TORONTO – Normalmente, la mayoría de los equipos de la NHL no permiten que sus entrenadores asistentes hablen con los periodistas. Es una práctica que se ha extendido como la pólvora por toda la liga en los últimos años a medida que los equipos intentan controlar los mensajes internos limitando la cantidad de votos que una organización puede tener.
Esto es lo que hizo que esta invitación fuera inusual y refrescante: el Seattle Kraken, que tenía el día siguiente libre para jugadores y personal, había pedido previamente a los medios de comunicación que fueran a su hotel sede para una entrevista el miércoles, la víspera del encuentro con los Maple Leafs. Visita en Toronto. oportunidad con tu nuevo entrenador asistente.
Considérelo un testimonio de quién es Jessica Campbell y de la enormidad de lo que ha logrado el hecho de que se convirtió en la primera mujer en estar detrás de un banco de la NHL como entrenadora asistente a principios de este mes.
Con el tiempo, la presencia de una mujer en el cuerpo técnico de la principal liga de hockey del mundo probablemente será tan común como ya lo es en la NBA, la NFL y la MLB. Hoy en día, sigue siendo una historia interesante, especialmente ahora que Kraken viaja a los principales mercados de hockey canadienses por primera vez desde que fue contratado por Dan Bylsma a principios de julio.
“No tomo a la ligera el camino en el que estoy y planeo esperar que otros sigan y sean parte de él, pero creo que hay muchas cosas en este cronograma, este trabajo, que No voy a tomar ningún tiempo, no puedo darlo por sentado”, dijo Campbell el miércoles. “Realmente solo me concentro en mi trabajo y espero que este éxito o ese impacto sea algo bueno y que solo pueda ser bueno para los demás. Pero me mantiene con los pies en la tierra y le da mucho significado a lo que hago, porque sé que Soy parte de algo más grande que yo y este deporte”.
Campbell progresó a las grandes ligas tanto como cualquier jugador, pasó dos años en el personal de Bylsma con los Firebirds del Valle de Coachella de la AHL y jugó un papel clave para ayudar al equipo a llegar a finales consecutivas de la Copa Calder. Cuando Bylsma reemplazó al despedido Dave Hakstol en la temporada baja, le pidió a Campbell que se uniera a él en Seattle.
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‘Es monumental’: el largo viaje de Jessica Campbell la preparó para hacer historia en la NHL
Ahora lleva 10 juegos en su carrera en la NHL y todavía me brinda momentos. Uno de ellos se produjo el martes en el Bell Centre de Montreal, donde el Kraken venció 8-2 a Canadá, el equipo criado por la hija de un profesor de francés de la pequeña Rockanville, Sask.
“Me di cuenta anoche”, dijo Campbell. “Crecí usando la camiseta de los Habs y en la piscina y luego fue mi camiseta y mis guantes. Ser parte de eso y obviamente tener una gran noche para el equipo, fue un gran momento y una gran victoria”.
Fue aclamado por sus compañeros durante su primer mes en la NHL. El entrenador en jefe de Minnesota Wild, John Hines, hizo un comentario antes del partido del 12 de octubre contra el Kraken, y el entrenador asistente de Calgary Flames, Dan Lambert, se acercó al banco para saludarlo cuando sus equipos se enfrentaron el 19 de octubre.
“La recepción ha sido realmente positiva y, sinceramente, ahora me siento parte de este grupo”, dijo Campbell.
Campbell pasó a ser entrenadora después de que terminó su carrera como jugadora, donde representó a Canadá en el Campeonato Mundial Femenino de Hockey sobre Hielo IIHF. Recibió un gran impulso al iniciar un negocio de patinaje en Kelowna, B.C., durante la pandemia, porque lo expuso a un grupo de jugadores locales de la NHL que necesitaban buenos patines, incluidos Brent Seabrook, Luke Schenn y sus amigos de la infancia Damon Severson. otros.
Campbell dijo recientemente Atlético Haley Salvian dijo que trabajar con esos atletas “me permitió creer en este sueño”.
Entró en el radar de Bylma en el Campeonato Mundial de Hockey Masculino IIHF 2022 después de entrenar en Suecia con los Malmö Redhawks y en Alemania con los Nuremberg Ice Tigers, donde recuperó un juego enérgico y llamó la atención del programa nacional del país. Fue la primera mujer del mundo en entrenar a la selección alemana como asistente.
En Seattle, Campbell aterrizó con el equipo número 32 de la NHL, una organización que se construyó desde cero a partir de 2021 con el objetivo de la inclusión. El Kraken ha contratado anteriormente a mujeres para otros puestos clave de operaciones de hockey, incluida la subdirectora general Alexandra Mandricki y el primer hombre abiertamente gay en trabajar detrás de un banco de la NHL, el entrenador atlético jefe Justin Rodgers.
Lo que separa a Campbell de muchos de sus compañeros entrenadores de la NHL no es sólo su género, sino también su edad. Tiene sólo 32 años. Hay cuatro jugadores mayores que él en la plantilla del Kraken y varios otros que son sólo unos meses más jóvenes.
Como jugador, Campbell prefería entrenadores que se mantuvieran positivos y al mismo tiempo dieran evaluaciones honestas, y ha tratado de incorporar eso a su estilo. Pregúntale a cualquiera que haya tocado para él y te dirá que nunca alzó la voz. Ella es excelente en el trabajo con jugadores que se concentran en el calor y las habilidades, y en ayudar a los equipos a desarrollar una electricidad efectiva es excelente con Kraen. Sobre todo, es conocido por arremangarse y encontrarse con los jugadores dondequiera que estén.
“Me preocupo por su éxito y su bienestar y sólo quiero estar en las trincheras y ayudarlos, ya sea antes, durante o después de la práctica”, dijo Campbell. “Fueron geniales. Me apoyaron mucho y ejecutaron el plan de juego”.
Seattle entró al juego del miércoles con el juego de poder número 13 más efectivo de la NHL con un 21,9 por ciento (una mejora del 20,7 por ciento sobre la tasa de conversión del equipo) en una gran noche en Montreal en la que el Kraken anotó tres goles de juego de poder en la victoria. con la temporada pasada.
Todavía es temprano para un equipo que tiene un récord de 5-4-1 de cara al encuentro del jueves contra Toronto.
Pero ha sido una semana ocupada para Campbell, quien también tuvo acceso a los medios con periodistas en Montreal y apareció en el popular programa de RDS “Antichambre” junto a Manon Reaume, quien se convirtió en la primera mujer en jugar en cualquier liga deportiva importante de América del Norte. cuando se vistió para los Tampa Bay Lightning durante la temporada de 1992, el año en que nació Campbell.
Campbell le dijo a Rhéaume que él era parte de la razón por la que creció creyendo que algún día jugaría en la NHL. Ahora, en su posición destacada detrás del banco Kraken, se ha convertido en un brillante rayo de esperanza para la próxima generación de niñas amantes del hockey.
“Hay un momento que destaca para mí y me emociono un poco porque esos son los momentos que tienen más impacto”, dijo Campbell. “Cuando estábamos en Dallas (13 de octubre), había una niña pequeña y su mamá (tal vez tenía, no sé, 8 años) y ella se acercaba detrás del banco para los calentamientos y tenía brazaletes de la amistad. Los arrojó sobre el vaso y se fueron al hielo. Estaba muy emocionada y su madre temblaba de emoción.
“Para mí, cerré sus ojos en ese momento… y realmente me impactó que la estuviera mirando y ella ahora puede ver lo que puede ser. Nunca tuve eso”.
(Foto: Steph Chambers/Getty Images)
