DETROIT – Los Detroit Red Wings perdieron una oportunidad el domingo por la noche.
No hay forma de evitar esto después de mantener una ventaja de 2-1 sobre los Edmonton Oilers a mitad del tercer período. Considere que los Red Wings estaban jugando en casa, y ese es un juego que probablemente debería ganar, incluso contra uno de los verdaderos equipos de élite de la NHL. Detroit no perdió ni un segundo en la pista. Pero aun así regresaron a casa con sólo un punto después de que Leon Draisaitl anotara el gol de la victoria en tiempo extra y le diera a los Oilers una victoria por 3-2.
El entrenador de los Red Wings, Derek Lalonde, lo vio un poco diferente. Fue el segundo partido consecutivo (y el último de una racha de tres partidos en cuatro noches) para los Red Wings con una gira en el medio. Contó con dos de los mejores jugadores de la liga, Draisaitl y Connor McDavid. De hecho, todo esto lo convierte en un juego sólido.
“Es un muy buen punto, dadas las circunstancias”, dijo Lalonde. “Es una muy buena semana.”
Y si consideras la semana en su conjunto, los Red Wings anotaron 5 puntos en cuatro juegos, eso podría ser algo.
Pero a veces la visión macro puede resultar engañosa a su manera. Y en una noche en la que Detroit dictó el juego durante los primeros 20 minutos y luego logró mantener esa ventaja durante los siguientes 30 minutos, la derrota en tiempo extra aún no fue un resultado satisfactorio.
“Creo que estábamos ocupados defensivamente”, dijo Andrew Kopp. “Creo que no pensamos en conseguir el siguiente objetivo. Creo que realmente estábamos tratando de contenernos y aguantar. Contra un equipo como ese, si les sigues dando posesión de la zona exterior, en algún momento se abrirán paso. Por eso queremos ser responsables defensivamente, pero tenemos que seguir atacando un poco más e intentar ganar algo de tiempo. Y la mejor defensa es jugar en la zona ofensiva”.
Kopp, a su vez, participó en los dos goles de los Red Wings: anotó con un tiro de Jeff Petry apenas 42 segundos después del segundo período después de que los Oilers empataron el marcador 1-1 y asistió en el gol de la victoria de JT Compher. . La guerra de tableros es baja.
Y aunque el punto de tiempo extra les daría a los Red Wings algo de consuelo en la clasificación, la actuación de la línea de Kopp y Compher junto a Patrick Kane parecía un lado positivo más interesante que el domingo por la noche: una línea delantera con potencial de permanencia.
Durante toda la temporada, los Red Wings han cambiado agresivamente sus líneas, buscando algo que hacer. Han hecho prácticamente las mismas cosas a lo largo de la pretemporada, pero desde el comienzo de la temporada, todavía tienen que establecerse en una línea de grupo que parezca que podría (o debería) mantenerse.
Las lesiones y las enfermedades son parte de ello, ya que los Red Wings ya han lidiado con ambas en esta joven temporada, pero los resultados han pagado el precio: Detroit ha ganado todos los partidos menos uno esta temporada y cinco de sus nueve. , con un margen de al menos 14.
Por supuesto, algunos cambios de línea son inevitables en la NHL: los equipos y los jugadores pasan por flujos y reflujos, las lesiones son casi constantes y, como resultado, hay muy pocas líneas que realmente duren largos períodos de tiempo. Los Red Wings no son una excepción.
Pero el alcance del cambio en la alineación de Detroit se notó a principios de la temporada. La pregunta que enfrentan los entrenadores es si deben dejar que una línea se una para generar química o sacudir algo que no ha funcionado a favor de algo. Cuando el flujo del juego es tan inestable, se convierte en un verdadero problema.
Y aunque los Red Wings ciertamente querían más de 1 punto en su fin de semana de dos juegos (perdieron 5-3 ante los Sabres en Buffalo el sábado), las líneas que usaron en la derrota en tiempo extra del domingo ante los Oilers Detroit parecían las más completas esta temporada. .
La primera línea no era nada nuevo: un trío de Alex DeBrincat, Dylan Larkin y Lucas Raymond que combina a los tres mejores delanteros de Detroit y normalmente representa la mayoría de sus amenazas ofensivas. La línea no anotó el domingo, pero ciertamente no estuvo exenta de oportunidades: DeBrincat golpeó el poste, Raymond lo encontró solo en la puerta trasera en otro y Larkin lideró al equipo con cuatro tiros a puerta.
La línea superior de los Red Wings con Dylan Larkin creó muchas oportunidades contra los Oilers. (Brian Bradshaw Sewald/Imagen Images)
La segunda línea fue el experimento más grande, moviendo a Kopp a los seis primeros y al ala (lejos del puesto de centro de control de los seis últimos, donde pasó la mayor parte de su tiempo en Detroit) junto a Compher y Kane. Además de cierta responsabilidad defensiva adicional, en la línea alta que Draisaitl ha asumido mucho, el tamaño y la inteligencia de Kopp juegan bien contra Kane, quien es más un creador de juego perimetral en este momento de su carrera.
Ese papel más ofensivo en el ala es algo que Kopp ha desempeñado anteriormente en su carrera, pero no lo ha hecho mucho en dos temporadas en Detroit.
“Quiero contribuir ofensivamente, creo que eso es una gran parte de mi juego”, dijo Kopp el domingo. “Creo que ir al ala hoy es una gran parte de lo que soy: poder jugar en toda la alineación, poder jugar en el centro, en ambas alas, en ambos equipos especiales, eso es lo que he sido”.
Y al colocarlo allí, también permitió a Detroit desplegar al veterano anotador Vladimir Tarasenko junto a los jóvenes Marco Kasper y Jonathan Berggren en la línea 3. Tarasenko comenzó el año con Compher y Cain, pero tuvo problemas a la defensiva al principio en esa línea y no estuvo allí. lo compensan agresivamente. Al poner a Tarasenko con Kasper y Berggren, les da a esos dos jugadores jóvenes un veterano sólido con quien jugar y alivia parte de la competencia que Tarasenko ha tenido con los jugadores habilidosos.
El trío no anotó el domingo, pero tenían un porcentaje de gol esperado de más del 60 por ciento, según Evolutionary Hockey, lo que indica que han mejorado las posibilidades de anotar cuando están en el hielo. De hecho, con esta configuración, cada bateador de Detroit terminó el juego con un porcentaje de gol esperado superior al 50 por ciento. Es una muestra pequeña y la derrota quedará un poco vacía, pero no debe descartarse para un equipo que ha lucido cuestionable incluso en algunas de sus victorias hasta ahora.
Y aunque el movimiento de Kopp dejó un vacío en la línea más clásica del equipo con Michael Rasmussen y Christian Fischer, Joe Veleno entró en ese lugar y tuvo un buen desempeño, usando su tamaño y físico para agregar velocidad extra.
Ahora la pregunta es: ¿se mantendrá? Detroit ha tenido a Tyler Mott fuera durante más de una semana por una lesión en la parte superior del cuerpo, pero ha estado regresando por un tiempo, y en este punto, Detroit decidirá negociar con Casper, quien comenzó el año con Grand Rapids de la AHL. En algunos casos, por supuesto, hay otras lesiones, y las victorias y derrotas a menudo requieren la paciencia de los entrenadores con un cierto conjunto de combinaciones. Los Red Wings juegan contra los Winnipeg Jets en casa el miércoles.
Pero incluso con la derrota, y además decepcionante, la forma en que se desempeñó esta alineación en particular contra un equipo de Oilers cargado parecía el verdadero lado positivo de un fin de semana perdedor.
Detroit ya no puede contar victorias morales e intentar poner fin a una sequía de ocho años en los playoffs. Los Red Wings son un equipo que necesita respuestas y algo que les permita crear un ritmo al comienzo de la temporada.
Y el domingo parecía que podrían haberlo encontrado, si están dispuestos a seguir adelante.
(Foto superior de Andrew Kopp: Brian Bradshaw Sewald/Imagn Images)
