Tyrese Maxey es vital para las esperanzas de los Sixers. El “chip” que lleva en el hombro le ha preparado para el liderazgo

El universo de los Philadelphia 76ers siempre gira en torno a Joel Embiid. Y con razón.

Cuando está sano, es uno de los mejores y más dominantes jugadores de baloncesto del mundo. El nivel de habilidad para un jugador de su tamaño siempre será embriagador. Su personalidad siempre estará ahí, pero las preguntas sobre su durabilidad y el hecho de que aún no ha ganado en los niveles más altos de su carrera serán un tema de conversación constante.

Mientras Paul George se recupera de la lesión en el tendón de la corva que sufrió la semana pasada en Atlanta, muchos ojos estarán puestos en su progreso. Y con razón.

Es la adquisición de verano de Filadelfia. Pero también es el tipo de ala grande, suave y hábil que los 76ers han estado echando de menos. Su tiro y su capacidad para derribar defensas con el regate podrían hacer maravillas para abrirle espacio a Embiid, especialmente en los playoffs. Al igual que Embiid, habrá preguntas sobre su salud y durabilidad, al igual que preguntas sobre su búsqueda para convertirse en campeón.

Embiid y George son talentosos y dinámicos. Pueden idear tramas que mantengan los programas de entrevistas durante semanas. Pero cuando nos fijamos en los aspectos prácticos de qué tan alto pueden llegar los Philadelphia 76ers, Tyrese Maxey podría ser la persona más importante en ese vestuario, incluso si Embiid es el mejor jugador. Dependiendo de si Embiid y George están en su mejor momento durante los playoffs y si tienen suficiente gasolina en el tanque para aprovechar esa salud, los Sixers esperan ser contendientes al campeonato.

No será fácil cuando la temporada regular comience el miércoles por la noche en el Wells Fargo Center contra los Milwaukee Bucks. Y ahí es donde entra Maxie. Juntos, su talento es inmenso. Puede anotar en grupos y doblegar a las defensas desde el regate como pocos defensores en la liga pueden hacerlo. Se mostró en los playoffs. El sentimiento de culpa por sus días pasados ​​por alto en el circuito de la AAU resuena hasta el día de hoy.

Los 76ers necesitan a Maxey. Lo necesitan para crear puntos. Lo necesitan para crear para los demás. A pesar de su juventud (ahora sólo tiene 23 años), es necesario guiarlo. Necesitan que sea la mejor versión de sí mismo.

“Creo que la parte más importante es el liderazgo”, dijo Maxey. Atlético. “Tengo que ser un ejemplo. Tengo que liderar con mi voz. Sé que soy joven, pero tengo que jugar bien y si lo hago puedo exigir respeto con mi juego. Creo que Joel me dio luz verde para dirigir, especialmente porque no habla mucho. Tengo muchos veteranos en el vestuario que me ayudan aquí. Pero realmente quiero dar un buen ejemplo con mi arduo trabajo. “

La NBA anunció hoy @sixers guardia Tyrese Maxey como @nbacares Ganador del Premio Bob Lanier al Servicio Comunitario de la temporada regular.

Maxey está siendo reconocido por sus esfuerzos para apoyar a los jóvenes en Filadelfia y su ciudad natal de Dallas a través de la Fundación Tyrese Maxey.

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— Comunicaciones de la NBA (@NBAPR) 17 de octubre de 2024

¿Cómo se construye fuera de temporada? ¿Cómo mejoras después de tu debut en el Juego de Estrellas, ganando el MVP de la NBA y perdiendo casi 26 puntos por partido? ¿Cómo te pones ese enorme resentimiento cuando te anuncian como jugador estrella y lo conservas después de serlo?

Estas son las preguntas que Maxie tendrá que responder por sí misma esta temporada. Tenía largos destellos de excelencia y eran pistas importantes sobre lo que le esperaba. Pero la temporada pasada fue la primera vez como jugador de la NBA que los All-Stars se reunieron. Fue incluso mejor para los Sixers en su serie de playoffs contra los New York Knicks, disparando para un touchdown con la estrella de los Knicks, Jalen Brunson, y anotando a voluntad.

“Tiene mucho talento”, dijo George. “Lo aterrador es que todavía está jugando. Todavía está aprendiendo a ser Tyrese Maxey. Una vez que aprenda a hacerlo en cada posición, será aún mejor como jugador. Tiene mucho talento, pero es muy humilde y Ese es un rasgo sorprendente para alguien tan joven. Mi trabajo es ponérselo fácil, dejarle jugar, perder el balón y salir de la pantalla y hacer su trabajo. aprender de los demás. Hasta ahora ha sido una buena asociación”.

Durante los días posteriores a la práctica de esta pretemporada, Maxie y George trabajaron juntos, repasando situaciones de juego para ver cómo reaccionarían y se enfrentarían entre sí. En el único partido en el que estuvieron más tiempo juntos (una derrota ante los Minnesota Timberwolves), parecieron abrumados en el primer cuarto. Luego llegó la segunda mitad y dieron un espectáculo, metiéndose en la calle a voluntad, enfrentándose entre sí, turnándose para disparar.

El momento ciertamente pasó rápido, ya que George solo jugó largos minutos por partido. Pero puedes ver lo bien que estos dos pueden estar juntos en la cancha.

“Realmente se puede ver”, dijo el entrenador de los Sixers, Nick Nurse. “Lo primero que hablas de Paul George, dije, es que haces un balde. Pero hay cosas que queremos limpiar y necesitamos ponerlas en el piso un poco más y hacerlas funcionar un poco más. Tienes que reunirlos y conseguir más repeticiones. Hay muchos novatos, pero queremos que todos entren en el ritmo de la ofensiva”.

¿Cuál es la actualización para Maxi? ¿Y por qué es tan importante para que los Sixers superen la temporada regular?

Ni Embiid ni George jugarán los 82 partidos. Ambos fueron expulsados ​​oficialmente para el partido inaugural del miércoles por la noche. En cuanto a Embiid, es posible que no se acerque a los 82 juegos. Si Maxey es un jugador de nivel estrella en una plantilla cuya presencia llega a los 70 en términos de partidos jugados durante la temporada regular, habrá noches en las que hará el trabajo pesado. Esas son las noches que necesita para prosperar.

Se pueden citar ejemplos. En febrero pasado, en una victoria sobre los Utah Jazz, Maxey anotó 51 puntos, la mayor cantidad de su carrera. Durante la postemporada, con Embiid cojeando y no al 100 por ciento, Maxey efectivamente se convirtió en la opción número uno en la serie contra los Knicks. Antes del inicio de la temporada regular, no hay forma de saber cuál será la disponibilidad de Embiid y George. Pero salvo lesión, en igualdad de condiciones, es justo esperar que Maxi tenga la mayor durabilidad de los tres.

El gerente general de Filadelfia, Daryl Morey, pasó por muchos esfuerzos para agregar profundidad a la plantilla. En particular, el cambio de Paul Reed a Andre Drummond como respaldo de Embiid representa un salto significativo. Pero dos cosas son ciertas aquí: Maxey va a tener noches en las que la ofensiva lo atraviese, y los Sixers no son capaces de ser el séptimo sembrado en la Conferencia Este como lo fueron la primavera pasada. Provocó la muerte de la primera ronda. El margen para mejorar esta semilla puede depender de cuántos juegos ganen los Sixers sin Embiid o George o ambos en la alineación.

“No queremos que Tyrese sea nada más que él mismo”, dijo Drummond. “Es tan dinámico que puede crear un tiro cuando quiera. Pero también es imparcial. Definitivamente disfruto jugar con él”.

Con George en la plantilla, es posible que Maxie no anote tanto esta temporada. Pero su eficiencia, su juego ofensivo y su buena defensa son áreas en las que puede mejorar. Maxi fue muy productivo la temporada pasada. Disparó al 45 por ciento desde el campo y casi al 38 por ciento desde el rango de 3 puntos. Pero el talento ofensivo de Max es amplio. Es capaz de luchar por el legendario 50-40-90 del club: 50 por ciento desde el campo, 40 por ciento desde la línea de 3 puntos y 90 por ciento desde la línea de tiros libres.

Su mejora a lo largo de los años ha sido constante pero notable. Al salir de Kentucky, fue subestimado hasta la elección número 21. Comenzó su carrera en la NBA desde la banca y todavía hay momentos en los que Maxey reflexiona sobre sus orígenes y se da cuenta de lo lejos que ha llegado y lo lejos que aún le queda por llegar.

“Siempre he tenido ese chip conmigo desde el primer día”, dijo Maxey. “Tenía que conseguir todo lo que tenía desde el punto de vista del baloncesto. Tenía que aceptar esta oferta de Kentucky y hacerme un nombre. Entonces siempre piensas en ello. Pero me esforcé por imaginarlo y visualizarlo por mí mismo. Tengo suerte porque Doc (Rivers) me dio una oportunidad cuando llegué aquí. Me dio la oportunidad de triunfar desde el primer día”.

Con Embiid, George y Maxey en la cancha, los Sixers ven claramente que pueden atacar desde todos los ángulos. Y ahí es donde George puede ayudar a Maxie. Puede iniciar la ofensiva, lo que significa que Maxey no tiene que entregar el balón en cada posesión, ordenar jugadas, involucrar a Philly en su ofensiva y terminar el marcador. La presencia de Maxey y George debería hacer maravillas para Embiid en términos de espacio y encontrar más espacio para trabajar su magia ofensiva en todas las áreas de la cancha.

Pero la racha de playoffs de Maxie en abril pasado podría ser la mejor señal de todas. Eso significa que Filadelfia tiene a alguien que mejore su juego en la postemporada. Y los Sixers lo necesitan desde hace mucho tiempo.

“Lo mejor de los playoffs es lo físicos que se vuelven”, dijo Maxey. “He estado en los playoffs antes, pero esta es la primera vez que he sido un tipo destacado contra otro equipo. Así que fue bueno tener algo de éxito, pero quería aprender de ello. Toma lo que he aprendido. Úselo durante el verano y mejorará”.

(Foto: Mitchell Leff/Getty Images)