NUEVA YORK – Si parece que esta Serie de Campeonato de la Liga Americana ya terminó, bueno, eso es una injusticia tanto para los Cleveland Cavaliers como para la historia. Pero los Rangers y su manager, Stephen Vogt, abordaron el Juego 2 el martes con un ajetreo y una furia dignos del escenario, y todavía parecían incongruentes cerrarlo con los Yankees de Nueva York, que ganaron 6-3 y ganaron dos puntos. compartir. líder de juegos sin serie.
No se equivoquen: los Guardianes merecen estar aquí. Ganaron 92 juegos esta temporada, sólo dos menos que los Yankees y parte de una racha subestimada. ¿Sabías que durante las últimas doce temporadas sólo los Yankees y los Dodgers de Los Ángeles han tenido más victorias que Cleveland? Y es posible que hayas oído que esos equipos cuestan un poco más.
Pero si los Rangers no pueden ganar un juego como este, tienen que preguntarse cuándo van a lograr abrirse paso.
Considerar:
– Gerrit Cole se ha embasado en nueve de sus últimos 15 juegos contra los Yankees. Una andanada de sencillos y bases por bolas persiguieron a Cole en la quinta entrada, pero sólo permitió dos carreras.
– Los Yankees tropiezan con dos outs en la sexta – “De eso se trata” John Sterling grabado en la radio“¡Corre las bases como un borracho!” – pero aun así anotó con un balón rodado por el jardinero derecho de la Guardia Will Brennan. Fue el segundo error de Cleveland, luego de que el campocorto Brian Rocchio soltara un elevado para anotar en el primero.
– Los guardias utilizaron a su mejor titular, Tanner Bibi, y los mejores descansaron durante dos días. Pero los Yankees lograron seis carreras y conectaron 11 hits, cinco de ellos para bases extra, y Cleveland todavía no ha encontrado una manera de proteger a su estrella Emmanuel Claeys.
– José Ramírez, tercera base de la Guardia, conectó un jonrón para relevar a los Yankees del repentinamente intocable Luke Weaver. Pero fue un fracaso el primer hit de la racha de Ramírez; previamente había puesto a cinco corredores en base.
José Ramírez disparó un tiro solitario en el 9 #ALCS pic.twitter.com/PHtk76QPUT
-MLB (@MLB) 16 de octubre de 2024
“Hoy no jugamos béisbol en Cleveland”, dijo el jardinero izquierdo Steven Kwan. “Cometimos un par de errores. Definitivamente estamos orgullosos de nuestra defensa. Así que si queremos ganar algunos juegos, tenemos que jugar Guardball”.
Con eso, dijo Kwan, se refería al “béisbol fundamental: hacer las jugadas que necesitamos, batear con corredores en posición de anotar y perder al jugador. Sólo lo básico para jugar”.
Es un eufemismo decir que el momento cobraba importancia para los Guardianes, quienes tienen la plantilla más joven del béisbol por cuarto año consecutivo, según el gerente general Mike Chernoff. Este es un equipo que perdió a Shane Bieber por lesión después de dos aperturas; perdió el liderato de la división en agosto y terminó 17-10; y perdió dos de los primeros tres partidos de playoffs ante Detroit, pero se recuperó con dos remontadas emocionantes.
“Siento que realmente lo hemos hecho todo el año”, dijo Beebe. “Siento que a principios de año, en opinión de mucha gente, no deberíamos haber estado aquí. Pero siempre supimos que teníamos que estar aquí. Y todavía pensamos en ello. Así que no va a cambiar sólo porque estemos a dos juegos de distancia. Hay una razón por la que es una racha de siete partidos”.
Lo es, pero hay que darle crédito a Vogt, un entrenador novato, por abordar el martes con una mentalidad imprescindible. Fue a la banca en la segunda entrada del Juego 3 en Detroit y no funcionó. Pero eso no impidió que Vogt volviera a apostar esta vez, utilizando a David Fry para ponchar a Beau Naylor con las bases llenas en el cuarto.
Frye hizo el primer lanzamiento y, debido a una lesión en el codo que le impedía atrapar, Austin Hedges tuvo que reemplazar a Naylor. Naturalmente, cuando los Rangers volvieron a llenar las bases en la quinta, fue Hedges, un bateador defensivo sólido pero históricamente pobre, quien se ponchó para terminar la entrada.
“Fue el lanzamiento más alto del juego, con las bases llenas y un out”, dijo Vogt, explicando la decisión de utilizar a Frye en el cuarto. “Queremos batear con David. Gerrit Cole, un lanzador realmente bueno, le dio a David un buen tiro y consiguió un pop. Austin fue una gran parte de nuestro equipo. Queríamos tener nuestra oportunidad allí mismo. Sentimos que era nuestra mayor oportunidad en ese momento. Nunca se sabe cuándo vas a enfrentar a tres muchachos contra alguien como Gerrit Cole.
“Eso es lo que somos. Cuando lo hacemos, damos oportunidades. Desafortunadamente, no pudimos lograr un gran golpe”.
Así es el béisbol de postemporada: sé quien eres, pero más audaz. Es por eso que Vogt dio boleto intencional a Juan Soto para llenar las bases de Aaron Judge con un hit en la segunda entrada, y luego ponchó a Beebe después de 11 ponches, la menor cantidad que ha enfrentado en 59 aperturas en su carrera.
Los guardianes tienen las mejores ventajas de las mayores y no puedes perder sin usar tu superpoder. Entonces Cade Smith reemplazó a Beebe, limitó a Judge a un elevado de sacrificio y retiró a sus cinco bateadores.
“No entramos al corral tan temprano como lo hicimos esta noche, pero hay mucho en juego, básicamente es entonces cuando tratamos de detener el juego y detener su impulso”, dijo el entrenador de lanzadores Carl Willis. “No puedes dejar que el juego se te escape. No puedes. Porque si lo haces, no necesitarás a Cade más tarde. Y aunque puedes hojear el guión y de repente piensas: “Oh, diablos, usamos a Cade en el cuarto”, pero aun así confiamos en los otros muchachos y tienes que llegar a ese punto. No puedes ir allí solo. “
El predecesor de Vogt en Cleveland, Terry Francona, tiene una filosofía sobre los movimientos gerenciales: “Si no puedo explicarlo”, dijo, “está mal”. En otras palabras, si el entrenador tiene una opción que le da al equipo más posibilidades de ganar, realmente no hay otra opción. Tómalo.
El movimiento de Fry ha vuelto. Los movimientos de Soto y Smith en su mayoría funcionaron. De cualquier manera, los Guardianes no ganarán esta serie siendo pasivos. Vogt lo entiende.
Y aunque las cosas parecían sombrías para Cleveland, parecían igualmente sombrías para otros equipos. Apenas en octubre pasado, los Filis de Filadelfia ganaron los dos primeros juegos de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional en casa contra los Diamondbacks de Arizona, sextos clasificados. Pero cuando la serie pasó a Arizona, los Diamondbacks ajustaron su estrategia de lanzamiento, rápidamente empataron la serie y la ganaron en siete.
Willis, relevista de los Mellizos de Minnesota en 1991, también estuvo allí. En el Clásico de Serie Mundial de ese año, los Mellizos ganaron los dos primeros en casa, pero luego perdieron los tres en Atlanta antes de recuperarse para llevarse la corona.
“Volvemos a casa y tenemos uno de los mejores récords locales en las Grandes Ligas”, dijo Willis. “Puede cambiar en un momento y ellos lo saben”.
Puede, y en el caso de los guardias, debería hacerlo.
(Foto superior de Tanner Beebe saliendo del Juego 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana: Dustin Satloff/MLB Photos vía Getty Images)
