Aunque es posible sentimiento Como si los 49ers de San Francisco ya hubieran tenido una temporada completa (o dos), de hecho, ni siquiera han llegado a la mitad del camino a casa. Todavía les quedan nueve juegos, incluidos cinco fuera de casa y tres vuelos a la zona horaria del Este.
Sin embargo, la buena semana es un buen momento para hacer una pausa y evaluar. Después de ocho juegos de altibajos y un récord de 4-4, ¿cómo fue la situación? ¿Cuáles son las áreas de preocupación y de optimismo? Aquí hay algunas observaciones aproximadamente a la mitad del camino:
Incrementar la cobertura humana ha sido un desafío
Ha habido dos temas ofensivos importantes en la primera mitad de la temporada: la ausencia de Christian McCaffrey y el hecho de que Brock Purdy y compañía están viendo más miradas que hace un año. En conjunto, empieza a explicar algunos de los problemas del equipo a lo largo de los primeros ocho partidos: por qué ha sido más difícil navegar por la zona roja que la temporada pasada (McCaffrey ya había marcado 13 la temporada pasada); por qué la producción de YAC ha bajado (no hay un grupo de McCaffrey más profundos y apoyadores corriendo para bloquear el medio del campo); y por qué Purdy se aferra a la pelota por mucho más tiempo que la temporada pasada (las ventanas de estacionamiento en la cobertura masculina se reducen).
La parte de la cobertura masculina no debería sorprender. El día del cierre patronal después del Super Bowl, Purdy dijo que se enteró de que los Kansas City Chiefs estaban apuntando a los receptores Brandon Ayuk y Deebo Samuel Sr. la temporada
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La buena noticia para los 49ers es que no todos los equipos tienen una secundaria como los Chiefs, y no todos los equipos son expertos en cobertura humana. Según Fantasy Points Data, de los nueve oponentes restantes, los Detroit Lions son los que más lo usan: el 43,8 por ciento del tiempo. Otras ocho defensas lo usan menos del 29 por ciento del tiempo, y el próximo rival de San Francisco, los Tampa Bay Buccaneers, lo usan menos que cualquier equipo. Todos estos equipos podrían aumentar su uso cuando se enfrenten a los 49ers, pero es difícil ver a un equipo cambiando drásticamente su mejor nivel.
Otra señal positiva es que los astilleros de YAC, aunque menores que el año pasado, han comenzado a aumentar. Durante los primeros cuatro juegos, los 49ers no lograron alcanzar las 100 yardas YAC ni una sola vez. Han alcanzado esa marca en tres de las últimas cuatro semanas, incluyendo 141 yardas, el máximo de la temporada, el domingo. ¿La excepción? Semana 7 contra Kansas City, cuando terminaron con 73 jugadas.
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Los equipos están espiando a Brock Purdy
Otro resultado de la cobertura masculina: Purdy vuela y corre con el balón más que la temporada pasada. Ya superó su total de carreras en 16 juegos la temporada pasada (210 yardas frente a 144) y tiene la menor cantidad de primeros intentos del año pasado (22 frente a 15). ¿El principal corredor de los 49ers esta temporada? Es un empate entre Purdy y el corredor Jordan Mason; ambos tienen tres.
Purdy era tan eficaz corriendo que los equipos, incluidos los Chiefs y los Dallas Cowboys, lo utilizaban para espiarlo en caso de que vaciara el bolsillo.
“Hay formas en que lo diseñarán, pero luego creo que será necesario otro pase, así que tendré un poco más de tiempo”, dijo Purdy después de la victoria sobre Dallas. “Así que todo el mundo tiene pros y contras. Las defensas eligen cuándo quieren hacerlo”.
La reacción a la ofensiva de Purdy esta temporada tomará un tono diferente si se lastima mientras corre, y ha habido algunas primeras inmersiones sin aliento durante las últimas dos semanas. Pero las pérdidas de balón del mariscal de campo fueron una de las razones por las que el equipo terminó cuarto en un juego incluso sin McCaffrey, y es probable que continúe con su impulso en la segunda mitad.
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49ers Christian McCaffrey esperando acción la próxima semana, el partido contra los Bucs
La paciencia de los 49ers dio sus frutos tras la racha
Una pregunta legítima cuando McCaffrey ingresó a la reserva de lesionados en la Semana 2: ¿Por qué los 49ers no agregan a otro veterano?
En ese momento, el equipo dependía casi por completo de Mason, ya que su principal suplente, Isaac Gerendo, no inspiraba mucha confianza. Gerendo se perdió la mayor parte de su campo de entrenamiento inaugural por un espolón óseo, una lesión que lo atormentó en la universidad. Y aquellos que vieron sus pocas prácticas este verano nunca vieron la velocidad (corrió 40 en 4,33 segundos antes del draft), lo que llevó a los 49ers a seleccionarlo en la cuarta ronda.
Pero los 49ers vieron en él una promesa y la paciencia parece estar dando frutos ahora. A medida que la confianza de Gerendo crecía, también lo hacía su velocidad, y parecía un corredor peligroso de la NFL, especialmente en la ofensiva de zona el domingo contra los Cowboys.
Primero @NFL TD para @isaacguerendo!
📺 #DALvsSF en NBC
NFL+ // pic.twitter.com/elQzbbBvzX— 49ers de San Francisco (@49ers) 28 de octubre de 2024
Si McCaffrey regresa con toda su fuerza como se espera, el problema de los 49ers pasará de no tener suficientes corredores a descubrir cómo utilizar sus tres mejores.
El surgimiento de Gerendo también subraya la fortaleza de la generación del draft de este año. Mencionamos lo buenos que eran los recién llegados en un episodio anterior de What I See. Este fenómeno no ha hecho más que aumentar tras la aparición de Gerendo y Ricky Pearsall en las últimas semanas. Los 49ers han tenido que recurrir a los juniors esta temporada baja y han respondido.
Hay algo más en qué pensar cuando se trata de la posición de corredor: Mason está programado para convertirse en agente libre restringido después de esta temporada. Una oferta de los 49ers sería muy interesante.
¿Qué tal el curso de desafío del año pasado?
Yeesh, no es muy prometedor, aunque puede que haya algunos guardianes en el grupo.
A principios de este mes, por ejemplo, los 49ers trasladaron a Braden Willis, una selección de séptima ronda en 2023, del equipo de práctica a la lista activa. Me dijeron que otro equipo está dispuesto a cazar furtivamente a Willis, lo que provocó el movimiento. Los 49ers lo habrían dejado caminar si no hubieran pensado que necesitaba desarrollarse, y usó uniforme el domingo por primera vez esta temporada.
Otros tres titulares de segundo año dignos de mención son el profundo Jair Brown, quien jugó su primer juego de la temporada el domingo, el pateador Jake Moody, quien falló un gol de campo este año, y el apoyador Dee Winters. Cada vez que parece que Winters está listo para atacar, se aparta del camino. Una lesión en el tobillo lo frenó antes de la temporada regular y sufrió una conmoción cerebral el domingo.
Los 49ers quieren que sucedan dos cosas como apoyador en la segunda mitad de la temporada: Dre Greenlaw (Aquiles) vuelva a estar en forma y Winters se convierta en su tercer corredor. Les da ritmo en la posición que no han tenido desde que Fred Warner, Greenlaw y Aziz Al-Shair manejaron la posición.
El desarrollo de Winters también podría afectar la intensidad con la que los 49ers intentan volver a contratar a Greenlaw, uno de varios jugadores de alto perfil en la agencia libre en marzo.
El desarrollo de Dee Winters podría ser una de las claves de la segunda mitad de la temporada. (Darren Yamashita/Imagen Images)
Los 49ers necesitan otro tackle defensivo
Una de las grandes preguntas de la temporada baja fue si la línea defensiva reconstruida de los 49ers sería mejor que la temporada pasada. Recuerde, a estas alturas del año pasado, los 49ers estaban ejerciendo tan poca presión sobre los mariscales de campo que cambiaron no por uno, sino por dos, Randy Gregory y Chase Young.
Luego, en la temporada baja, se despidieron de esos jugadores, así como de Aric Armstead y Clelin Ferrell, y agregaron a Leonard Floyd, Maliek Collins y Jordan Elliott.
¿Funcionó? Según Pro Football Focus, a estas alturas del año pasado, los 49ers tenían 18 capturas y 178 presiones al mariscal de campo. Actualmente tienen 20 capturas y 148 presiones al mariscal de campo.
La lesión de Javon Hargrave en la Semana 3 es parte del problema, y otros apoyadores como Collins y Elliott también están lesionados. Sin embargo, la falta de fuerza en la carrera de mariscales hace que uno se pregunte si los 49ers regresarán a la mesa de cambios este año en la misma posición.
La alineación de derecha a izquierda de Nick Bosa
¿En qué lado de la línea defensiva se siente más cómodo Nick Bosa? A mitad de la temporada 2021, los 49ers le dieron licencia para decidir dónde quedarse. Desde entonces, ha optado por jugar más por la izquierda, lo que lo coloca contra los tackles derechos, que suelen ser más débiles a la defensiva que los tackles izquierdos.
Sin embargo, la tendencia de Bosa a alinearse en el lado izquierdo no fue tan pronunciada como en los últimos años, según TruMedia:
- 2022: 63 por ciento
- 2023: 72 por ciento
- 2024: 59 por ciento
(Foto superior: Kelly L Cox/Imagn Images)
