LOS ÁNGELES – Cuando los Yankees de Nueva York perdieron un juego de playoffs la semana pasada, un lanzador peludo, rosado y con manchas amarillas salió al jardín y agitó una bandera en celebración. Fueron unas pocas entradas después de las carreras de hot dogs alrededor de la pista de advertencia y a unos cientos de millas de la escena en otra liga importante, donde los Dodgers de Los Ángeles soportaron la violencia de un dúo familiar con cabezas gigantes de béisbol y muecas de los fanáticos. los morados vitorearon. trajes
El tiempo de juego ya ha terminado. No más desvergüenza, no más tristeza, no más. Los Yankees barrieron a los Cleveland Cavaliers en su serie de campeonato de liga y los Dodgers perdieron un juego de droga ante los Mets de Nueva York.
La Serie Mundial ya está aquí.
No se permiten mascotas.
“El logotipo de Nueva York y el logotipo de Los Ángeles están limpios, son claros, todo el mundo sabe lo que son y a quién representan”, dijo Charlie Steiner, quien sirvió como voz de radio de ambos equipos. “¿Tener a un niño travieso con un vestido?” No sé. Sólo ve a jugar. Estas dos franquicias llevan tantos años de éxito, ¿realmente necesitan una mascota para impulsar su marca? “
En los Dodger y Yankee Stadium, es una pregunta retórica. Veintiocho equipos tienen mascotas, si se incluye al Angels Rally Monkey, que no deambula por las gradas (probablemente lo mejor), pero utilizado en la promoción del equipo. Las excepciones son los últimos equipos en 2024.
Y les gusta.
“Muy simple”, dijo el presidente de los Yankees, Randy Levine. “La marca Yankees representa lo que siempre ha tenido. Representa la excelencia, representa la grandeza y no necesitamos una mascota para explicar realmente qué es nuestra marca.
“Hacemos marketing tan bien como cualquiera, trabajamos tan bien como cualquiera, tratamos a nuestros fans tan bien como cualquiera. Pero una marca es lo que es una marca. Por eso nuestra ropa no ha cambiado realmente: son rayas, NY y tops. sombreros. Todo el mundo sabe de qué se trata, en todo el mundo. No necesitamos mascotas para venderlo”.
El compañero de equipo de Levine con los Dodgers, Stan Kasten, fue anteriormente presidente de los Nacionales de Washington. Ese equipo tiene un águila globo llamada Screech como mascota, así como un Monte Rushmore de los Presidentes que corren en cada juego.
La cultura de los Dodgers es un poco diferente.
“Esa es la razón por la que nunca cambiamos nuestros uniformes, excepto por lo de City Connect”, dijo Kasten. “Es simplemente respeto y honor por la tradición que nuestros fanáticos siempre han tenido. Por supuesto, hay cosas que actualizamos, pero solo hay unas pocas cosas que creemos que hablan de nuestra personalidad, y no tener una mascota identificable es una de ellas.
Los Dodgers y los Yankees han liderado sus ligas en jonrones en cada una de las últimas cinco temporadas, por lo que no hay muchos incentivos para cambiar eso.
“Son muy conscientes de su imagen, ¿y quién no lo sería?” dijo Steve Sachs, segunda base All-Star de ambos equipos. “Quieres mantener esa imagen tal como está. Los Yankees son muy tradicionales (sin vello facial, sin nombre en la parte posterior de la camiseta) y los Dodgers eran iguales con el propietario de O’Malley en ese momento: “Nosotros no No tengo mascota, no es una universidad. ‘
“Ahora, cuando estaba en Doble A con los Dodgers en San Antonio, tenían bailarinas en el dugout; lo sé porque una de ellas era mi novia. Se llamaban Dodger Dollies y simplemente bailaban entre entradas. Pero creo que No creo que los Dodgers tengan un tatuaje. Nunca pude verlo”.
Vale la pena señalar que Sacks hará una excepción con los Yankees y los Dodgers porque le gusta divertirse jugando a la pelota, al menos en el ambiente adecuado. En la década de 1980, cuando los Dodgers jugaban como visitantes en Filadelfia, Sachs le quitó la camiseta extra a Tommy Lasorda y se la dio a Dave Raymond, el fanático original de Filadelfia. El acto de Raymond fue muy divertido y Lasorda lo odiaba tanto – con lo que Saks estaba completamente satisfecho.
En este caso, Raymond no está de acuerdo con su ex cómplice. Los Yankees y los Dodgers perdieron ante Raymond, quien esencialmente creó el modelo a seguir por todas las mascotas específicas del equipo.
“Es fácil decir: ‘No lo necesitamos'”, dijo Raymond. Fanatik jugó de 1978 a 1993. y desde entonces ha ayudado a otros equipos a crear sus propios personajes.
“Al mismo tiempo, te estás perdiendo las increíbles oportunidades de ingresos que ofrecen estas ciudades y te estás perdiendo la posibilidad de conseguir nuevos fans. No me importa lo bonito que sea el balón, lo preciados que sean los recuerdos y cuántos campeonatos tengas. A un niño de cuatro años no le podría importar menos. Están aprendiendo sobre ello, pero quieren divertirse. El placer es oxígeno. Los niños no pueden vivir sin él. Y una vez que se lo des, estarán conectados emocionalmente con tu marca para siempre. “
Siempre hubo enfrentamientos. Durante décadas, los Medias Rojas de Boston han prosperado… ¿o lo han arruinado? – en su imagen severa. Cuando presentaron una mascota en el antiguo Fenway Park en 1997, los fanáticos abuchearon.
Wally, el monstruo verde, descansa sobre la lona del Fenway Park antes de un partido de 2017. (Foto AP/Charles Krupa)
El Boston Globe publicó una carta al editor de un fan de Paul Duggan quien dijo que capturó su espíritu: “Después de tantos años, cuando se acerque el último día de Fenway y contemplemos su muerte gradual, el 13 de abril mencionaremos 1997. , y el debut de ‘Wally the Green Monster’ como el principio del fin del béisbol tal como lo conocíamos.
De todos modos, Fenway sigue en pie y Wally todavía está por aquí. (Hasta tiene cola una hermana llamada tessie.) Asimismo, los Cachorros de Chicago dieron la bienvenida a su primera mascota, clark el chicoen 2014. No baila en la cafetería del antiguo Wrigley Field, pero es un valioso embajador de la marca en los juegos y en la ciudad.
Los Dodgers, al menos, están haciendo algo por sus fanáticos más jóvenes. Aunque se cuidan de no utilizar el término mascota, los Dodgers tienen dos uniformes “Héroes cubiertos” saludar a los jóvenes aficionados, principalmente en las entradas del estadio.
“No tenemos una imagen ni un personaje identificable con un nombre”, dijo Kasten. “Están allí para divertirse y entretenerse, tomándose fotografías con los niños. Creo que este es el lugar adecuado para eso. Y no los involucramos en nuestras operaciones de juego”.
Los Yankees hicieron una breve y desastrosa incursión en el juego como mascota en 1979 con Dandy, un pitbull bigotudo que desapareció. Como Chuck Cunningham – nunca explicado ni reconocido.
“Sé que tuvimos una gran racha en los años 80, pero no sé cuánto duró”, dijo el relevista Tommy Kahnle. “A cosa graciosaEsto es sin lugar a dudas.”
Cuando el Fanatic se ganó a los fanáticos acérrimos de Filadelfia en 1978, el propietario de los Yankees, George Steinbrenner, decidió que quería su propia versión el año siguiente. El equipo firmó un contrato con Harrison/Erickson, los diseñadores de los Muppets y Phanatic, y alquiló el personaje de Dandy durante tres años por 30.000 dólares.
Sin embargo, antes de que pudieran presentarlo, algo sucedió. El Pollo de San Diego cometió una falta contra Ron Guidry durante un juego en Seattle, lo que provocó que Lou Piniella le arrojara su guante al pájaro y Steinbrenner lo hiciera llorar. (Lo siento.)
En lugar de una gran actuación, los Yankees limitaron a Dandy al piso superior cuando hizo su debut el 22 de julio de 1979. Después de que el turista Thurman Munson, que también lucía el pelo tupido, muriera en un accidente aéreo a principios de agosto, las apariciones de la mascota se han reducido.
Raymond cree que Dandy podría haber funcionado si los Yankees se hubieran preocupado más y se hubieran comprometido con la idea. No tiene dudas de que tanto los Yankees como los Dodgers pueden crear mascotas populares, pero eso requeriría un esfuerzo sincero que no se materializa.
“Se necesita mucho coraje para meterse con una marca establecida”, dijo Raymond. “La razón por la que no lo han hecho en esos lugares es por la cantidad de ladrillos que están construidos en esa pared, y la resistencia de esos ladrillos es difícil de romper.
“Y hay que ser inteligente al respecto; tienes que hacerlo bien. No es tan simple como: “Oye, vamos a hacer un traje y conseguir que algún idiota salte dentro y corra”. Hay que hacerlo con lo que llamamos sarcasmo serio. Este es un asunto muy, muy serio. El resultado será tonto, pero el valor marcará una gran diferencia. “
Simplemente no cambia la Serie Mundial.
(Imagen superior: Mitch Robinson / Atlético. (Fotos: Michael Reeves, Alicia Jenner, John Fisher/Getty Images)
