La adquisición del martes del receptor abierto Deontay Johnson procedente de los Panthers probablemente no afectará demasiado los planes de la fecha límite de cambios de los Ravens. Se trataba de un intercambio de selecciones (Baltimore obtuvo la selección de sexta ronda de Carolina en 2025 y canjeó una de quinta ronda en 2025), por lo que los Ravens no redujeron su capital de draft. Los Panthers también absorbieron todo excepto alrededor de $625,000 en el contrato de Johnson, por lo que Baltimore no agregó una cantidad significativa que pudiera impedir otro acuerdo.
En otras palabras, el gerente general de los Ravens, Eric DeCosta, puede continuar comprando antes de la fecha límite del martes a las 4 p.m.
DeCosta siempre está buscando, pero durante años, la flexibilidad de la plantilla y las restricciones al tope salarial, junto con el deseo de preservar el capital de reclutamiento, han desaconsejado cualquier acuerdo. Antes de la fecha límite del año pasado, los Ravens estuvieron involucrados en negociaciones para el cazamariscales de los Washington Commanders, Chase Young, y el corredor de los Tennessee Titans, Derrick Henry. No se llegó a ningún acuerdo y los Ravens, posiblemente el mejor plantel de la NFL y con marca de 6-2 en la fecha límite, quedaron en pie.
Este año la situación es un poco diferente. Los Ravens tienen marca de 5-3, y la decepcionante derrota como visitantes del domingo ante los Cleveland Browns reforzó una serie de preocupaciones sobre su defensiva. Tienen necesidades más específicas. Si DeCosta hace otro movimiento después del acuerdo con Johnson, probablemente abordará el lado defensivo del balón.
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La defensa de los Ravens demuestra una vez más que no se puede confiar en que los Browns pasen
Agregar un cazamariscales puede ser la mayor prioridad, pero puedes trabajar fácilmente para un back defensivo. Los Ravens no impactan consistentemente al mariscal de campo contrario, y una incorporación, ya sea un corredor de ventaja o un back defensivo, podría reforzar una defensa de pase que está catalogada como la peor de la liga. Baltimore también tiene profundas preocupaciones dentro de su línea defensiva.
Los Ravens podrían tener hasta 11 selecciones en el Draft de la NFL de 2025, por lo que desprenderse del capital de mitad del draft no debería ser un problema importante si hay un intercambio que tenga sentido. Hay un problema: los Ravens tienen poco más de $3 millones de espacio en el tope salarial este año, y DeCosta ha dicho repetidamente que serán muy selectivos a la hora de agregar contratos al espacio en el tope salarial futuro.
Sin embargo, DeCosta vio el impacto de la adquisición temprana del esquinero Marcus Peters en 2019. Tres años después, los Ravens disfrutaron de un impulso similar con la incorporación tardía del apoyador Roquan Smith.
La gran pregunta es quién está disponible y qué posición ven los tomadores de decisiones de los Ravens como las mayores interrogantes. Echemos un vistazo a los objetivos potenciales y dividámoslos en tres categorías.
¿Jugador adecuado, precio correcto?
(Jugadores potencialmente disponibles que no son caros en términos de compensación)
Calais Campbell, DL, Delfines: El venerable Campbell no juega como un jugador de 38 años. Tiene siete tacleadas para pérdida, dos capturas, tres pases desviados y cinco golpes al mariscal de campo. Los Ravens han tenido poco interior durante todo el año y Campbell mejorará la profundidad al frente mientras agrega experiencia y liderazgo. Tiene contrato por un año y todavía mantiene vínculo con el equipo después de tres temporadas en el vestuario. Los Dolphins tienen marca de 2-5, pero eso no significa que necesariamente venderán.
Andre Sisco, C, Jaguares: Los profundos veteranos de los Ravens, Marcus Williams y Eddie Jackson, simplemente no han puesto sus manos en el balón, y eso es algo que Cisco ha hecho bien. Tiene ocho arrestos desde principios de 2022. Cisco, seleccionado de tercera ronda de 2021 por Jacksonville, se encuentra en el último año de su contrato de novato. Si los Jaguars (2-6) saben que lo perderán en unos meses, probablemente será una adquisición relativamente barata.
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La situación de Marcus Williams deja a una sólida defensa de los Ravens para arreglar una cosa más
Jadeveon Clowney, Edge, Panteras: Después de una temporada de nueve capturas y media con los Ravens el año pasado, Clowney firmó un contrato de dos años y $20 millones con los Panthers, y las cosas salieron según lo planeado. Carolina tiene una victoria y Clowney tiene sólo una captura y dos cuartas oportunidades en seis juegos. Los Ravens deben tener confianza en que Clowney será una fuerza a tener en cuenta y prosperará en su cultura como lo hizo el año pasado. Deberían recibir algo de dinero el próximo año, pero eso no será un gran obstáculo si creen que Clowney es la pieza que falta.
Brandon Scherff, G, Jaguares: ¿Cuánto sienten los Ravens que necesitan un guardia experimentado? Scherff tiene 32 años y está a tres temporadas de una era en la que llegó a cinco Pro Bowls en seis temporadas. Sin embargo, sigue siendo un veterano que sabe cómo hacer las cosas. También es un agente libre pendiente, por lo que es probable que se trate de una situación de alquiler.
Za’Darius Smith, Edge, Browns: Está bien documentado que Smith, otro ex Raven, podría irse a otra parte con los Browns tambaleándose y varios contendientes buscando cazamariscales. Smith, de 32 años, está teniendo una temporada sólida con cinco capturas y le mostró a Baltimore lo explosivo que es con un mariscal de campo de 10 prisas el domingo. Si los Browns tienen opciones comerciales comparables, ciertamente no les estarían haciendo ningún favor a los Ravens.
Za’Darius Smith, quien tiene cinco capturas esta temporada y pasó los primeros cuatro años de su carrera en Baltimore, brinda a los Ravens una ayuda muy necesaria para presionar al pasador. (Jason Miller/Getty Images)
Asequible, pero ¿suficientes actualizaciones?
(Se dice que los jugadores en posiciones de necesidad están disponibles, pero no mejoras obvias)
Nate Davis, G, Osos: Davis, titular durante las cinco temporadas anteriores, ahora es suplente en Chicago y a menudo se lo menciona como un jugador que podría estar en movimiento. La pregunta es: ¿Es mejor que lo que tienen los Ravens? Probablemente estén bien con la profundidad como armador con Andrew Voorhees, Ben Cleveland y Josh Jones en la banca.
Jonathan Jones, CB, Patriotas: Jones ha jugado mucho fútbol americano para los Patriots, apareciendo en 123 partidos durante nueve temporadas y siendo titular en 64 de ellos. Será una incorporación profunda con mucha experiencia en postemporada. La profundidad de los esquineros no es una de las principales necesidades de Baltimore, pero quienes toman las decisiones en el equipo siempre dicen que nunca se pueden tener suficientes esquineros.
Arden Key, Edge, Titanes: Los Ravens planean contratar a Key como agente libre en 2022. Tiene 23 capturas en su carrera en siete temporadas y nunca ha sumado más de 6 1/2 puntos en una temporada. Sin embargo, quiere un tipo de rotación fuerte con una jugosa presión sobre los mariscales. También puede moverse hacia adentro.
Devin Lloyd, ILB, Jaguares: Trenton Simpson se ha mostrado muy sólido en su primera temporada como titular junto a Roquan Smith. Sin embargo, Baltimore carece de profundidad como apoyador interno y ha sido vulnerable en el medio del campo durante toda la temporada. A los Ravens les gustó que Lloyd fuera del draft de 2022. No ha resultado ser lo que los Jaguars esperaban, pero sólo tiene 26 años y le queda un año en su nuevo contrato.
Emmanuel Ogbach, Edge, Delfines: El veterano de nueve años tiene 44 1/2 capturas en su carrera, pero sólo dos este año y 8 1/2 en las últimas tres temporadas. Sería difícil sugerir que es una amenaza mayor que Kyle Van Noy, Odafe Owe y Yannick Ngakou.
Xavier Woods, C, Panteras: Woods, safety titular en la NFL durante las últimas siete temporadas, se encuentra en la última temporada de un contrato de tres años y 15 millones de dólares con los Panthers. El retorno requerido probablemente no será mucho. El frustrante juego de seguridad de Baltimore exige que esté disponible para todos.
Chase Young, Edge, Santos: Las preocupaciones de salud llevaron a los Ravens a optar por no contratar a Young el año pasado. Es posible que todavía existan. Young también tiene sólo dos capturas, aunque algunas de sus otras métricas de pases muestran un panorama más claro. Una vez más, ¿se le considera alguien que marca la diferencia en este momento?
No hay nada malo en soñar
(No se espera que los jugadores estén disponibles o probablemente sean costosos si están disponibles)
Budda Baker, C, Cardenales: El seis veces seleccionado al Pro Bowl fue el safety más exitoso disponible, pero eso podría cambiar. Los Cardinals, que han llegado a los playoffs solo una vez desde 2015, están empatados en el liderato de la NFC Oeste, por lo que es un momento poco probable para reemplazar a la cara de toda la vida de la franquicia. Juega en un número relativamente grande en un año de peatones.
Max Crosby, Edge, Asaltantes: Crosby, uno de los mejores jugadores defensivos de la NFL, es la niña de los ojos de los fanáticos de los Ravens. Sin embargo, probablemente desperdiciará energía. El propietario de los Raiders, Mark Davis, ha dicho repetidamente que Crosby no puede ser canjeado. Si estuviera en el mercado, los Ravens tendrían que hacer todo lo posible para conseguirlo.
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Jaycee Horn, CB, Panthers: Carolina no está lista para cambiar a todos. Se dice que Horn, un talentoso cornerback de 24 años, está suspendido. Los Ravens siempre están buscando agregar un esquinero, pero esa posición no está en la parte superior de su lista de deseos esta temporada baja.
Harold Landry III, Edge, Titanes: Si los Titans 1-6 realmente quieren presionar el botón de reinicio, Landry, de 28 años, sería un tipo interesante con quien pasar el rato. Está a sólo un año de una temporada de 10 1/2 capturas. Landry está en medio de un contrato de cinco años y $87.5 millones, y es poco probable que los Ravens estén dispuestos a aceptar un trato importante.
Marshawn Lattimore, CB, Santos: A los Ravens les encantó que Lattimore saliera del draft de 2017 y trataron de conseguirlo. Ha pasado mucho tiempo y Lattimore ha luchado por mantenerse saludable y no siempre es el tipo blanqueador que alguna vez fue. Sin embargo, ciertamente agrega poder y poder estelar a una secundaria que parece estar luchando con la confianza. No hay señales de que los Saints 2-6 nieguen la bandera blanca en su temporada.
Azeez Ojulari, Edge, Gigantes: Uno pensaría que los Giants (2-6) serían vendedores agresivos, pero según Mike Garafolo de NFL Network, tendrían que estar “devastados” para negociar con Ozulari. El agente libre pendiente tiene seis capturas y probablemente estará en la cima de la lista de necesidades de presión de pases de un equipo en la fecha límite si está disponible para un retorno razonable.
(Foto superior de Eric DeCosta: Tommy Gilligan/Imagn Images)
