Los Eagles entierran a los Bengals para terminar invictos en octubre: “Son demasiado altos”

CINCINNATI – “Septiembre”, un himno atemporal apto para cualquier fiesta, sonó dentro del vestuario de visitantes en el Paycor Stadium.

Los Philadelphia Eagles no perdieron en octubre de este año.

Todos los rasgos sorprendentes que encarnó septiembre (jugadas y penales erráticos, una defensa perdida y rota, una ofensiva que carecía de disciplina, detalle o ritmo) coincidieron con el estilo correcto de fútbol dentro del juego más completo de la franquicia en 2024.

La ofensiva de los Eagles anotó una vez sin una dirección consistente en todas las posesiones menos una en la goleada 37-17 a los Cincinnati Bengals. Una defensa que alguna vez fue poco confiable en cobertura, tacleada o forzando pérdidas de balón obligó a su oponente a someterse después de una práctica temprana, forzando tres pérdidas de balón mortales. Un equipo cuyo entrenador alguna vez pareció estar en desacuerdo con su ciudad natal ahora tiene marca de 5-2 y está empatado con los Washington Commanders (6-2) en el liderato de la NFC Este.

“Las vibraciones son realmente altas en este momento”, dijo Reid Blankenship.

El titular de tercer año ya no suma apenas dos triunfos para el equipo. Los Eagles comenzaron el fin de semana con el número más bajo de la NFL. Nick Sirianni, que quería enfatizar el aumento en el margen de facturación, una vez usó una camiseta con la foto de Blankenship en el NovaCare Complex. Y eso fue todo hace dos semanas. Un pase profundo interceptado por CJ Gardner-Johnson y recuperado por Nacobe Dean finalmente le dio algo de compañía a Blankenship.

“¡Lo sé!” dijo Blankenship. “¡Me sentí solo!”

Esas pérdidas de balón contribuyeron a los últimos 10 puntos de Filadelfia. Para entonces, el mariscal de campo de los Bengals, Joe Burrow, ya estaba teniendo problemas en una jugada de dos puntos. Sin embargo, las Águilas eran vulnerables. Darius Slay se fue en el último cuarto por una lesión en el tendón de la corva. Abajo 27-17, Burrow se enfrentó a Isaiah Rogers en un enfrentamiento uno a uno con Ja’Marr Chase en el lado derecho. Rogers, que iba un paso detrás de Chase, se abalanzó en los últimos segundos y clavó el balón directamente en el pecho de Gardner-Johnson.

“Traté de intentarlo hasta que me di cuenta de que no podía hacerlo”, dijo Rodgers.

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– Águilas de Filadelfia (@Eagles) 27 de octubre de 2024

Sirianni cuenta el tercer turno. Aunque informal, fue el más importante. En una secuencia de tres jugadas, en una jugada única al final del tercer cuarto, los Eagles impidieron que los Bengals ganaran las dos yardas que necesitaban desesperadamente.

En una jugada de segunda y 2 en la yarda 38 de los Bengals, el apoyador Zach Bown golpeó al ala cerrada Chas Brown para 1 yarda, y Sirianni dijo “puedes sentirlo” solo por el sonido. En tercera y 1, Dean instintivamente llenó el hueco creado al detectar a un guardia rezagado y el esquinero Brandon Graham, el siempre anciano, se tragó a Zach Moss sin obtener ninguna ganancia. En cuarta y 1, fue el safety níquel novato Cooper DeJean quien cortó a Chase en un pase que hizo que los Bengals se derrumbaran.

“Vamos a hacer algunos burros en nuestro propio río”, describió Dean en su fotografía del Mississippi. “Finalmente despejamos un poco la presa”.

La parada de DeJean contra Chase destacó el plan de juego defensivo del coordinador defensivo Vic Fangio contra un ex mariscal de campo ganador de Heisman y receptor tres veces Pro Bowler. Varios backs defensivos de los Eagles dijeron que sabían que tenían que detener el balón profundo. Sólo dos equipos comenzaron el fin de semana con una EPA por intento de pase más alta de más de 22 yardas fuera de los números que los Bengals (1.00). Su deseo de correr el balón largo se volvió aún más importante cuando el receptor abierto de segundo año de Cincy, Ty Higgins, fue oficialmente descartado horas antes del inicio por una lesión en el cuádriceps en la práctica del viernes.

El cuerpo técnico de los Eagles sabía que probablemente no podrían mantener a los Bengals fuera de la zona de anotación, como lo había hecho su defensiva en los dos juegos anteriores. Barrow estaba en la calefacción. Había lanzado para 781 yardas, siete touchdowns y una intercepción en sus últimos tres juegos. Sirianni esperaba imperfecciones cuando entregó un mensaje al equipo el sábado por la noche: Suceden cosas buenas. Algunas cosas malas suceden. ¿Cómo respondes? Siempre se tratará de tu respuesta.

“Sabíamos contra quién estábamos jugando”, dijo Dean. “Sabíamos que podía hacer cualquier tiro en el campo”.

Burrow, cuidadoso e intencional, inicialmente contrarrestó la defensa de los Eagles con tiros cortos. Los Bengals convirtieron sus cinco terceros intentos en un tortuoso avance de 70 yardas y 17 jugadas. Los Eagles siguen siendo el único equipo de la NFL en anotar en el primer cuarto, en gran parte gracias a los 10 minutos y 4 segundos de Cincinnati.

Chase fue el catalizador esquemático. Un pequeño paso dentro de los Mellizos obligó a Slay y Blankenship a intercambiar tercera y 1. Burrow lanzó un pase alto a Mike Gesicki (6-6, 245 libras) sobre Blankenship (6-1, 203). Chase señaló recepciones posteriores en tercera y 8 y tercera y 2. Luego, en segunda y gol, Chase comenzó en el backfield, fue hacia Burrow y luego corrió hacia el lado derecho del campo, donde se liberó fácilmente del esquinero Nolan Smith para una anotación de 2 yardas.

“Fue entonces cuando supe qué tipo de juego iba a ser”, dijo el mariscal de campo de los Eagles, Jalen Hurts.

La presión en la defensa no perturbó a los Bengals al principio. Smith y Milton Williams capturaron a Barrow para forzar un tercero y 22 en su segunda posesión ofensiva. Burrow se apresuró en la siguiente jugada, Baughn se escapó de Gesicki para correr y Gesicki quedó completamente abierto para una ganancia de 24 yardas. En el tercero y 7 más tarde, el safety veterano de Fangio, Avonte Maddox, se colocó para cubrir a Gesicki en la defensa del paquete “Dime”. Pero Gesicki superó a Maddox para el último gol de campo que puso el marcador 10-3.

“Simplemente no pudimos salir del campo en el tercero”, dijo Dean. “Hay mucho que debemos limpiar. Y ahora realmente estamos viendo cómo las colisiones pueden quitarnos un juego”.

Bueno… esto y crimen explosivo.

El domingo mostró a los Eagles en su momento más peligroso.

Hurts completó 16 de 20 para 236 yardas y dentro de un juego aéreo que claramente favorece la consistencia sobre la progresión. Hurts abrió el marcador con un pase de touchdown de 45 yardas a DeVonta Smith en la zona de anotación, un momento destacado que le dio a los Eagles una ventaja de 24-17 con 2:51 por jugarse en el tercer cuarto.

Saquon Barkley corrió para su cuarto juego de 100 yardas detrás de una formación ofensiva que se inclina cada vez más hacia la actividad bajo el centro. Hurts participó en 21 jugadas bajo el centro el domingo, según TruMedia, un triple-doble después de los juegos contra los Cleveland Browns (7) y los New York Giants (13). Sirianni desestimó el impulso posterior al juego, pero Hurts reconoció que es “una mentalidad que estamos tratando de desarrollar y que estoy tratando de impulsar (para ser honesto)”.

IR MÁS PROFUNDO

Barkley y Hurts son clave en la segunda mitad de la ventaja de 37-17 de los Eagles sobre los Bengals: conclusiones

Se trata de una formación agresiva favorecida por varios jugadores ofensivos. Especialmente la línea ofensiva. Especialmente sobre el juego terrestre. Sin duda, esto permitirá a Barkley obtener una mejor ventaja y permitirá a sus bloqueadores adoptar una mentalidad agresiva en un estilo destartalado. El guardia izquierdo Landon Dickerson promocionó la perspectiva del liniero cuando los Eagles vencieron a los Giants 28-3 detrás de las 176 yardas de Barkley, el máximo de la temporada.

“Es así de simple”, dijo Dickerson. “Si estás en una pelea, ¿quieres darle un puñetazo a alguien en la cara o quieres que te peguen?”

Históricamente, los Eagles han sido un equipo orientado a los tiros bajo la dirección de Sirianni. Los primeros resultados justificaron algunos escépticos: los Eagles promediaron 1.9 yardas por acarreo en 24 acarreos bajo el centro en sus primeros cinco juegos. Pero el coordinador ofensivo Kellen Moore, cuya ofensiva de los Cowboys corrió 661 veces bajo el centro en sus últimas dos temporadas en Dallas, ha hecho un ajuste exitoso en los últimos dos juegos, en los que los Eagles promedian 5.5 yardas por carrera en tal empate.

“Creo que cuando puedes ser un acosador, eso dice mucho de lo acosador que eres”, dijo Hurts. “Hay muchas maneras de imponerse, ¿verdad? Puedes hacerlo desde el arma, puedes hacerlo en el juego aéreo, puedes hacerlo en el juego terrestre, el juego de acción, cualquier cosa que tengas en control total. “

A medida que los Eagles se acercan a noviembre, estas son dos cosas que pueden decir sobre sí mismos sin resultar ofensivos.

Proveedor. En pleno control.

(Foto superior: Andy Lyons/Getty Images)