¿Podría Zach Taylor estar fuera de los Bengals o Lou Anarumo está en el banquillo?

CINCINNATI – La temporada de altas expectativas de los Bengals se dirige hacia el sur. Antes de que el calendario llegara a noviembre, Joe Burrow se sentó en su conferencia de prensa semanal para declarar la Semana 9 contra los Raiders como un “juego que hay que ganar”.

“Estamos 3-5”, dijo. “Tienes marca de 3-6, así que básicamente tienes que ganar para entrar. Así que la urgencia es muy alta a partir de ahora cada semana”.

Los juegos de alas cerradas y las victorias obligadas en una temporada llena de ellos generan algunas conversaciones incómodas en Cincinnati.

La ira de los fanáticos por el desempeño mediocre del equipo se acalló hasta la derrota del domingo por 37-17 ante los Eagles y su cuarta derrota consecutiva en casa esta temporada.

Como ocurre con muchas bases de fanáticos de la NFL en una liga llena de equipos decepcionantes, existen dudas sobre los roles y la seguridad laboral.

En Cincinnati en particular, han debatido si el entrenador en jefe Zach Taylor debería dejar ir la línea ofensiva o si el coordinador defensivo Lou Anarumo debería estar en el banquillo.

Dediqué algún tiempo esta semana a tomar la temperatura de estas dos preguntas y obtuve respuestas claras.

¿Taylor dejará de convocar el juego?

Una tendencia que ha surgido en la liga en los últimos años ha sido que los linieros ofensivos entreguen las jugadas al coordinador ofensivo.

El entrenador de los Browns, Kevin Stefanski, renunció a llamar a Ken Dorsey la semana pasada. El oponente de la semana pasada, Nick Sirianni, fue el arquitecto de la ofensiva de los Eagles cuando asumió el control, pero llamó el juego a diferentes coordinadores, incluido el actual OC Kellen Moore, para liberarlo para dirigir el juego. El entrenador de los Giants, Brian Daboll, permitió que el coordinador Mike Kafka ordenara las jugadas antes de regresarlas este año. El entrenador en jefe de los Jaguars, Doug Pederson, le entregó el libro de jugadas al hermano de Taylor, Press, la temporada pasada.

El entrenador de Miami, Mike McDaniel, admitió que pensó en renunciar la temporada pasada, y el entrenador de los Cowboys, Mike McCarthy, dijo hace años que nunca lo haría.

Parece que cada entrenador tiene su propia relación personal con cuál es el trabajo más importante como entrenador, pero casi universalmente, los entrenadores en jefe con experiencia en el juego todavía dirigen las jugadas de su equipo.

Zach Taylor ha convocado las jugadas de los Bengals desde que llegó en 2019.

Durante las últimas cuatro temporadas, su ofensiva se ha clasificado entre las 10 primeras en las categorías más predecibles.

Cuánto de ese crédito pertenece a Taylor versus Burroughs, Ja’Marr Chase y Ty Higgins haciendo su magia no sólo es objeto de debate, sino también el quid de la cuestión.

Taylor no ha dejado de insistir en convocar la jugada durante sus primeras cinco temporadas trabajando junto al actual entrenador en jefe de los Titans, Brian Callahan. Al lidiar con su primer cambio de coordinador a Dan Pitcher en la pasada temporada baja, Taylor tuvo tiempo de repensar cómo dividió las responsabilidades e incluso dejó que Pitcher dirigiera la ofensiva durante gran parte de la temporada baja.

Eligió permanecer como el principal interlocutor del juego. Este cambio no se espera.

La jugada de Taylor fue anulada después de una jugada de cuarta y 1 contra Filadelfia al lanzar detrás del palo a Chase, quien estaba atrás para un giro crítico que cambió la jugada.

ESTO ES UN MAL (DE)JAWN 😤@cdejean23 | #FlyEaglesFly pic.twitter.com/ZlMCooglqv

– Águilas de Filadelfia (@Eagles) 27 de octubre de 2024

Taylor admitió después del partido que lamentaba la decisión y dijo el lunes que el fallo en ese momento crucial fue “100 por ciento culpa mía”.

Burrow ha hablado constantemente del gran apoyo de su entrenador a lo largo de su carrera, afirmando en varias ocasiones, incluso en “The Up & Adams Show with Kay Adams” en agosto: “No podría haber pedido un mejor entrenador para hacer esto”. . Realmente le da poder al mariscal de campo para salir y hacer suya la ofensiva”.

Ahora, a mitad de temporada, con una buena cantidad de frustraciones y una nueva dinámica como coordinador, Burrow dice que todavía se siente muy cómodo con la situación y eso no ha cambiado con la combinación Taylor-Pitcher.

“Fue genial”, dijo. “Tenemos reuniones después de cada partido para hablar sobre las cosas que cada uno de nosotros podría haber hecho mejor, para tratar de permanecer en la misma página. Estas reuniones son muy positivas, así que estoy feliz de ir”.

¿Está caliente el asiento de Anarumo?

Taylor y Anarumo están en su sexta temporada juntos. Se enfrentaron en Miami hace más de una década en la NFL. Anarumo fue considerado uno de los mejores coordinadores defensivos de la NFL, ya que llevó a la defensiva de los Bengals a avanzar profundamente en los playoffs en 2021 y 2022.

Las últimas dos temporadas no han ido bien, ya que la defensiva ha tenido problemas para reemplazar a los profundos Jesse Bates y Vonn Bell el año pasado y ocupó el último lugar en la liga en índice de juego explosivo. Ocuparon el puesto 25 en puntos permitidos por conductor.

Después de contratar a Geno Stone y Sheldon Rankins en un período agresivo de agencia libre, traer de vuelta a Bell y usar dos selecciones del Día 2 en defensa, la unidad soportó algunas de las peores actuaciones defensivas en la historia de la franquicia. Varias de las mejores opciones de los últimos años no cumplieron con las expectativas y retrocedieron.

La lucha contra la calidad de la liga fue demoledora. En juegos contra equipos con récord ganador, permiten puntos en el 63 por ciento de sus unidades, un 8 por ciento, el máximo de la liga. Permitieron al menos 37 puntos en tres ocasiones. Sólo un equipo de los Bengals ha permitido más touchdowns en una temporada (cinco, 1979).

La derrota por 37-17 ante los Eagles se encuentra entre las peores del mandato de Anarumo, y existe una clara preocupación sobre la dirección de la defensa a corto y largo plazo.

Taylor y Anarumo han pasado por muchas cosas juntos como para estar seguros de que esta racha los obligará a mudarse o considerar uno. Recuerde, siete de los 11 jugadores jugaron para Anarumo durante una carrera mágica hacia el Super Bowl, donde se ganó su reputación como lo que Bell alguna vez llamó un “científico loco”. Hay una relación y un nivel de confianza. Cada vez que se cambia de coordinador en el medio, siempre se conecta con los jugadores que no creen ni escuchan el mensaje.

No había señales de esto.

Para que suceda algo tan drástico como un movimiento de Anarumo a mitad de temporada, las cosas tendrían que ponerse increíblemente mal. La defensa aún se desempeñó bien contra los Giants y Browns en las dos semanas anteriores, permitiendo sólo tres touchdowns en las dos victorias defensivas.

Repetir más actuaciones como aquellas contra futuras ofensivas clasificadas en la mitad inferior de la liga podría estabilizar el grupo y empeorar mucho el panorama general.

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Regresión defensiva de los Bengals y 3 jugadas que resaltan el problema

A Cincinnati le queda sólo un partido en el calendario contra un equipo que se ubica en la mitad superior de la liga en DVOA ofensivo: una semana en “Thursday Night Football” en Baltimore.

“Tienes que creer que vas a seguir mejorando y que vas a superar algunos de esos errores”, dijo Anarumo. “Creo que siempre nos esforzamos por lograrlo. Creo que jugamos contra un buen equipo de fútbol y nos enfrentamos a muchos buenos equipos. Creo en mis muchachos, en mi equipo y en nuestros entrenadores porque sabemos que no vamos a dejar de luchar”.

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(Foto superior: Jeff Dean/Associated Press)