Lamento informarles que la tercera Guerra de Parejas de Defensa ha regresado a Toronto.
Todo recuerda al debate entre Roman Polak y Connor Carrick en 2016-17, o el ascenso y caída de Martin Marincin y Justin Hall, o la disputa en Internet de Travis Dermott que se desató entre los fanáticos de Maple Leafs y los medios de comunicación durante cinco temporadas. (!) entre 2017-18 y 2021-22?
Y ni siquiera vamos a entrar en los 53 partidos memorables de Igor Ozhiganov en 2018-19.
Sí, hemos estado aquí muchas veces antes. Y casi siempre, el resultado fue que eran bastante justos. niños – defensas profundas que nadie realmente tiene que hacer.
Lo que nos lleva a Timothy Liljegren.
Liljegren ha sido un cero saludable durante los primeros tres juegos con los Leafs hasta ahora, perdiendo su trabajo ante Conor Timmins, otro candidato a ser incluido en nuestra batalla de profundidad de defensa. Esto se produce después de que Liljegren firmara un contrato de dos años y $6 millones en la temporada baja, luego de la mejor temporada de su joven carrera en la que jugó casi 20 minutos por partido y pareció establecerse como algo más. un niño.
Pero hay un nuevo entrenador en la ciudad, y Liljegren, incluso según él mismo admitió, no tuvo un buen campo de entrenamiento. El nuevo entrenador no quedó impresionado, por lo que se quedó afuera mirando hacia adentro, esperando la oportunidad de jugar en la tercera pareja de los Leafs.
Parece que lo conseguirá el miércoles contra Los Angeles Kings. Pero se justifica un poco más.
Liljegren, como algunos de los otros defensores que enumeré anteriormente, ahora está enormemente polarizado. Si hablas con algunos miembros de la comunidad analítica, puede ser un jugador muy útil; una persona que lidera el juego y obtiene resultados impresionantes en estadísticas clave como el porcentaje de goles.
Pero si hablas con los críticos, incluidos aquellos que dependen más del examen de la vista, Liljegren no es el mejor defensa y no es alguien a quien quieras dedicarle tanto espacio en el tope salarial, no podrías tener más confianza en él. fila
“No hace nada especial”, me envió un mensaje de texto un entrenador asistente familiarizado con su juego durante el fin de semana. “(Timmins) defiende un poco mejor y quizás sea un poco más difícil jugar contra él. Liljegren es un jugador de nivel suplente de la NHL D.
“Él no es joven. Es poco probable que tenga ventaja. “
Liljegren tiene 25 años. Jugó tres temporadas con los Leafs, incluidos 196 partidos, 14 goles y 65 puntos. Durante ese tiempo estuvo en la tercera pareja, que estaba a salvo de la máxima competición.
Pero con las lesiones y los cambios en la alineación, Liljegren también se encuentra a veces en situaciones más difíciles. En 51 de esos 196 juegos, jugó más de 20 minutos, lo que definitivamente es un uso entre los cuatro primeros. La mayoría de estos juegos fueron la temporada pasada.
Y a las listas les encantó lo que hizo en esos minutos, tanto que no sólo vale su nuevo contrato: probablemente sea una gran compra.
A la modelo le gusta el trato con Liljegren: sorpresa. (Sí, se calculan QoC y QoT).
Parecía haber dado un gran paso adelante para convertirse en un defensor de primer nivel antes de sufrir una hinchazón en las piernas el año pasado. Veremos si vuelve a la pista la próxima temporada. pic.twitter.com/cZpsA067Us
-dom 📈 (@domluszczyszyn) 30 de junio de 2024
Pero luego llegaron los playoffs y quedó fuera, sano, eliminado en el Juego 4, y sus minutos cayeron en la zona de tercer nivel, fuertemente custodiada.
El problema con Liljegren es, en parte, la coherencia. Tiene importantes fallos de juicio, a menudo defendiendo en su propio campo y alrededor de la red, y esos grandes errores pueden resultar costosos.
También se quedaron con el entrenador, por lo que no siempre se confió en él en los momentos clave bajo el mando de Sheldon Keefe.
Otra cosa es que las habilidades de Liljegren no le permiten encajar en ningún rol en particular. No es un gran jugador en el juego de poder o en los penales, que es para lo que los entrenadores suelen utilizar a sus defensores más profundos. No es particularmente grande ni físico. No es particularmente rápido. No hay balas poderosas ni armas de ataque características.
Simplemente ayuda a controlar el juego con fuerza, especialmente en los minutos profundos.
La disparidad entre las estadísticas y cómo lo perciben muchos entrenadores y ejecutivos de la liga es marcada. Los Leafs han estado pensando en cambiar a Liljegren durante al menos los últimos cinco meses, y el retorno en este punto parece ser menor.
Probablemente les convendrá más jugar y demostrar lo que puede hacer, porque siendo un saludable scratch de $3 millones, será difícil moverse por algo.
Y si los Leafs sufren lesiones, tendrán una solución preparada en el lado derecho, que, como hemos visto durante años en Toronto, puede ser una posición muy difícil de cubrir en toda la liga.
El problema de dejar que esto suceda es que en algún momento Toronto traerá de vuelta a Jani Hakanpa y al resto del grupo LTIR y estarán por encima del tope salarial. Tienen que perder un salario importante. Y no pueden esperar hasta que aumente el valor de mercado de Liljegren para hacerlo.
¿El riesgo a la baja de los Leafs aquí? El perfil analítico de Liljegren probablemente sea correcto en el sentido de que podría ser algo más, tal como otros ex defensores profundos como Vince Dunn no se han mostrado “no convencidos” a los 24 años. tiene un gran impacto una vez maduraron un poco y cambiaron de escenario (en el caso de Dunn, de los St. Louis Blues al Seattle Kraken hace unos años).
Quizás eso sea cierto, y quizás Liljegren se una a una impresionante lista de defensores que se han convertido en algo más después de cumplir 25 años. Pero ese ciertamente no parece ser el caso aquí, bajo un nuevo entrenador en jefe (y gerente general) que intenta aportar un estilo físico que no se adapta a su juego.
Y no con rupturas de tope salarial y tantas otras opciones de profundidad para jugar los terceros minutos haciendo menos.
Como Timmins que diagramas También son fanáticos.
Y Timmins lo ofrece por aproximadamente un tercio del precio.
La semana pasada escribí sobre lo difícil que es evaluar a los porteros estadísticamente y por qué es difícil para los porteros recibir el pago que quieren. Los defensores profundos están realmente en un barco en estos días, y los equipos que puedan identificar jugadores como Dunn y Gustav Forsling que son más que sus usos anteriores saldrán adelante.
Encontrar blueliners subestimados es una habilidad valiosa en una liga donde cualquiera que pueda registrar consistentemente 20 minutos seguros por partido gana $5 millones o más cuando tiene alrededor de 30 años.
Si crees que Liljegren será uno de esos jugadores que salta a los cuatro primeros o se une al grupo de defensores profundos que salen de Toronto realmente depende de la importancia que le des a todos los datos.
Pero incluso sus defensores más acérrimos tienen que admitir en este momento que es poco probable que tenga esa oportunidad con los Leafs, con cuatro veteranos encerrados entre los cuatro primeros y casi sin margen de error en sus limitadas posibilidades. El entrenador Craig Berube permanece en el trono.
Salvo lesiones, lo único que parece probable es ver qué poco pueden obtener los Leafs por él en un acuerdo a mitad de temporada, y si se arrepienten de haber cambiado a un jugador que han pasado los últimos siete años desarrollando desde el puesto número 1. 17 elige cómo está hoy.
(Foto de Timothy Liljegren: Gregory Shamus/Getty Images)
