No todas las salidas 3-0 son iguales. Y para los Calgary Flames, un comienzo perfecto de temporada sigue siendo importante, dada la forma en que los ve la mayor parte del mundo exterior.
Nuestra programación previa de temporada en Atléticopor ejemplo, eligió a los Flames para terminar en el puesto 28 esta temporada. Y para ser justos, todavía puede suceder.
Pero las victorias consecutivas como visitante en Vancouver y Edmonton, seguidas de una victoria en casa sobre Filadelfia, fueron el mensaje del comienzo de la temporada. Sí, son un equipo en transición, uno con fallas obvias, pero los Flames también son un equipo duro con un gran resentimiento.
“Oh, absolutamente”, dijo el gerente general de los Flames, Craig Conroy. Atlético los lunes. “Sabes, hablé con los muchachos antes de la temporada. “Oye, aquí estamos, veo dónde nos eligen todos y qué dicen”.
“Sabes cuando la gente dice que no puedes hacer algo. ‘VERDADERO. Nosotros te lo mostraremos”.
Nuevamente, son tres juegos. Tamaño de muestra pequeño. Pero los Flames querían tener la oportunidad de demostrar algo esta temporada.
Nazem Kadri al inicio del campo de entrenamiento mientras ayudó a marcar la pauta preguntó la prensa local de Calgary. para poner freno a cuestiones relacionadas con su futuro con el equipo.
“Juguemos”, dijo Kadri, que tiene contrato hasta 2029. “Estamos tratando de unirnos unos a otros y sorprender a algunas personas”.
El veterano defensor Mackenzie Vigar, que tiene contrato hasta 2031, también ha dicho que quiere ser parte de la solución.
“También lo es (Mikael) Backlund. También lo es (Blake) Coleman”, dijo Conroy. “Ellos son los líderes y atraen a los jóvenes”.
El punto es: esta no es la última temporada. Hace un año, era natural especular sobre dónde estaban las cosas en la lista de Flames con agentes libres sin restricciones como Chris Tanev, Elias Lindhom, Nikita Zadorov y Noah Hanifin. Y todos lo eran. Era ruido exterior que era incontrolable debido a su estado contractual en un equipo que no estaba en los playoffs.
“La incertidumbre a principios del año pasado… estamos hablando de ruido externo, una cosa es como director general, ¿cómo se silencia eso? Realmente no pude calmarlo el año pasado. Y sé cuando eso Hay incertidumbre y tensión en la sala, ¿cómo es? ¿Estás firmando? Nadie allí conoce la situación.
“No contribuyó a un buen vestuario. Son buena gente. Esto no es así. Es la incertidumbre de no saber hacia dónde vamos. Eso es lo bueno de este año”.
Además de Kadri y Vigar, esta temporada también están fichados los veteranos Coleman (hasta 2027), Backlund (2026) y Rasmus Andersson (2026). Conroy no quiere moverlos mientras quieran ser parte de las cosas.
Y así, en igualdad de condiciones, no hay grandes ventas de liquidación.
Sin duda habrá uno o dos movimientos, pero no lo desperdiciarán. Quieren que veteranos clave sean parte del proceso.
“Ves que estos equipos más jóvenes (en reconstrucción), como Chicago o San José, traen veteranos para ayudarlos”, dijo Conroy. “Tenemos grandes veteranos y están aquí para apoyar a nuestros muchachos”.
“Estás tratando de construir una cultura. Algo de lo que siempre hablamos es de construir la cultura adecuada. Y esos tipos son una gran parte de ello. Tienes muchachos que quieren estar aquí y ser parte de la solución. Así que creo que tuvimos un gran campo de entrenamiento y una buena pretemporada. Se lleva a cabo. Están juntos en esto. “
Después de la primera ronda, perdieron 4-1 en la noche inaugural en Vancouver. Luego, el domingo por la noche en Edmonton, contra un equipo de los Oilers que intentaba desesperadamente evitar un comienzo de temporada de 0-3, Calgary fue el valor perfecto para su victoria por 4-1.
Hasta ahora, Dan Vladar y el joven Dustin Wolfe lo han hecho en la parrilla.
“Dos porteros compitiendo por algo que nunca antes habían tenido”, dijo Conroy. “Los llamaron nada más salir del campo de entrenamiento”.
De hecho, esta es la zona más brillante que finalmente puede envolver la llama. Vladar nunca ha sido titular en la NHL y Wolff es una selección de séptima ronda que tendrá que demostrar su valía en todos los niveles debido a su estructura de 6 pies. Esta es su primera oportunidad real en la NHL.
“Me preguntaron al comienzo de la temporada, ¿qué es lo que quieres ver? Obviamente será ser portero”, dijo Conroy, cuando hablaste con estos muchachos durante el verano, estaban entusiasmados con la oportunidad. A ambos les gusta: “No puedo esperar”.
“Es simplemente una competencia sana entre ellos dos”.
Dustin Wolfe tuvo un porcentaje de salvamento de .925 en su primera apertura de 2024-25. (Sean M. Haffey/Getty Images)
¿Pero quizás la mejor vista de Calgary hasta ahora? Jonathan Huberdeau tiene tres goles y dos asistencias en los primeros tres partidos y parece un hombre nuevo.
Huberdeau estuvo mejor al final de la temporada pasada, pero la carga de ese contrato, que le pagaba $10.5 millones por temporada, a menudo parecía demasiado difícil de manejar. Sería una gran historia que el viejo Huberdeau resurja esta temporada.
“A finales del año pasado, dijo: ‘Oye, voy a cambiar algunas cosas'”, dijo Conroy. “Habló con nuestro entrenador de fuerza (y) cambió la forma en que entrenó durante el verano”.
El entrenador en jefe de los Flames, Ryan Huska, visitó Montreal este verano para reunirse con Huberdeau.
“Tuvieron una buena conversación”, dijo Conroy. “Hablaban de hacer más, eliminar penales y cosas así. Y trabajó en nuestro penalti.
Una de las áreas clave de las que hablaron Huska y Huberdreau, añadió Conroy, fue trabajar fuera del disco.
“Él trabaja. Crea una obra de teatro. Va hacia la red con fuerza”, dijo Conroy. “Va a las zonas difíciles y creo que eso es algo de lo que él y los entrenadores han hablado.
“Quiere hacerlo bien aquí. Se presiona mucho a sí mismo. Así que es bueno verlo salir y jugar su juego y tener algo de éxito. Porque le importa”.
El juego de Huberdeau fue uno de los muchos primeros aspectos positivos de estos Flames renovados.
“Son tres partidos, pero jugaron bien, se defendieron unos a otros y compitieron duro”, dijo Conroy. “Y en general hay una buena sensación en el vestuario.
“Sé que habrá altibajos. Pero mientras jueguen duro, compitan y se defiendan unos a otros, eso es lo que quieres ver todas las noches. “
(Foto superior de Mackenzie Vigar, Connor Zary y Jonathan Huberdeau: Ronald Martinez/Getty Images)
