Aquí hay cinco pensamientos sobre los Cleveland Browns, la próxima fecha límite de cambios, la paliza de Jameis Winston en la Semana 8 y más sobre la ofensiva.
1. De repente, los Browns vuelven a ser interesantes. Todavía tienen marca de 2-6 y quedarán fuera de la carrera por los playoffs si no pueden lograr una racha ganadora que se extienda durante todo noviembre. Pero la victoria del domingo sobre los Baltimore Ravens rompió una racha de cinco derrotas consecutivas y revitalizó a un equipo que tenía altas expectativas y entró en la temporada con la nómina más alta en la historia de la NFL. Winston lanzó para 334 yardas y fue nombrado Jugador Ofensivo del Año de la AFC por sus esfuerzos.
Winston tuvo algo de suerte con los Ravens logrando algunos tiros lejanos (y algunos de sus propios pases), pero la ofensiva de los Browns ya no era lo que solía ser. Winston tuvo tiempo para lanzar en muchas situaciones y se deshizo rápidamente del balón cuando el bombardeo se acercó. Los Browns corrieron el balón lo suficiente como para mantener esta carga sin goles, atacaron campo abajo y atrajeron a múltiples receptores. La defensa fue lo suficientemente buena contra Lamar Jackson y pudo sellar la victoria con una última parada.
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No sabemos si Winston podrá seguir así, pero la sensación en este momento es que los Browns perdieron su oportunidad de ser contendientes a los playoffs esta temporada al no optar por él antes. Winston tiene contrato por un año y el futuro de Cleveland como mariscal de campo está muy abierto. El contrato totalmente garantizado de Deshaun Watson dura dos temporadas más, y la estrategia del equipo durante el último año y medio de impulsar dinero (en el acuerdo de Watson y otros) para igualar su contrato se suma a la incertidumbre del futuro.
Los Browns tienen contratos pendientes y preguntas importantes antes de la fecha límite de cambios de la próxima semana, pero probablemente no tengan un jugador que pueda considerarse no disponible.
Era poco probable que los Browns fueran vendedores completos en la fecha límite, a pesar de su decisión de canjear a Amari Cooper a principios de este mes. Sin embargo, algunas decisiones y la claridad general sobre la temperatura de las cosas podrían ser empujadas de una manera u otra el domingo cuando los Chargers reciban a Los Angeles Chargers 4-3. Durante al menos una semana más, los Browns jugarán un partido que es a la vez interesante e importante. Así debe ser y nos recuerda lo malo que fue el final de septiembre y el comienzo de octubre.
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2. Si los Browns hacen un movimiento entre el domingo y el martes por la noche, creo que los dos jugadores con más probabilidades de intercambiar son los veteranos Za’Darius Smith y Dalvin Tomlinson. Smith, porque sigue siendo un buen jugador en una gran posición; Tomlinson porque sigue siendo un jugador sólido y los Browns tienen profundidad como tackle defensivo. No hay mucha profundidad en la plantilla actual, y Smith ha sido titular a tiempo completo, pero al mover a Smith, los Browns admiten que están mirando hacia el futuro.
Tanto Smith como Tomlinson tienen contratos modificables porque no tienen dinero garantizado esta temporada. El grupo de adquisiciones solo recibirá el salario base restante en 2024. Estos acuerdos favorables al intercambio significan que los Browns pueden exigir al menos la mitad de algo a cambio, y eso es lo que se necesita para hacer un movimiento especulativo. comercio hasta el final. Si varios equipos buscan ayuda inmediata, y creemos que ese es el caso, entonces los Browns podrían enfrentar a varios candidatos entre sí.
Tal como están las cosas, los Browns tienen una selección adicional de tercera ronda en el draft de 2025 (canje de Cooper) y una selección adicional de sexta ronda de Minnesota y Chicago a través del canje de Smith de 2023 y el canje de agosto del tackle defensivo Chris Williams. Los Browns no tienen su selección de quinta ronda como resultado del intercambio de Smith con los Vikings, y las dos selecciones de séptima ronda que poseían anteriormente fueron canjeadas en el intercambio de Williams antes mencionado y el acuerdo de 2023 por Dustin Hopkins, contra el cual pagaron. . su ex equipo esta semana.
Es demasiado pronto para saber exactamente hacia dónde se dirigen los Browns en la plantilla (o podrían verse obligados por el tope salarial) a principios de 2025. dirección para la próxima temporada. No creo que los Browns obtengan una selección de tercera ronda para Smith y una de sus selecciones de sexta ronda, pero ciertamente podrían pedirla o algo parecido.
3. No creo que los Browns cambien a Nick Chubb. No estoy seguro de que acepten una oferta como esa para considerar seriamente trasladar a un jugador tan respetado en la organización y por los fanáticos.
Pero si llega la oferta adecuada, el equipo debería pensarlo.
Uno de los aspectos positivos de la victoria del domingo fue que Chubb corrió con confianza en su segundo juego después de una grave lesión en la rodilla. Hubo varias carreras en las que Chubb encontró mucho tráfico, pero aun así logró seguir adelante. Todavía tiene una fractura y puede que no haya recuperado el 100 por ciento de su velocidad máxima, pero al menos se parece un poco a él mismo. Chubb se convirtió en el primer corredor esta temporada en correr más de 50 yardas contra los Ravens.
Nick Chubb, quien corrió 52 yardas en la victoria de los Browns en la Semana 8 sobre los Ravens, será agente libre después de esta temporada. (Jason Miller/Getty Images)
Chubb cumplirá 29 años en diciembre y no tiene contrato para la próxima temporada. Los Browns querían retenerlo esta temporada y lo han apoyado en cada paso de su recuperación y regreso. Chubb aceptó un recorte salarial para quedarse y nunca ha expresado públicamente su deseo de jugar en otro lugar. Pero en una evaluación honesta de cómo podría verse esta plantilla de los Browns en diciembre y qué decisiones deben tomarse en febrero y marzo para darle al equipo su mejor camino hacia adelante, es seguro que Chubb se quedará en Cleveland. Entonces, si algún equipo ofrece, digamos, una selección de cuarta ronda y la oportunidad de adquirir a Chubb en diciembre, los Browns definitivamente se preguntarán a sí mismos y a los corredores si eso es lo mejor para todos los involucrados.
En un mundo ideal, podrían incluir a Chubb como una parte importante de una buena ofensiva mientras quiera jugar. Aquí en el mundo real, el equipo tiene que pensar en el futuro de la posición de corredor y el estatus de muchos de sus jugadores experimentados.
4. Myles Garrett está en su mejor momento: como jugador, obviamente, y como potencial activo comercial.
¿Es posible? Sí. Pero es muy, muy improbable. Garrett dijo la semana pasada que tiene la intención de jugar en Cleveland, y el escenario más probable es que Cleveland no cambie a Garrett temprano. No sólo es difícil imaginar a un equipo haciendo una oferta lo suficientemente grande para que los Browns cambien a Garrett, sino que simplemente no es el momento adecuado. Los Browns tendrán que esperar nueve juegos y evaluar toda su plantilla y operaciones de fútbol durante ese tiempo. No quieren que Garrett, quien también cumplirá 29 años en diciembre, use un uniforme diferente en el corto plazo. Incluso si los Browns finalmente deciden que se comprometerán con una reconstrucción a largo plazo, esas decisiones podrían llegar en el futuro.
En la fecha límite de cambios de 2022, los Rams de Los Ángeles supuestamente ofrecieron a los Panthers de Carolina dos selecciones de primera ronda para el esquinero Brian Burns. Se necesitaría más que eso para que los Browns trasladen a Garrett, no sólo por su talento, sino por su contrato, que se extiende hasta 2026. Si los Browns intercambian a Garrett, recibirán alrededor de $36 millones en dinero muerto para 2025. Tienen $22 millones en dinero muerto en el contrato de Cooper para 2025, y la cifra del tope salarial de Watson para 2025 es de $72,9 millones. Así que el intercambio de Garrett indica un fracaso total. E incluso si eso finalmente sucede, es difícil imaginar que los Browns estén preparados para esas decisiones.
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Sé que Greg Newsome II ha sido objeto de rumores de intercambio en el pasado y no hay garantía de que estará con el equipo la próxima temporada. Pero para la fecha límite de este año, los Browns probablemente no podrán obtener mucha compensación por Newsome, ya que el equipo ha garantizado su salario de $13.37 millones para 2025 con su quinta opción en la primavera. Es difícil imaginar a los Browns intercambiando al receptor abierto Elijah Moore ahora después de su gran partido la semana pasada, pero el contrato actual de Moore no tiene dinero muerto y solo se extiende hasta esta temporada. En el improbable caso de que un equipo haga una oferta real por Moore, los Browns deberían considerarla.
5. Incluso equipos con temporadas mucho mejores que los Browns han tenido problemas, falta de lesiones y huecos en la plantilla. La fecha límite para cambios permite a los pretendientes encontrar algunas soluciones temporales, por lo que los Browns deberían al menos intentar conseguir lo que puedan por Smith y Tomlinson. Tampoco descartaría la posibilidad de que los Browns busquen un receptor abierto joven en un posible retorno comercial.
En lo que respecta a los Browns y las correcciones, estuvieron mucho mejor la semana pasada porque Winston estaba jugando bien. Pero también corrieron el balón, los receptores produjeron y el tackle izquierdo DaVand Jones, quien no jugó como tackle derecho a principios de este mes y no ha jugado como tackle izquierdo desde 2020, cuando estaba en Ohio State.
Si los Browns tienen respuestas reales en puntos clave de su edificio, podrían tener menos problemas de los que su juego en octubre nos hizo creer. Si Jones y Cedric Tillman, por nombrar dos, pueden seguir ascendiendo, eso es un buen augurio para toda la operación. En este momento, es una operación que mejor se compara con Chubb y Wyatt Teller. Las grandes decisiones sobre jugadores como Chubb y Teller pueden esperar hasta la temporada baja.
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Aunque Winston es un poco propenso a la hipérbole, fue interesante escucharlo decir el miércoles que Jones “podría y probablemente es uno de los mejores tackles ofensivos que la NFL haya visto”. Incluso si Jedrick Wills Jr. recibe el alta esta semana después de perderse la semana pasada por una lesión en la rodilla, los Browns deberían darle a Jones otra oportunidad como tackle izquierdo. Pero “deberían” no significa que lo harán. Wills no tiene contrato para la próxima temporada y es difícil encontrar tackles izquierdos fuertes.
Si bien la fecha límite de cambios y el descanso de la Semana 10 son ciertamente hitos, la historia completa de los Browns de 2024 aún no se ha escrito. La defensa sigue siendo buena, aunque no contará con Jeremiah Owusu-Koramoa esta semana después de sufrir una terrible lesión en el cuello contra Baltimore. Probablemente también será sin Denzel Ward, quien sufrió su sexta conmoción cerebral desde 2018.
Ward, Owusu-Koramoa y Garrett son piezas fundamentales y, francamente, los jugadores que permiten que la defensa sea realmente buena. El final de esta temporada probablemente será una prueba para los jugadores jóvenes que quieren jugar con la mentalidad del equipo. Si eso sirve de base, los Browns necesitan conseguir otra victoria el domingo y ver hasta dónde pueden llevar a Winston y esta ofensiva repetida.
(Foto superior: Ken Blaze/Imagn Images)
