Los Vikings serán compradores cuando llegue la fecha límite de cambios, pero ¿qué tan duro deberían moverse?

EAGAN, Minnesota. – Uno de los aspectos más subestimados del inicio de temporada de los Minnesota Vikings es su química en el vestuario.

“De alguna manera, con diferentes egos y diferentes antecedentes, tenemos suficientes jugadores que están dedicados a cumplir con sus responsabilidades”, dijo Harrison Phillips la semana pasada.

Mientras los altos mandos de los Vikings vertían libremente los ingredientes para formar el equipo de 2024, se les ocurrió un plato que resultó ser sorprendentemente sabroso. Ahora la pregunta a dos semanas de la fecha límite de cambios de la NFL: ¿Qué más se puede agregar?

Algo será Parece tan obvio.

Minnesota no cuenta con capital de draft, especialmente en la próxima temporada. Actualmente, los Vikings sólo tienen una primera ronda y dos de quinta ronda. Es posible que obtengan una selección de tercera ronda después de que Kirk Cousins ​​​​se vaya. El gerente general Kwesi Adofo-Mensah valora las selecciones futuras, pero también está dispuesto a separarse de ellas si aparece el jugador adecuado y el acuerdo adecuado.

Si los Vikings hacen un movimiento, ¿qué tan agresivos deben ser? Aquí hay algunas ideas sobre opciones potenciales, desglosadas por posición y nivel de rotación:

Acompañado por el GM Kwesi Adofo-Mensah @PAOnTheMic Esta mañana para hablar sobre la próxima fecha límite de cambios, el inicio de 5-1 del equipo y la corta semana previa al partido contra los Rams.

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– Vikingos de Minnesota (@Vikings) 22 de octubre de 2024

Línea de defensa interna

Es interesante considerar dónde estará la defensa de los Vikings si el equipo suma a Christian Wilkins en la agencia libre. Minnesota se centró en él, pero Wilkins firmó con los Raiders, lo que permitió a los Vikings repartir el dinero entre jugadores como Jonathan Grinard, Andrew Van Ginkel, Blake Cashman y otros. Wilkins fue productivo antes de romperse la pierna en la Semana 5.

Sin él, los Vikings no tuvieron problemas para detener la carrera o presionar al pasador. Se ubican entre los 10 primeros en yardas del oponente por promedio de acarreo y presión generada. Harrison Phillips, Jonathan Bullard y Jerry Tillery son tres de los contribuyentes anónimos al éxito de esta defensa.

Entonces, ¿por qué los Vikings buscaron a otro apoyador interno? La respuesta es doble. Primero, nunca se puede tener suficiente profundidad, especialmente en una posición donde jugadores como Phillips y Bullard han registrado muchas jugadas. En segundo lugar, agregar un apoyador interno que es más una fuerza de ataque cuando los equipos rivales, como los Lions el fin de semana pasado, intentaron atrapar a los Vikings en paquetes de personal más pesados ​​en oportunidades específicas.

Por lo general, el coordinador defensivo Brian Flores cambia de personal para adaptarse a la situación, de manera muy parecida a como un entrenador de béisbol usaría bateadores zurdos o derechos contra diferentes relevistas. Esto es más difícil cuando el contraataque utiliza la velocidad y no la reemplaza.

Curiosamente, Tillery ha tenido un índice de presión más alto que Simmons, Tomlinson y Adam Butler de los Raiders esta temporada. Según Pro Football Focus, la tasa de victorias de Simmons también ha disminuido. Esa es una de las razones por las que los Titans podrían separarse de un jugador estrella. Probablemente tendrá un precio, mientras que un jugador como Tomlinson podría estar disponible para una selección de última ronda del draft.

Quizás el nombre más interesante aquí sea el de Campbell, quien sorprendentemente tiene más presión que Dexter Lawrence II a sus 38 años. Agregar un ex All-Pro a una defensa que ya está repleta de ellos (Harrison Smith y Stephon Gilmore) crea otro nivel de miedo en la ofensiva. Dado que sólo tiene un contrato de un año, los Vikings no tienen que desprenderse de la selección de bonificación.

Esquina

Los Vikings han utilizado muchos recursos en esquineros en los últimos años. Desarrollaron dos constelaciones en el primer proyecto Adofo-Mensah, una en 2023 y otra el año pasado. En la agencia libre, Minnesota también gastó en Byron Murphy Jr., Shaq Griffin y Gilmore.

Los tres jugaron admirablemente en 2024, limitando a menudo las ofensivas contrarias. Sin embargo, si bien su experiencia e inteligencia han permitido a los Vikings mezclar y combinar coberturas más complejas que el año pasado, Flores no está listo para dejarlos en islas de cobertura humana.

Los Vikings cubrieron al hombre en el 19.5 por ciento de sus jugadas defensivas la temporada pasada. Este año, ese número ha bajado, en parte porque Minnesota depende de diferentes tipos de zonas. En Miami, Flores jugó alrededor de un 30 por ciento más de cobertura masculina que ahora, lo cual tiene sentido porque los Dolphins tenían múltiples esquineros de élite en Xavien Howard, Byron Jones y Jevon Holland.

Cambiar por un esquinero como Jones o Lattimore probablemente le permitiría a Flores jugar con más hombres y reducir aún más la brecha entre los receptores. Un jugador como Newsome, a quien Adofo-Mensah y muchos en esta directiva de los Vikings conocen bien por sus vínculos con Cleveland, agregaría profundidad al grupo de posición, lo cual es fundamental para lo que Flores quiere hacer.

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Guardia

Si has leído este espacio en las últimas semanas, sabrás lo expuesto que ha estado el interior de la línea ofensiva de Minnesota. La unidad de protección de pase está permitiendo la octava tasa de presión más alta en la NFL. Si contextualizas las presiones durante un período de tiempo, esa cifra no mejora.

Sólo cuatro bases calificados han perdido más presiones que Ed Ingram esta temporada, y ningún centro ha permitido más presiones que Garrett Bradbury. Es posible que Dalton Risner, quien está practicando por primera vez esta semana después de sufrir una lesión en el tendón de la corva, pueda reemplazar a Ingram como guardia derecho. Cómo su presencia afecta la unidad de protección de pase es algo que el personal de los Vikings observará de cerca.

El efecto de Risner puede reducir la necesidad de suplementación en este lugar. Pero si tiene problemas o se lastima como guardia derecho, los Vikings podrían explorar ese mercado. La más interesante de esas opciones podría ser Christensen, quien es elegible para convertirse en agente libre después de esta temporada. Es polivalente, ha jugado tanto de delantero, de escolta como de pívot. En temporadas anteriores, ha demostrado ser eficaz tanto en protección de pase como en bloqueador de carrera.

Es probable que Davis sea una posibilidad remota considerando que pedirle al gerente general de los Bears, Ryan Poles, que haga un intercambio dentro de la división es una obviedad. Newman, mientras tanto, es otra opción de profundidad que probablemente encajaría mejor con lo que los Vikings obtuvieron de Ingram y podrían obtener de Risner.

(Foto de Ed Ingram: David Berding/Getty Images)