Incluso ahora, todos estos años después, Norman Siegel está en conflicto. Nació en Brooklyn, creció en Brooklyn y cree firmemente en la pasión de su infancia. Brooklyn Los Dodgers lo convirtieron en abogado de derechos civiles.
ahora lo es Los Ángeles Los Dodgers jugarán contra los Yankees de Nueva York en el Juego 1 de la Serie Mundial el viernes por la noche después de derrotar a los Mets en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Y da la casualidad de que Siegel, que cumplirá 81 años en noviembre, cambió su lealtad a los Mets de expansión en 1962, cinco años después de que los Dodgers se mudaran a la costa oeste.
¿Debería un fanático devoto de los Mets apoyar a los Yankees en la Serie Mundial? Por otro lado, ¿cómo puede un nativo de Brooklyn apoyar a un equipo que ha abandonado Ebbett Field?
Esta es la duodécima vez que los Dodgers y los Yankees se enfrentan en la Serie Mundial, y la quinta desde que los Dodgers se mudaron a Los Ángeles. Para tener una perspectiva que sólo un verdadero habitante de Brooklyn puede ofrecer, hablé con Siegel. Estaba con Abby Tedesco, de 90 años, quien asistió a la gran celebración afuera del Hotel Bossert en Montague Street esa tarde de octubre de 1955 cuando los Dodgers de Brooklyn derrotaron a los Yankees en el Juego 7 de la Serie Mundial por el único campeonato antes de Los Ángeles. , hablé. . Hablé con Shane Kay, de 51 años. Aún no nacidos, los Dodgers se mudaron, incluso ella tiene sentimientos sobre este tema.
Norman Siegel llevaba el deporte en la sangre. Su padre, Benjamin Siegel, había jugado algo de baloncesto en su día y era un fanático acérrimo de los Dodgers. Benjamin Siegel era capataz sindical en Supreme Printing Co., en Varick Street en Greenwich Village, lo que significaba viajes diarios a Manhattan, pero todavía encontraba tiempo para viajes a Ebbets Field, a menudo con Norman a su lado.
Norman Siegel fue un buen estudiante en New Utrecht High School y más tarde en Brooklyn College y NYU Law School, pero eso no fue nada comparado con la educación que recibió en Ebbett Field. Ir a los juegos de los Dodgers de Brooklyn, dijo, “me sensibilizó sobre el concepto de igualdad racial, lo que me convirtió en un abogado de derechos civiles. Y lo he estado haciendo durante 54 años.
“Ebbets Field fue mi primer encuentro con una gran población negra”, dijo Siegel. “Sentarme en las gradas con gente negra me ayudó a sentirme cómodo en un equipo racialmente mixto”.
Los Dodgers hicieron historia en 1947 cuando su gerente general Phil Rickey rompió la antigua línea de color del béisbol al promover a Jackie Robinson a las grandes ligas. Pronto se unirán otros jugadores negros. Roy Campanella. Don Newcomb. Joe Negro. Siegel los vio a todos.
“Por 75 centavos puedes sentarte en las gradas”, dijo Siegel. “No chocábamos los cinco con nadie en aquellos días, pero cada vez que alguien hacía algo contra los Dodgers, ya fuera Jackie, Pee Wee Rees o Duke Snyder, nos poníamos de pie y aplaudíamos. A veces miraba a otras personas, eran blancas y negras. Entonces, ya fuera Preacher Roe o Don Newcomb, normalmente teníamos cuatro blancos y cinco negros o cinco negros y cuatro blancos o algo así, pero estábamos todos juntos. Fue ganamos“.
“Lo celebré en 1955, por supuesto, cuando finalmente vencimos a esos malditos Yankees”, dijo Siegel. “Y quedé devastado en el 57”.
Norman Siegel con varios grandes de los Dodgers de Brooklyn (Fotos cortesía)
Armado con su título de abogado y lo que aprendió mientras crecía en Ebbets Field, Siegel se dirigió al sur para trabajar en el proyecto de derechos de voto de la ACLU. En 1985, fue nombrado director ejecutivo de la Unión de Libertades Civiles de Nueva York. Ahora vive en el Upper West Side de Manhattan y forma parte de la junta directiva de la Fundación Jackie Robinson. Es neoyorquino y los Dodgers han sido el equipo de Los Ángeles durante casi siete décadas.
Entonces… ¿Dodgers o Yankees en la Serie Mundial?
“La gente me preguntaba qué estaba haciendo”, dijo Siegel. “Sé exactamente cuándo comenzará el primer partido.
“Pero cuando veo esa camiseta con los Dodgers, me convence”.
Abby Tedesco no tiene dudas sobre a qué equipo quiere apoyar en la Serie Mundial.
Esos serían los Dodgers.
Es una cosa de Brooklyn.
Abby ahora vive en Lido Beach en Long Island y tiene un retiro de verano en Berkshires donde su familia dirige un refugio de animales, pero hablar con esta mujer alegre y alegre sobre crecer en East Flatbush es sobre esos felices viajes a Ebbs Field para ver el Dodgers.
¿Las mayores victorias de Abby? Disfrutaba especialmente de la banda de Ebbets Field conocida como Dodgers Sym-Phony, y cuando era joven se maravillaba con la cantidad de cáscaras de maní que se acumulaban en el suelo durante los juegos. “Comíamos nueces todo el día y qué desastre hacíamos”, dijo Abby. “No sé cómo los consiguieron todos”.
Abby Tedesco con los Dodgers en 1955. (Foto cortesía)
Pero fue el padre de Abby, Mo Moskowitz, quien usó pantalones de los Dodgers en casa. “Él no era sólo un fanático de los Dodgers, era un fanático rabioso de los Dodgers”, dijo Abby. “Si estuviera viendo el juego, los Dodgers podrían estar arriba 8-0 en la octava entrada, y él diría: ‘¡Eso está demasiado cerca!’ ¡Está tan cerca!’ “A veces se ponía tan nervioso que apagaba el juego y leía sobre ello en el periódico por la mañana”.
Mo Moskowitz vestía corsés de mujer. “Mi papá dirigía una cadena de 15 tiendas para mi tío”, dijo Abby. “La empresa se llamaba Corsetorium. Dijeron: “¡Por supuesto, esto es una corsetería!”
Ir corriendo de tienda de corsés en tienda de corsés mantenía a Mo ocupado, pero no demasiado ocupado para llevar a la familia a los juegos de los Dodgers. La casa familiar estaba en East 54th Street y Lenox Road, a solo unas pocas millas de Ebbets Square.
“Jackie Robinson vivía no muy lejos de donde vivíamos nosotros”, dijo Abby. “Mi papá solía recoger a todos los niños en el auto y siempre pasábamos para ver si podíamos alcanzarlo y saludarlo. Nunca lo vimos, pero seguimos adelante”.
Cuando los Dodgers derrotaron a los Yankees en la Serie Mundial de 1955, Mo volvió a meter a todos los niños en el auto. Esta vez el destino era el Hotel Bossert.
“Él sabía que los Dodgers estaban allí celebrando y quería que fuéramos parte de ello”, dijo Abby. “Y nos quedamos allí y observamos cómo todos entraban al hotel. Fue emocionante”.
Lo que no fue tan emocionante en la casa de Moskowitz fue lo que sucedió dos años después, cuando los Dodgers anunciaron su mudanza a Los Ángeles. Todos estábamos acabados, incluso más que si los Dodgers tuvieran una ventaja de 8-0 en la octava entrada, pero él lo superó. “Pasó de ser un fanático loco de los Dodgers a ser un fanático loco de los Mets”, dijo Abby.
Mo Moskowitz murió en 1992. Vivió para ver a los Mets ganar dos campeonatos de Serie Mundial, el doble de los que ganaron los Dodgers de Brooklyn.
Abby no es tan fanática del béisbol como su padre, pero sí, apoyó a los Mets para vencer a los Dodgers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Apoyará a los Dodgers (los Dodgers de Los Ángeles) para vencer a los Yankees en la Serie Mundial.
“Aunque nos ganaron, quiero que derroten a esos malditos Yankees”, dijo Abby.
Y luego está Shane Kaye, nativo de Brooklyn, que es demasiado joven para siquiera haber puesto un pie en Ebbets Field. Es más, admite que no es aficionado al béisbol “desde pequeño”. Y, sin embargo, en ese corazón latía un Dodgers de Brooklyn, en parte debido a la relación que tenía con su abuelo, el fallecido William Kelleher, pero desde entonces conoció al ícono de los Dodgers, Duke Snyder, ¡el mismísimo Duque de Flatbush! – en la feria de autógrafos.
“Mi abuelo era un gran fanático de los Dodgers y mi tío, su hermano, era fanático de los New York Giants”, dijo Kay. “He oído todas las historias sobre su rivalidad y cómo se insultaban en la mesa”.
Como muchos fanáticos de los Dodgers de Brooklyn, Kelleher finalmente cambió su lealtad a los Mets. Kay, por otro lado, tenía lealtades encontradas: se hizo fanático de los Yankees cuando era niño, pero se encariñó con el ex campocorto de los Dodgers, Pee Wee Reese, a través de las historias que le contó su abuelo.
Kelleher murió en 1988. Kay se retiró del béisbol. Finalmente se mudó a Long Island y un día entró en un mercadillo donde vendía interesantes recuerdos deportivos. ¿No sería genial, se dijo, si apareciera una camiseta de los Dodgers de Brooklyn con el número 1 de Pee Wee Reese en la espalda?
Lo que encontró fue una camiseta de los Dodgers de Brooklyn con el número 4 de Duke Snyder en la espalda.
“El lugar no funciona, así que lo compré barato”, dijo Kay. “Aproximadamente una semana después, mi amigo me llama y me dice: ‘Ve a la tienda de cómics y busca tu camiseta’. Le dije, ¿de qué estás hablando? Él me dijo: ‘¡Agachate!’ ¡Duque! Está en la tienda de cómics y está firmando autógrafos. Dije: ¿Quién? Y él dice: ‘¡Como esa camiseta que acabas de comprar, idiota número 4, Duke Snyder está firmando autógrafos'”.
Shane Kaye con la camiseta número 4 de Gil Hodges Dodgers. (Foto cortesía)
Kay recogió una camiseta de Duke Snyder y fue a la tienda, pagó $20 para hacer fila y se presentó al Salón de la Fama de los Dodgers en el jardín central. Fue entonces cuando alguien entró y le dijo a Kay que Snyder solo firma tarjetas de béisbol o pelotas de béisbol compradas en tiendas.
Dicen que Duke Snyder tenía un amplio alcance cuando protegía el jardín central de los Dodgers. Lo mostró nuevamente ese día en la tienda de cómics, haciendo todo lo posible en nombre de Shane Kay.
“Pensé: ‘Está bien, voy a devolverme mis 20 dólares'”, dijo Kay. “Y luego Duke Snyder me dice, yo debía tener 15 años en ese momento, y dice: ‘Cualquier niño que sepa quién soy, que sea mi camiseta, firmaré su camiseta'”. Y tomó un Dodger azul. sacó una pila de su bolsillo y la firmó.”
Entonces Key está apoyando a los Dodgers en la Serie Mundial, ¿verdad? ¡En memoria de su abuelo! ¡En memoria del Duque Snyder!
“Apoyo a los Yankees porque son un equipo de Nueva York”, dijo. “Pero me encanta que sean Dodgers-Yankees, de nuevocomo antes.
“Pero cuando me vaya”, dijo Kay, refiriéndose al día de su muerte, “la camiseta de Duke Snyder va conmigo en una caja. El resto de mi colección de camisetas, pueden dividirla. Pero Duke va conmigo”.
(Foto superior de los Dodgers de Brooklyn de 1954: Hulton Archive/Getty Images)
