PITTSBURGH – Si bien ha estado claro durante varios días que Russell Wilson hará su primera apertura como mariscal de campo de los Pittsburgh Steelers esta semana, el entrenador Mike Tomlin se negó a hacerlo oficial el viernes.
Cuando se le preguntó quién será el titular el domingo por la noche contra los New York Jets, el entrenador dijo que se guarda la decisión del mariscal de campo “dentro de él”.
Sin embargo, unos 10 minutos después, el receptor George Pickens le hizo el anuncio a su entrenador cuando dijo que estaba lidiando con Wilson “más de lo habitual porque es su primera apertura”.
Al final de la pretemporada, Tomlin inicialmente nombró a Wilson su titular después de una competencia llamada campo de entrenamiento. Pero cuando Wilson se volvió a lesionar la pantorrilla el jueves antes del primer partido, los Steelers recurrieron a Justin Fields.
En ausencia de Wilson, Fields llevó a Pittsburgh a un récord de 4-2. Su porcentaje de pases completos (66,3) y su índice de mariscal de campo (93,9) son los máximos de su carrera, ya que Fields ha lanzado cinco touchdowns, cinco touchdowns por tierra y sólo una intercepción.
En las últimas dos semanas, mientras Wilson se recuperaba y se acercaba a un regreso, Fields necesitaba tener sus mejores juegos para conservar el puesto. Aunque tuvo marca de 1-1 en los últimos dos juegos, fueron posiblemente sus dos actuaciones menos consistentes, ya que registró sus dos porcentajes más bajos (55,6 y 58,3) de la temporada.
“Justin ha sido realmente bueno. Hemos sido realmente buenos en algunos momentos, pero no debemos confundirnos con excelentes”, dijo Tomlin el martes. “Es una liga competitiva. Estamos tratando de convertirnos en ese equipo”.
El martes, Tomlin abrió la puerta para iniciar a Wilson cuando lo declaró “en la contienda” por el juego.
Cuando Fields habló con los medios el jueves, quedó claro que no estaba ansioso por comenzar. Se le preguntó si le decepcionaría perderse los primeros seis partidos después de jugar tan bien y dio una respuesta sincera.
“No creo que haya jugado lo suficiente, si soy sincero contigo”, dijo Fields. “Si soy honesto conmigo mismo, si he jugado lo suficiente, no creo que haya dudas sobre quién debería jugar y quién no.
“Al final del día, obtuvimos algunas victorias. Por supuesto que estoy contento con eso, pero hay áreas en las que puedo mejorar. Voy a seguir trabajando en ellos y seguir mejorando”.
El propio Wilson también dio varios indicios de que estaba deseando que llegara el partido. Estuvo activo como campocorto número 2 la semana pasada en Las Vegas, pero cuando se le preguntó sobre el juego contra los Jets, dijo: “Es el primer juego del año para mí”.
Tomlin admitió que los Steelers podrían “definitivamente” jugar contra ambos mariscales de campo el viernes. En este punto, la única pregunta que rodea la situación es cuánto (si es que jugará) Fields el domingo.
Una vez resuelta finalmente la tan esperada decisión trimestral, ahora viene la parte divertida. Si Tomlin está esperando el medio tiempo, lo cual es mejor que bueno, no hay garantía de que lo obtenga de Wilson después de dos temporadas tumultuosas con los Denver Broncos.
Dicho esto, Wilson fue el pasador más preciso y tiene 13 años de experiencia en la NFL. El tiempo dirá si este cambio los ayudará a alcanzar el siguiente nivel y cómo le irá a Pittsburgh el resto de la temporada.
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(Foto: Joe Sargent/Getty Images)
