De las casi 2.800 carreras de la Copa NASCAR celebradas durante 76 años, sólo una ha entrado en los libros de récords sin un ganador.
Hasta ahora.
El miércoles, NASCAR corrigió sus récords por lo que muchos expertos y fanáticos consideraron una injusticia de larga data: reconocer oficialmente al miembro del Salón de la Fama Bobby Ellison como el ganador del Myers Brothers Memorial de 1971 en el Bowman Gray Stadium en Winston-Salem.
La controversia comenzó hace 53 años por el auto que usó Ellison en la carrera. Obtuvo el dinero del premio pero nunca el crédito real.
Ahora, la victoria coloca a Ellison, quien ha estado en la contienda durante décadas con 85 victorias en su carrera, a la posesión exclusiva del cuarto lugar en la lista de victorias de todos los tiempos de NASCAR. Darrell Waltrip (84 victorias) ahora es quinto en lugar de estar empatado en el cuarto.
99,96% de todas las carreras de la Copa ganadas alguna vez por alguien
No al 100%, porque un día como hoy de 1971, Bobby Ellison ganó en Bowman-Gray con un auto de la serie GrandAm que se suponía iba a ser un relleno de campo.
Desde entonces, la carrera ha sido la única sin un ganador reconocido. pic.twitter.com/74ePACdeQ7
-Nascarman (@nascarman_rr) 6 de agosto de 2023
El presidente y director ejecutivo de NASCAR, Jim France, junto con el asesor principal Mike Helton, visitaron a Allison, de 86 años, el miércoles para actualizarlo sobre las noticias antes del regreso de NASCAR a Bowman Gray para la carrera inaugural de exhibición de Clash en febrero.
“Durante 53 años, el Myers Brothers Memorial fue la única carrera organizada por NASCAR que no tuvo un ganador oficial”, dijo French. “Cuando comenzamos los preparativos para el próximo Clash en el Bowman Gray Stadium, el tema de la carrera del 6 de agosto de 1971 volvió a surgir. Sentimos que era correcto reconocer oficialmente la victoria de Bobby y honrarlo como 85 veces ganador de la Serie NASCAR. Ganador de la Copa. Estamos agradecidos por las contribuciones de toda la vida de Bobby a NASCAR”.
Ellison ganó la carrera indiscutiblemente y lideró las últimas 138 vueltas, derrotando a Richard Petty. Fue premiado en el carril de la victoria.
@NASCAR ¿No crees que es hora de reconocer finalmente la victoria número 85 de la carrera de Bobby Ellison? @BGSRacing Estadio Bowman Gray. Aquí hay una foto de BA con Lauren Myers (viuda de Bobby Myers y @chocolatemyers3 madre) y Arlene Myers. pic.twitter.com/ghDTbiDymT
-caronmyers (@caronmyers) 1 de diciembre de 2020
Pero el auto que condujo Ellison más tarde se volvió controversial porque ese año la serie de la Copa contó con seis carreras “mixtas”: una mezcla de autos de la Copa y los autos más pequeños “Grand American”, que eran más livianos y ágiles.
El Mustang de Grand American Allison, el coche de la Petty Cup, venció a Plymouth. En 2017, el veterano escritor de deportes de motor Al Pierce escribió una historia en el que citó a Patty diciendo que la victoria no debería contar.
“Bobby ganó, pero no debería atribuirse el mérito”, dijo Petty Pierce. “Los coches no eran los mismos; Estos autos eran muy diferentes. No debería haber aceptado el préstamo, pero Bobby tampoco. Era una carrera de Copa y él no estaba en un coche de Copa”.
Pero aquí es donde la cosa se pone complicada: NASCAR obtuvo dos victorias combinadas más tarde esa temporada para el piloto Tiny Lund, que han sido durante mucho tiempo una parte común de la carrera de Lund. Además, la carrera de 1971 contó para el total de cinco finales de la carrera de Ellison, no la única victoria de su carrera, aunque figura como ganador en el sitio web Racing Reference de NASCAR.
En su historia, Pierce describió un punto de discordia sobre si a los pilotos se les dijo que una victoria de un Grand American no contaría como una victoria en la Copa. Entrevistó a tres pilotos de carreras que dijeron que nunca se mencionó como requisito.
“Realmente espero que algún día alguien diga: ‘Espera un momento; Es un verdadero error”, le dijo Ellison a Pierce en un artículo de 2017. “Alguien pregunta ¿cómo podemos celebrar un torneo sin un ganador oficial? Recibí el dinero y el premio y me dijeron que la carrera estuvo en los libros de récords durante uno o dos años, pero luego dejó de estarlo.’
“Si NASCAR es un deporte importante, Bowman Gray lo era. ¿Y cómo se puede hacer una gran carrera sin un ganador? “
Ahora, finalmente lo hace.
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(Foto: Greg Lovett/USA Today)
