La era de Timothy Liljegren finalmente ha llegado a su fin en Toronto.
Siete años después de los Maple Leafs, Liljegren fue seleccionado en el puesto 17 de la general en 2017.Draft de HL, lo cambiaron a los San Jose Sharks el miércoles por una selección de tercera ronda de 2025, una selección de sexta ronda de 2026 y el defensa Matt Benning. el equipo anunció el miércoles.
Al final, su mandato no alcanzó todo su potencial.
Los Leafs esperaron y esperaron y esperaron y esperaron que Liljegren se convirtiera en un pilar en el lado derecho de sus cuatro primeros a la defensiva.
Esto nunca ha sucedido. Y después de que Liljegren cayera en desgracia con el nuevo entrenador de los Leafs, Craig Berube, este otoño, el gerente general Brad Treliving, quien no participó en la selección o selección de Liljegren y voluntariamente lo trajo de regreso con un contrato de dos años el verano pasado, decidió Es hora de parar espera.
Liljegren ha jugado sólo una vez en los primeros 10 partidos de la temporada del Berube. Conor Timmins y Philip Myers lo superaron en la tabla de profundidad y cayó aún más cuando Jani Hakanpa regresó de una lesión.
Los Leafs estaban abiertos a intercambiar a Liljegren en el verano, cuando todavía estaba buscando un nuevo contrato y esperaba una recompensa potencialmente rica en arbitraje. Lo firmaron con un contrato de dos años por valor de al menos 3 millones de dólares.
La elección rápidamente pareció un error en el campo de entrenamiento, donde se hizo evidente casi de inmediato que Berube no era un fanático. Dijo que quería que Liljegren jugara más duro y tomara decisiones más rápidas. Eliminó a Liljegren en el primer partido de la temporada y en ocho de nueve partidos desde entonces.
Esto resultó reducir el valor comercial de Liljegren, y los Leafs solo recibieron las dos últimas selecciones del draft.
Antes de Berube, Sheldon Keefe era el único entrenador para el que había jugado Liljegren desde que llegó a Norteamérica. Keefe fue despedido por los Leafs después de la temporada pasada y ahora está con los New Jersey Devils.
Incluso Keefe, quien ganó un Trofeo Calder con Liljegren como centro para los Toronto Marlies de la AHL, a menudo se sentía frustrado por Liljegren y su desarrollo inconsistente. Ha eliminado a Liljegren en cada una de sus tres temporadas con los Leafs, incluido el Juego 4 contra los Boston Bruins la primavera pasada.
La toma de decisiones de Liljegren puede ser errática y, a menudo, no logra jugar con la cantidad adecuada de improvisación.
Con solo 25 años y aún sin romper la barrera de los 200 juegos en la NHL, aún podría florecer y hacer que los Leafs se arrepientan de haberlo abandonado. Promedió casi 20 minutos por partido la temporada pasada y, a lo largo de su carrera en la NHL, parecía que se estaba convirtiendo en un defensa que podía hacer un poco de todo.
Pero nunca fue completamente necesario, y los Leafs, poniendo fin a una sequía de décadas en la Copa Stanley, contrataron a Hakanpa, así como a Chris Tanev y Oliver Ekman-Larsson, para reforzar su línea azul el verano pasado.
Y así, el tiempo de Liljegren en Toronto llegó a su fin.
(Foto de Timothy Liljegren: Kevin Souza/Getty Images)
