganaron la Serie Divisional de la Liga Americana y la Serie de Campeonato de la Liga Americana, Boone tuvo que ser bañado con cerveza y champán durante las celebraciones. Néstor Cortez le arrojó una cerveza a Boone y le dijo: “¡Ese es mi jefe!”.
Aaron Boone hace un cambio en el Juego 3 de la Serie Mundial 2024. (Wendell Cruz/Imagen Images)
Dondequiera que mire, hay buenas vibraciones rodeando a Boone. Pero no lo olvides: los Yankees despidieron a Joe Girardi después de perder siete juegos en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2017. Girardi tenía un título de Serie Mundial en su haber. No lo es.
El porcentaje de victorias de Boone en la temporada regular de .584 (603-429) es el segundo entre los gerentes activos, sólo detrás de Dave Roberts de los Dodgers con .627 (851-507). Pero en el Bronx no te pagan por ganar la temporada regular. Boone aún no ha ganado un título para los Yankees. Pero es casi seguro que tendrá otra oportunidad. —Brendan Coote
Ésta es la pregunta más importante en los jardines que rodea a los Yankees este invierno. A diferencia de Aaron Judge, quien ha insinuado sus verdaderos sentimientos acerca de regresar a Nueva York, Soto no ha dado ninguna indicación de lo que quiere en la agencia libre.
“No sé qué equipos van a querer venir detrás de mí”, dijo Soto después de que los Yankees fueron eliminados en el Juego 5. “Por supuesto, estaría abierto a ese y a cualquier equipo. No tengo ningún equipo”. puertas cerradas. Estoy abierto a los 30. Estaré listo”.
Tendrá muchos pretendientes persiguiéndolo junto con los Yankees. Los Mets de Nueva York, los Dodgers, los Filis de Filadelfia y los Azulejos de Toronto probablemente serán la mayor competencia por los servicios de Soto durante la próxima década.
Lo que Soto ha demostrado en su única temporada garantizada con los Yankees es que es imprescindible. Él es la razón principal por la que los Yankees ganaron la Liga Americana Este y llegaron a la Serie Mundial. En una alineación donde muchos murciélagos se callaron en octubre, él fue una de las voces más fuertes junto con Giancarlo Stanton.
Steinbrenner también corre el riesgo de provocar un mayor disgusto por parte de los fanáticos de los Yankees que gritan “¡Recontrate a Soto!” todo el año. Dejaron claro que querían que Soto terminara su carrera en el Bronx. Cuando Steinbrenner levantó el trofeo de la Liga Americana en Cleveland después de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, los fanáticos de los Yankees que asistieron corearon una vez más: “¡Recontrate a Soto!”.
Los Yankees no tenían influencia a la hora de volver a contratar a Judge después de la temporada 2022. Terminó ese año estableciendo el récord de jonrones en una sola temporada de la Liga Americana, y no tenían a nadie que igualara su poder de estrella. Dos años más tarde, resultó que también tenían cierta influencia sobre Soto en la agencia libre. Lo necesitan o se convertirán en productos inferiores del campo. – cris Kirchner
¿Cómo cerrarán la brecha con los Dodgers?
Si hay algo que los Yankees aprendieron en la Serie Mundial es que los Dodgers tienen una gran colección de talento.
Ambos clubes no obtuvieron mucha producción de sus estrellas número uno, Judge para los Yankees y Shohei Ohtani para los Dodgers, pero Los Ángeles ha cambiado su alineación, contribuyendo a la falta de desempeño de Ohtani en el Clásico de Otoño. Los Yankees obligaron a Soto y Stanton a ascender, pero siete puestos más en el orden no les dieron mucho.
Los Yankees necesitan mejorar su bateo la próxima temporada, pero aún está por verse cómo lo harán. Steinbrenner dijo que la nómina de esta temporada es volátil. Si no pierde otros $300 millones en salario, tendrán que ser creativos para mejorar su plantilla. Pueden llenar huecos en la primera base, la segunda base y el jardín izquierdo. Eso no incluye la necesidad de más Anthony Volpe en el corto plazo, lo cual ha sido una decepción en la ofensiva. Si Soto se marcha en la agencia libre, este club lucirá diferente.
No fue un buen año de agencia libre. Aparte de Soto, el mejor bateador agente libre que podría tener sentido para los Yankees es el primera base de los Mets, Pete Alonso. ¿Están los Yankees dispuestos a gastar nueve cifras por un primera base? El campocorto de los Cerveceros de Milwaukee, Willie Adames, está disponible, pero él o Volpe tendrán que hacer un cambio de posición. Teoscar Hernández es agente libre, y si los Yankees no confían en Jason Domínguez para ocupar el jardín izquierdo, él debería ser un objetivo.
Durante años, los Yankees supieron que tenían que cerrar la brecha con los Astros de Houston. Pero para ganar el título por primera vez desde 2009, tendrán que descubrir qué deben hacer para enfrentarse a los Dodgers, que han dominado la MLB en los años venideros. – Kirchner
(Foto superior de Juan Soto: Steph Chambers/Getty Images)
