Los playoffs de la MLB pueden estar en pleno apogeo, pero los Toronto Blue Jays han estado en modo fuera de temporada por un tiempo. Hasta que termine la Serie Mundial y se abra la agencia libre, es poco probable que haya muchas noticias que informar. (Es de conocimiento común que los equipos de playoffs no tienen que ser grandes noticias hasta que termine la temporada). Así que ahora es un buen momento para hacer una bolsa de correo de los Azulejos.
Como siempre, gracias a todos los que preguntaron. La primera parte de la carpeta de correo se encuentra a continuación y la segunda parte se publicará a finales de esta semana.
Nota: Las preguntas se han editado para mayor extensión y claridad.
¿Cómo calificaría a los ex agentes libres de los Azulejos (Yimi García, Kendall Graveman, Teoscar Hernández, Danny Jansen, Yusei Kikuchi): (a) aptos para los Azulejos en 2025; y (b) ¿la probabilidad de regresar a los Azulejos? -Mike B.
Todos estos jugadores están en forma en distintos grados.
En cuanto a estado físico y potencial retorno, pondría a García en primer lugar. Los Azulejos necesitan relevistas veteranos con los que puedan contar, y García ha sido confiable para ellos y pareció disfrutar su tiempo en la organización. Esta directiva también tiene un historial de canjear relevistas en la fecha límite, para luego devolverlos (ver: David Phelps).
Hernández encaja en el roster como bateador derecho, pero los Dodgers podrían estar en su mejor posición para volver a contratarlo, especialmente dada su fantástica actuación en postemporada. Los Azulejos han dicho que están contentos de que Alejandro Kirk asuma un papel más importante, y la gerencia se muestra reacia a priorizar su contratación esta temporada baja, descartando potencialmente a Jansen, quien debería tener mucha demanda en un mercado pobre.
Hace unos meses, califiqué altamente a Kikuchi por su forma y potencial para regresar, pero el surgimiento de Bowden Francis parece haber cambiado el cálculo de los lanzadores abridores de Toronto. Con la ofensiva y el bullpen como prioridad, y ya cinco abridores talentosos, la gerencia no necesita apuntar a un abridor de impacto como Kikuchi, quien debería tener otros equipos interesados.
Graveman es un fichaje arriesgado tras perderse la temporada pasada por una operación en el hombro derecho. Si los Azulejos apuntan a un ex prospecto que floreció en otros lugares, Jeff Hoffman, quien tuvo efectividad de 2.17 para los Filis de Filadelfia esta temporada, sería una apuesta más segura, aunque cualquier relevista conlleva riesgos.
¿Cómo se supone que el gerente general Ross Atkins solucionará este desastre? El regreso de Jordan Romano ayudará (¿quizás?) y, con suerte, la segunda mitad de Eric Swanson surgirá el próximo año, pero más allá de eso, realmente no hay nadie dentro que pueda ayudar al equipo de manera significativa el próximo año. —Matt B.
Reconstruir Steam para convertirlo en una unidad competitiva será un gran desafío y una máxima prioridad, pero es posible. Mencionaste a Romano y Swanson, quienes tienen signos de interrogación, pero dentro de los Azulejos también tienen a Chad Green, Génesis Cabrera y Brandon Little, quienes deberían tener roles de bullpen la próxima temporada después de las temporadas de 2024.
Eso significa que los Azulejos, como mínimo, tendrán que encontrar tres relevistas más mediante canje, agencia libre o un reclamo de waiver. Tienen un par de reclamos de exención del draft en su sistema, y tal vez con la temporada baja puedan abrir algo en Dillon Tate o Tommy Nance.
Pero no hay duda de que los Azulejos necesitan ser agresivos esta temporada baja y adquirir al menos dos o tres brazos poderosos de alto apalancamiento.
¿Carlos Estevez podría encajar en Toronto? (Chris Sagola/Prensa Asociada)
Tanner Scott, Carlos Estevez, Hoffman y Kirby Yates están teniendo temporadas sólidas y proyectan ser algunos de los mejores relevistas del mercado. Kenley Jansen, Clay Holmes, García, Paul Sewald y Blake Treinen son otros relevistas agentes libres con experiencia en los últimos juegos. Los Azulejos también podrían traer de vuelta al extremo Ryan Yarbrough, quien tuvo efectividad de 2.01 en 31 1/3 entradas con Toronto y encaja en el modelo de un brazo confiable de múltiples lanzamientos.
Los Tigres de Detroit pueden ser una fuente de inspiración. Tomaron a un lanzador mediocre en 2023 y lo convirtieron en dos de los mejores equipos de la Liga Americana esta temporada. Tampoco lo hicieron con el poder de las estrellas, sino que construyeron un bullpen con reclamos de waivers, historias de éxito en firmas de ligas menores y piezas interiores.
¿Cuánto dinero necesitarán agregar los Azulejos a través de la agencia libre o el intercambio para hacerlo realidad el próximo año? – Mateo D.
La directiva tiene mucho trabajo que hacer esta temporada para que los Azulejos vuelvan a ser contendientes a los playoffs. La pregunta anterior indica el trabajo que le espera a la apisonadora, que probablemente involucrará al menos a dos o tres relevistas.
En cuanto a la ofensiva, el palo también debería incluir dos o tres gatos, y estamos hablando de tiros probados que idealmente golpean la pelota por encima de la valla con regularidad.
Los jardines, especialmente el jardín izquierdo, así como la tercera base y el bateador designado son posiciones que Toronto podría ocupar esta temporada baja. Encontrar un segundo receptor parece una prioridad menor, pero también es una posición que los Azulejos podrían buscar ocupar.
En cuanto al pitcheo abridor, están bien posicionados con cinco abridores que se sienten cómodos, pero también podrían buscar más profundidad en esa área.
¿Crees que los Azulejos puedan volver a contratar a Bo Bichette y Vladimir Guerrero Jr. esta temporada baja? ¿Ves una alta probabilidad de que solo extiendan a uno de estos jugadores y, de ser así, a quién? Creo que deberían extender uno o ambos lo antes posible si el FO quiere cambiar las cosas e intentar ser competitivo para atraer algunos agentes libres. -Mark J.
Me gustaría saber si esto sucedería y cuándo, porque entonces habría planeado mi temporada en consecuencia. Lo siento, no lo hago. Lo que sí diré, sin embargo, es que creo que firmar a Guerrero con una extensión a largo plazo debería ser la primera prioridad de la directiva en esta temporada baja, antes de cualquier firma, intercambio o contratación de entrenadores como agente libre.
Si los Azulejos golpean a Blue Guerrero, quien está bateando .323 con OPS de .940 y 30 jonrones, y demuestra que es uno de los bates de élite de la actualidad y que puede ser un pilar de la franquicia, entonces podrían surgir otros movimientos a partir de ahí. Los posibles agentes libres probablemente se sentirán cómodos firmando contratos multianuales con Toronto sabiendo que Guerrero estará allí por mucho tiempo, no sólo la próxima temporada (o menos si la temporada no se desarrolla y es canjeado).
Atkins habló recientemente sobre la posibilidad de que Guerrero y Bichet firmen acuerdos a largo plazo, diciendo que es “ciertamente una posibilidad”, pero “simplemente no va a suceder”. Tener a ambos jugadores allí a largo plazo les da a los Azulejos más confianza de que pueden construir un contendiente a su alrededor. Pero, en mi opinión, fichar a Guerrero es preferible a Bichet, aunque la parcialidad de este último es un factor. Bichette viene de la peor temporada de su carrera, en la que también estuvo marginado por múltiples lesiones en la pantorrilla y el pulgar derechos.
Beneficiaría a los Azulejos ver a Bichette regresar sano en 2025 antes de contratarlo a largo plazo. Es probable que esto también ayude a Bichette, ya que rara vez es aconsejable firmar un contrato de varios años después de la peor temporada de su carrera.
Si los Azulejos no pueden extender a Vlad antes del inicio del entrenamiento de primavera, ¿lo canjean o esperan que pase la fecha límite? —Tom W..
Como se mencionó, fichar a Guerrero debería ser una prioridad este invierno. Tiene más sentido para los Azulejos y Guerrero negociar una extensión porque hay beneficio mutuo. Pero si no se llega a un acuerdo, los Azulejos todavía tienen la intención de competir la próxima temporada y ver el final de esta era bajo el mando de Bo-Wlad.
Se le preguntó a Atkins si había algún escenario esta temporada baja en el que pudieran detener la competencia y decidir dar un paso atrás para reconstruir, lo que probablemente implicaría dejar uno o ambos de Guerrero o Bichette, y Atkins respondió con una respuesta contundente. No. “Estamos absolutamente comprometidos con esa base”, dijo.
Cuando se le preguntó si cambiaría a Guerrero o Bichette en la fecha límite si no firmaban y el equipo no era competitivo en 2025, Atkins dijo: “Nunca voy a decir que tenemos que hacer algo o hacer algo. Y Tenemos suerte de contar con un apoyo increíble y nunca nos acorralaremos en un aprieto como este. Ahora, ¿tú, tú, y tú?, son preguntas diferentes que me gustaría tener más información para responder.
Considerando todo esto, creo que la probabilidad de que los Azulejos cambien a Guerrero antes de la temporada es bastante escasa. Sin embargo, si la temporada va mal y Guerrero todavía es un agente libre pendiente, entonces los Azulejos deben estar dispuestos a cambiarlo o arriesgarse a perderlo por nada más que una compensación en el draft. Creo que el club está dispuesto a hacerlo porque entiende cómo funciona este negocio, aunque ese sería el peor de los casos.
(Foto superior de Guerrero: David Richard/USA Today)
