Después de que los Broncos vencieran a los Panthers, Sean Payton exige más: ‘Vemos mejores equipos"

DENVER – La máquina de humo que marca las victorias dentro del “Club Dub” de Sean Payton causó caos mientras los Broncos celebraban su quinta victoria en sus últimos seis juegos el domingo.

Antes de que Payton ingresara al auditorio para hablar con los periodistas después de la victoria de Denver por 28-14 contra los Carolina Panthers en Impowder Field en Mile Highton, sonó una alarma de incendio provocada por una celebración en el vestuario. Mientras el entrenador de los Broncos caminaba hacia el podio, el ruido cesó, pero las brillantes luces blancas del sistema de alarma seguían parpadeando.

La escena resultó encajar perfectamente con el tema de la conferencia de prensa posterior al juego de Payton, que esencialmente utilizó para dar una advertencia clara y cruda a su equipo: las cosas están a punto de ponerse mucho más difíciles.

“Vamos a ver equipos mucho mejores”, dijo Payton. “Es simplemente la verdad”.

#PaísBroncos EN VIVO: HC Sean Payton tras reunión con los medios #CARvsDEN

— Broncos de Denver (@Broncos) 27 de octubre de 2024

Comencemos aquí: Los Broncos tienen marca de 5-3, su mejor récord en ocho juegos desde 2016. Cuatro de sus cinco victorias esta temporada han sido por al menos 14 puntos, mientras que ninguna de sus derrotas ha sido por más. disparo. Si la temporada terminara el domingo por la noche, los Broncos serían el quinto sembrado en los playoffs de la AFC y jugarían contra los Pittsburgh Steelers y su viejo amigo Russell Wilson en la primera ronda. Según todos los indicios, el equipo que muchos forasteros predijeron que no ganaría más de los cinco juegos que ya ganaron en 2024 está adelantado a lo previsto.

Pero si los Broncos realmente quieren llegar a algún lado esta temporada (si quieren llegar a la postemporada por primera vez en nueve años), el estándar interno tendrá que aumentar a medida que crezca el calendario. El siguiente paso para los Broncos: partidos consecutivos como visitantes contra las eternas potencias de la AFC. El primero es un viaje a Baltimore para enfrentar a los Ravens el próximo domingo. A esto le seguirá un partido contra los Chiefs en el Arrowhead Stadium, donde los Broncos no han ganado en nueve años.

“Nos definirá las próximas dos semanas”, dijo el guardia izquierdo de los Broncos, Ben Powers, “así que todos estamos ansiosos por afrontar el desafío”.

Payton es de la escuela de entrenadores Bill Parcells, donde el plan de estudios dicta que hay momentos en los que hay que presionar más a los equipos después de una victoria que de una derrota. Hubo muchas cosas positivas en la hoja de estadísticas de Denver el domingo, incluso si fue contra el peor equipo de la NFL. Los Broncos anotaron 28 puntos después de permitir el saque inicial. Convirtieron nueve de sus primeros 10 intentos de tercer intento. Con los Knicks, estableció marcas personales en yardas aéreas (tres), yardas aéreas (284) y porcentaje de pases completos (75,7), y también añadió su cuarto touchdown terrestre de la temporada. Se convirtió en el primer mariscal de campo de los Broncos en ganar cinco touchdowns como novato y también pasó el quinto juego de esta temporada sin un pase.

“Para un mariscal de campo novato, todos estos son pasos, pasos de confianza”, dijo Payton. “Lo vimos. La clave está a su alrededor. ¿Somos lo suficientemente buenos en estas otras posiciones a su alrededor? Esto es en lo que trabajamos constantemente. Tenemos que pintar el cuadro. Cuando hacemos esto, lo logramos. Vamos a mover el balón”.

Courtland Sutton tuvo su primer juego de 100 yardas desde la Semana 2 de la temporada 2022. El ala cerrada Adam Trautman tuvo 85 yardas, la mejor marca de su carrera, en cuatro recepciones, incluida una en la parte trasera de la zona de anotación a mediados del segundo cuarto. Nate Adkins atrapó el primer pase de touchdown de su carrera, parte de un día excepcional para un ala cerrada que era uno de los menos eficientes de la NFL en términos de recepciones antes del juego del domingo.

“Menos mal que hoy mis guantes estaban pegajosos”. 😅

Adam Trautman analiza su TD con una mano: pic.twitter.com/CGbxxxh4og

— Broncos de Denver (@Broncos) 28 de octubre de 2024

En defensa, los Broncos interceptaron a Bryce Young dos veces (Pat Surtain II, Ja’Quan McMillian), lo capturaron dos veces (Jonathon Cooper, Nick Bonitto) y mantuvieron a los Panthers en 6 de 18 en tercera y cuarta oportunidad. Según TruMedia, la unidad de equipos especiales despejó en la yarda 1 por cuarta vez esta temporada, empatando la marca de la mayor cantidad de jugadas de este tipo realizadas por un equipo de la NFL en una temporada desde al menos el año 2000.

Sin embargo, después del partido, Payton estaba más preocupado por algunos de los errores de los Broncos y las oportunidades que dejaron sobre la mesa. O, para decirlo más simplemente, lamentó las cosas que vencen a los Broncos si suceden contra equipos que no usan uniformes de los Panthers.

“Lo más importante es que sus expectativas no pueden ser inferiores a las mías”, dijo Payton. “Les dije: ‘Vamos a jugar partidos más importantes que este’. En partidos más importantes que este, algunos de esos errores nos costarán”. Deberíamos encargarnos de esto. … Todavía no jugamos nuestro mejor fútbol”.

Payton dos pérdidas de balón por frustración, balones sueltos de los receptores abiertos Lil’Jordan Humphrey y Sutton. El primero, de Humphrey, llegó en el tercer juego de Denver. Le permitió a Young, un mariscal de campo en apuros y con su mejor arma ofensiva, ganar algo de confianza desde el principio. Completó sus cinco pases en la serie inicial después de recuperar un balón suelto de 39 yardas y golpear al receptor abierto Xavier Leggett. Sutton intentaba cruzar la línea de gol en el último cuarto. Se lamentó de un juego terrestre (102 yardas en 32 acarreos) que no fue lo suficientemente eficiente. Cuando se le pidió que calificara el día de la carrera de Troutman, Payton primero dijo que fue “ponchado” cuando Troutman recibió una penalización por violación de formación al final del juego.

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Los Broncos sobrevivieron fácilmente a ese desafío contra un equipo con una sola victoria que se dirigía a la cima del draft de la NFL. Contra el próximo calendario, que también incluye un primer partido en casa el 17 de noviembre contra los NFC South Falcons, esos errores podrían marcar la diferencia.

“Nunca estoy en contra de que un entrenador nos persiga porque queremos mejorar”, dijo Powers, quien jugó sus primeras cuatro temporadas con los Ravens y sabe qué tipo de prueba enfrentarán los Broncos cuando viajen a Baltimore la próxima semana. “Significa que les importa. Si no les importara, no lo harían”.

Los Broncos están en la búsqueda de los playoffs. La línea de demarcación probablemente será de 10 victorias. Desde que el calendario se amplió a 17 partidos en 2021, ningún equipo de la AFC que haya alcanzado esa marca se ha perdido los playoffs. Mientras tanto, de los ocho equipos que terminaron 9-8, siete se quedaron fuera de los playoffs. Hay aproximadamente cinco caminos desde aquí hasta Denver.

Pero sentirse avergonzado no es una expectativa interna; de todos modos, ciertamente no es algo que Payton quiera que su equipo albergue. Los Broncos ya han superado donde la mayoría de los forasteros pensaban que estarían esta temporada, pero significa poco si no ascienden desde aquí.

“Sabemos que tenemos mucho margen para mejorar”, dijo Surtain. “Eso es lo mejor de este equipo. Todavía queda mucho sobre la mesa que estamos listos para demostrar”.

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(Foto de Bo Knicks sobre el touchdown terrestre del domingo: C. Morgan Engel/Getty Images)