¿Por qué los porteros ya no usan gorras?

Brad y Charlie Hart son poseedores de abonos de temporada de los Spurs. Padre e hijo, siempre se sientan frente al túnel del estadio Tottenham Hotspur y durante el tiempo completo, después de cada partido, Charlie, de 10 años, se apresura para intentar llamar la atención de los jugadores cuando salen del campo.

Pero a principios de este mes, después de que Tottenham goleó 4-1 al West Ham United, Charlie se dio cuenta de que había olvidado su confiable rotulador para esos tan codiciados autógrafos. Lo que no sabía era que saldría del estadio el sábado por la tarde no con pintura negra en su camiseta o algún programa, sino con un objeto de colección real.

El portero de los Spurs, Guglielmo Vicario, usó una gorra de béisbol para protegerse del sol de la tarde durante el partido, un momento celebrado por los fanáticos del fútbol nostálgicos como el bienvenido regreso de una pieza icónica del uniforme de portero. “Chicas de la vieja escuela”, dijo un fan en las redes sociales.

Esos eran los días: un guardia de seguridad corriendo con una gorra o tal vez pantalones, anteponiendo la comodidad a la moda, vestido más apropiadamente para lavar el auto o sacar al perro a pasear el domingo por la mañana que para jugar en la liga de fútbol nacional más importante del mundo. Mientras que en los años 1990 y principios de los 2000 era común ver a un portero con gorra (me viene a la mente Oliver Kahn de Alemania y del Bayern de Múnich), ahora es algo inusual. Atrás quedaron los días en que los porteros llevaban gorras planas como el gran Lev Yashin.

“Vicario salió con el entrenador de porteros (Rob Birch) sosteniendo la gorra”, dijo Charlie, de Harpenden, una ciudad de cercanías en el norte de Londres. Atlético. “Él (Birch) simplemente me miró a los ojos y dijo: ‘Manos arriba’, y luego dejó caer su sombrero”. Lo agarré con una mano porque el teléfono de mi padre estaba en la otra, aunque con mucho gusto habría dejado caer el teléfono de mi padre para asegurar el agarre”.

A diferencia de su padre, que recuerda que los porteros llevaban gorras como algo familiar, Charlie fue el primero en ver a un portero en un partido fuera de los vídeos de YouTube.

En los últimos años, el internacional inglés Dean Henderson y Jordan Pickford han jugado gorras en sus respectivos clubes, Crystal Palace y Everton, pero son una minoría.

Entonces, ¿por qué es tan raro el portero con casco?

Las reglas de la Junta de la Asociación Internacional de Fútbol (IFAB) para la temporada 2024-25 establecen que los porteros podrán usar cascos, así como “gafas deportivas” y botas deportivas. También existen reglas específicas para las gorras de los jugadores, incluida la necesidad de ser negras o del color principal de la camiseta, pero las mismas pautas no se aplican a las gorras estilo béisbol que usan los porteros. Si las reglas no han cambiado, ¿qué ha cambiado?

El ex portero del Liverpool Chris Kirkland se convirtió en sinónimo de la gorra a lo largo de su carrera profesional, que comenzó a finales de los años 1990. Cuando la gente lo conoce ahora, el hombre de 43 años dice que por eso es recordado.

Kirkland, que jugó con Inglaterra, comenzó a cubrir el club como jugador juvenil en la academia del Coventry City después de ver al portero titular Steve Ogrizovic en el entrenamiento. Kirkland lo encontró útil para aumentar los niveles de concentración y para mantener el resplandor del sol fuera de sus ojos.

Lev Yashin con gorra inglesa mientras jugaba con la Unión Soviética contra Inglaterra en el Mundial de 1958 (Pressens Bild/AFP)

Kirkland, que fichó por el Liverpool en 2001 cuando tenía 20 años, lo que le convirtió en el portero más caro de Gran Bretaña, dice: “Siempre uso chándal en los entrenamientos porque no soy bueno bajo el sol”. Atlético.

“Me quemaba, así que llevaba sombreros para protegerme la cara del sol. Pero me acostumbré y me ayudó a mejorar la visión. Bloqueó otras cosas y pude concentrarme más porque bloqueó las distracciones. Lo usé a veces incluso cuando no hacía sol y me daba algunas miradas raras.

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Chris Kirkland: “Estaba tomando 2.500 mg de tramadol al día. Lo tenía en mi bolso de portero en el campo”.

“La gorra puede bloquear el sol en ciertos ángulos, lo cual me resultó útil. Me sorprende que los guardias ya no la usen porque puedes verlos (cuando están de cara al sol). Levantan los brazos y las manos. sobre sus ojos, lo que ciertamente es una distracción en sí mismo.

Los aficionados acudieron muchas veces en ayuda de los porteros con gafas. Mientras el portero del Leeds United, Felix Wiedwald, luchaba bajo el sol en Barnsley en 2017, un seguidor salió del otro lado para inclinar heroicamente su gorra. Un año después, un aficionado del West Ham le lanzó uno al número uno de Inglaterra, Joe Hart, durante un empate en la tercera ronda de la Copa FA contra Shrewsbury Town.

Kirkland jugó para Coventry, Liverpool y Wigan Athletic, entre otros (David Davies/PA Images vía Getty Images)

“Me quedé con la misma portada durante años”, añade Kirkland. “Era una Nike azul y eventualmente la etiqueta Nike se cayó porque la usaba mucho. Lo hice bien en el primer juego y seguí con ella. La única vez que uso otra es si la voy a lavar. Lo saqué de mi bolso. Estaba completamente podrido, pero lo guardé durante años hasta que la señora me obligó a deshacerme de él y me dijo: ‘¡Se está oxidando por completo y tiene que desaparecer!'”.

Richard Lee es un ex portero de Watford y Brentford que es famoso por sus gorras, pero no porque alguna vez las haya usado.

“Estoy un poco más involucrado con las gorras porque asistí a Dragons’ Den (un programa de juegos de negocios británico) en el pasado y era para una compañía de gorras, pero nunca las usaría en un juego. “Lee, Ahora es un agente de fútbol con una larga lista de clientes guardianes, dice. Atlético.

“Tener la gorra puesta era bueno cuando el sol no te daba en los ojos, pero en el momento en que entra un centro o la pelota pasa por encima y obtienes ese destello repentino, miras hacia arriba y el sol te golpea. Por eso casi prefiero que el sol esté siempre ahí y sepas dónde está.

El estilo puede ser otra razón por la que los porteros deciden no usar gorra. Puede que sea simplemente una elección de moda.

“Ahora miras a los porteros y se dan cuenta de que tienen una determinada marca y apariencia, y eso influye”, añade Lee. “Cuando sales (al campo) quieres sentirte de cierta manera y presentarte de cierta manera, ya sea ante los fanáticos, los cazatalentos o tus compañeros de equipo”.

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Los porteros de élite que opten por no llevar gorra también afectarán a la próxima generación. “Los jóvenes están copiando lo que hacen los actuales porteros de la Premier League”, afirma Lee. “También se ve cada vez menos en grupos de edad más jóvenes”.

Hacia el final de su carrera, la ex portera del Everton y de Inglaterra, Rachel Brown-Finnis, encontró una “mejor alternativa” a llevar gorra.

“Durante un tiempo, Nike fabricó lentes blandos que parecían gafas de sol. Eran de color naranja brillante y cuando te los ponías, parecían un poco de ‘Halloween'”, dijo Brown-Finnis. Atlético. “Eran lo más efectivo que jamás haya existido. Odiaba usar gorras porque eran buenas si la pelota estaba en el suelo, pero cuando la pelota estaba en el aire tenías que doblar tu ángulo y tu visión: estabas mirando al sol.

Brown-Finnis dijo que la luz del sol era un problema para los porteros y que la importancia del lanzamiento de moneda antes del partido estaba aumentando para el partido de la tarde. Según él, el portero quiere que su rival esté de cara al sol en la primera parte, esperando que los rayos del sol disminuyan en la segunda parte.

“Obviamente es una ventaja para tu equipo no estar expuesto al sol en la primera parte y eso afecta al portero y a los jugadores. Curiosamente, no existe una intervención estándar para esto”, afirmó.

Jacob Videll Zetterstrom del Derby County, en el campeonato de segunda división, es uno de los pocos porteros del fútbol profesional en Inglaterra que usa la gorra. El internacional sueco lleva una gorra protectora de scrum, algo AtléticoEl analista de porteros Matt Piezdrowski lo conoce.

Zetterstrom del Derby durante un partido en agosto (Nathan Stirk/Getty Images)

Durante los últimos siete años de su carrera, jugando en Suecia, donde todavía reside como director de la academia de su antiguo club, el Angeholms, Piszdrowski usó una protección en la cabeza similar a la que hizo famoso el ex portero del Chelsea, Petr Cech. El deportista se fracturó el cráneo en enero de 2007, tres meses después de una colisión con Stephen Hunt del Reading.

“Fueron muchos altibajos en un corto período de tiempo”, dice Piszdrowski. “Recuerdo que el especialista con el que me reuní me dijo: “Matt, tienes que tener cuidado porque no sabemos cuánto te afectará esto. Si quieres tener una buena vida en el futuro, debes pensar en el riesgo y recompensa de 1) jugar y 2) protegerse.

“Cuando lo piensas, dije: ‘Tengo que usar una gorra’. A lo largo de mi carrera, he tenido una gorra de rugby. Cada práctica, cada partido se ha convertido en parte de mi vestimenta.

“Me tomó un tiempo acostumbrarme a golpear la pelota y también aprender a manejarla, pero la gran recompensa fue lo seguro que me hizo sentir. Cuando regresas de una lesión en la cabeza, puedes resultar intimidante, incluso si solías ser un portero agresivo. Incluso con el casco puesto, me llevó un tiempo volver a sentirme seguro”.

Charlie Hart recibe un recuerdo en el partido en casa de los Spurs contra el West Ham este mes (Brad Hart)

Pizdrowski dijo que el casco se está volviendo cada vez más popular en Suecia y que varios porteros de alto nivel lo usan. “Como portero eres muy vulnerable. Hay que ser valiente y ponerse en situaciones muy difíciles y peligrosas. Cuando pienso en esto y en la seguridad de los porteros, lo primero tiene que ser lo primero”, afirmó.

En cuanto a Charlie, después de llevar la gorra de Vicario al colegio para mostrársela a sus compañeros, espera que el propio jugador la firme en uno de los próximos partidos del Tottenham. Luego se exhibirá como recordatorio de un día familiar especial que ha provocado una ola de nostalgia en el mundo del fútbol.

(Fotos principales: Getty Images; diseño: Eamonn Dalton)