HOUSTON – Fue un acto de fe sin precedentes.
Cuando los Indianapolis Colts seleccionaron a Anthony Richardson con la cuarta selección en el Draft de la NFL de 2023, creyeron en lo que se convertiría. Palabras como “potencial” y “techo” se han convertido en sinónimos de las elecciones de Richardson. No lo corone todavía, advirtió el gerente general Chris Ballard. A pesar de haber sido bendecido con dones físicos que cautivaron al mundo de la NFL durante el proceso de exploración, todavía se necesitaba algo de paciencia y honestidad para soñar con un QB con solo 13 universidades para convertirse en un jugador franquicia.
No se debe culpar a Indianápolis por meter la cabeza en las nubes y comprometer su futuro con Richardson. Era hora de seguir adelante después de una serie de mariscales de campo desde que Andrew Luck se retiró. Y la verdad es que, a pesar de toda la agitación de sus primeros 10 juegos en la NFL, la mejor versión de Richardson podría ser un jugador especial.
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Anthony Richardson dice que la llamó porque estaba “cansado”.
Pero el problema es que, si bien los Colts han imaginado todo este tiempo sobre quién es Richardson, no han podido aceptar quién es ahora. El partido del domingo, en el que los Texans ganaron 23-20 para tomar una ventaja de dos juegos sobre los Colts en la AFC Sur, es el último ejemplo.
En lugar de tratar de proteger a Richardson con sus jugadas, el entrenador de los Colts, Shane Steichen, ha llamado jugadas que exigen demasiado de Richardson, como si estuviera dispuesto a aislar a su defensiva como apoyador.
En lugar de tener un día problemático, el propio Richardson afirmó ser un “gran pasador”, señalando que completó sólo 10 de 32 pases, incluidos sólo dos en la primera mitad.
Y en lugar de un equipo apostando por el título divisional, fue un equipo que perdió un juego que lo habría llevado a la cima de la clasificación de la AFC Sur porque su entrenador y su mariscal de campo no aceptaron su realidad.
“Nos quedamos ahí mucho tiempo. Creo que hicimos tres triples seguidos (en la primera mitad)”, dijo Steichen sobre la ofensiva”. Tengo que ser mejor”.
Dijo lo mismo la semana pasada.
Richardson terminó el día con un 31,3 por ciento de finalización para 175 yardas y un touchdown contra una intercepción. Debería haber evitado otro incompleto, un intento de Ave María al final del juego, pero el hecho de que no lo hizo fue una conclusión apropiada dado lo mal que había comenzado el día.
A pesar de verse más fuerte en el bolsillo inicial, Richardson comenzó el juego con 1 de 7 pases para 12 yardas y su único pase completo fue Jonathan Taylor. Para ser justos con Richardson, no se equivocó. Los backs defensivos de Houston hicieron pocas jugadas con el balón y los receptores de los Colts no ganaron lo suficiente en sus rutas. Michael Pittman Jr. lo admitió él mismo.
“Si hago las jugadas que se supone que debo hacer, entonces tal vez este juego cambie”, dijo Pittman, quien fue atacado seis veces pero atrapó sólo un pase para 16 yardas.
Sin embargo, este tema de las luchas de Richardson atribuidas a sus receptores no dura durante todo el juego. Las dificultades que le acosaron en el primer periodo de su carrera, esas que los receptores no tienen posibilidades, volvieron rápidamente. Excepto por un pase de touchdown de 69 yardas a Josh Downs en el primer cuarto en el que Alec Pierce chocó contra dos backs defensivos de Houston para crear una falla en la cobertura, Richardson apenas pudo hacer nada por el aire. Según CBS, su porcentaje de pases completos de 13,3 (2 de 15) durante los primeros 30 minutos es el porcentaje de pases completos más bajo de un QB de la NFL (al menos 15 intentos de pase) en los últimos 30 años.
Anthony Richardson BIEN ABIERTO Josh Downs.
TD de 69 yardas.
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Sin embargo, cuando se le preguntó sobre sus imprecisiones, Richardson dijo que no se ponía en el lado equivocado de la historia.
“Siento que soy un gran pasador”, dijo Richardson después del partido. “He estado en el marco del juego toda mi vida. Simplemente soy un defensor diferente a los demás, por lo que la gente intenta señalar que no soy tan efectivo como los demás”.
La confianza de Richardson parece la de alguien que está tratando de convencerse a sí mismo de algo. Esto puede resultar una sorpresa para algunos, pero puede parecer engañoso para muchos otros. No es, por definición, un gran pasador en la NFL, como lo demuestra su porcentaje de pases completos de 44.4, que lo ubica en el último lugar de la NFL entre los QB con al menos 100 intentos esta temporada.
Uno de sus pases incompletos ni siquiera tocó el suelo el domingo, cuando el safety de Houston, Jalen Peter, interceptó a Richardson cuando quedaban 34 segundos en la primera mitad. A pesar de estar respaldado en su propia yarda 12, Steichen ordenó una jugada de pase y interceptó a su mariscal de campo, quien parecía nervioso después de lanzar seis pases incompletos seguidos, para aprovechar otra oportunidad.
QUE NECESITAMOS DDD 😤
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— Texanos de Houston (@HoustonTexans) 27 de octubre de 2024
Los quemó a ambos como Houston. CJ Stroud conectado con Tank Dell en el touchdown de 7 yardas de la ventaja, una jugada después de que Richardson fuera eliminado.
“Hombre, estábamos buscando una mirada determinada y realmente no nos miraron así”, dijo Richardson. “Así que maté la jugada y la revisé y ellos hicieron una buena jugada de zona allí mismo… Pensé que podía ponerla allí, pero el níquel hizo un buen trabajo saltando debajo de ella.
Steichen dijo que su mentalidad en ese momento era “evaluar” y que la decisión tendría sentido si Richardson fuera una estrella probada y un producto terminado, lo cual no es así. De hecho, está lejos de serlo, y sigue siendo sorprendente que Steichen no fuera mejor ocultando los defectos de Richardson mientras aprovechaba sus fortalezas. O en este caso, en un empate, simplemente saber cuándo tomar un descanso y reagruparse.
Otra gran pregunta que acompaña la controvertida gestión del juego de Steichen: ¿Por qué no correr más con el balón?
El corredor estrella Jonathan Taylor, que regresaba de un esguince en la pierna derecha, tuvo solo 20 acarreos para 105 yardas y un touchdown, pero solo ocho de sus intentos llegaron en la primera mitad.
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Richardson también afirmó el domingo por la tarde que es el mejor QB de la NFL sin llamarse Lamar Jackson, y si bien eso puede ser discutible, lo que no es discutible es que Richardson es el mejor y más confiable jugador cuando corre, pero Steichen gana. no lo controles. Indianápolis no pidió una carrera diseñada para su QB en la primera mitad y terminó con solo dos jugadas. Fue un error del entrenador que dijo durante el campo de entrenamiento que nadie iba a limitar a Steph Curry en el triple, por lo que no iba a limitar a Richardson como corredor.
“Cuando comenzamos el juego terrestre, todos se pusieron a la ofensiva y comenzamos a mover el balón y esas cosas”, dijo el ala cerrada Moe Ali-Cox sobre la segunda mitad. “Creo que (Richardson) juega muy bien cuando ponemos en marcha el juego terrestre porque la ofensiva es fútbol extra, como decimos.
“Todavía hizo algunas jugadas importantes”.
Y esa es probablemente la parte más frustrante. Sus flashes siguen siendo muy interesantes.
Por muy malo que pareciera el domingo, los Colts todavía tenían una oportunidad con Richardson al mando. Su carrera de 12 yardas ayudó a preparar un gol de campo en el tercer cuarto, y su carrera de 24 yardas hacia Downs en el último cuarto finalmente condujo a la carrera de touchdown de 1 yarda de Taylor, convirtiéndolo en un juego de 3 puntos con 8:00 restantes en el final. El juego. Quedan 32 personas.
1 tipo.
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— Potros de Indianápolis (@Colts) 27 de octubre de 2024
Pero eso fue lo más cerca que Indy estuvo, y es justo preguntarse si este equipo puede avanzar hacia otro futuro si su entrenador y su mariscal de campo no se miran en el espejo.
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(Foto: Jack Gorman/Getty Images)
