Los Toronto Raptors estaban perdiendo hasta 34 puntos al medio tiempo en su derrota por 115-111 ante los Boston Celtics en el partido de pretemporada del domingo por la noche.
Está bien, ¿verdad? Los Celtics normalmente destruyeron a sus oponentes en el camino hacia el título el año pasado. Bueno, Boston estuvo en sets consecutivos y no jugó contra ninguno de sus jugadores. Algo inquietante.
Nunca te dejes atrapar demasiado por la pretemporada, especialmente cuando al equipo le faltan tantos jugadores clave. Los Raptors no están en una posición en la que puedan descansar a sus titulares sólo por diversión, pero están jugando sin dos titulares (Emmanuel Quickley y RJ Barrett), dos reservas rotacionales (Kelly Olynyk y Bruce Brown) y dos jugadores de banco más profundos. contratos garantizados (Garrett Temple y Ja’Koby Walter) que, de estar sanos, estarían por delante de algunos jugadores de última hora. Aún así, una derrota ante los Washington Wizards el viernes y una primera mitad salvaje contra los Celtics fueron lo suficientemente malos como para que los Raptors necesiten cierta urgencia para llegar a un lugar más rápido en sus dos últimos partidos de pretemporada.
Teniendo esto en cuenta, hay algunas buenas historias, así como algunas preocupaciones particulares. Entremos.
Ahorrar
Chris Boucher: Si los Raptors estuvieran sanos, sería justo preguntarse si Boucher recibiría el mismo trato que recibió el año pasado con Darko Rajakovic. En concreto, Boucher será el undécimo hombre en la rotación de 10 hombres.
Después de tres juegos, Boucher era claramente el Raptor que mejor desempeñaba su papel. Aunque las lesiones de los Raptors son en su mayoría más bajas en el espectro posicional, Boucher es uno de los pocos Raptors que ofrece un juego positivo en la pretemporada. Estuvo excelente en los dos partidos contra Washington, sumando 35 puntos y 13 rebotes, siete de ellos ofensivos, en sólo 36 minutos. Comenzó caliente desde lo profundo, lo que no fue una habilidad constante para Boucher. Veremos si eso continúa.
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Lo más importante es que era muy activo y tenía el control. Rápidamente levantó su jab, pero otros aspectos de su agresividad permanecieron intactos.
“Básicamente lo trato de la misma manera que trato a los juveniles”, dijo Rajakovic durante el entrenamiento. “Soy honesto con él. Le digo cuando comete errores y lo elogio cuando lo hace bien. Tenemos una muy buena relación y él me deja entrenarlo, lo cual aprecio mucho”.
Negro roto: Es casi seguro que el profesional de tercer año obtendrá el visto bueno en la noche inaugural contra los Cleveland Cavaliers. Con Barrett y Brown fuera, no hay otra opción. *Fuertes aplausos*.
Después de una mala actuación en la Liga de Verano de Las Vegas, Agbaji parecía más a gusto en la temporada baja. Sus números no saltaron de la hoja de estadísticas, pero fue el mejor defensor lateral de los Raptors por una milla (barra baja) y corrió por la cancha cómodamente. Al menos intentará cortar el balón para ser eficaz detrás de Jakob Poeltl. Tuvo cinco asistencias contra los Celtics.
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— Raptors de Toronto (@Raptors) 7 de octubre de 2024
Agbaji tiene potencial para ser un jugador de rotación legítimo en la NBA. Esa es la mentalidad que llevó a los Raptors a adquirirlo en la fecha límite del año pasado por una selección de primera ronda. Tendrá su oportunidad esta temporada.
Davion Mitchell: Cuando Quickley quedó marginado por una lesión en un dedo, Mitchell comenzó en su lugar y se mostró sólido. Mitchell no brilla ofensivamente, pero puede marcar la pauta defensiva y ser responsable con el balón.
Esto último fue más obvio. Con la falta de espacio de los Raptors y las pérdidas de balón regulares, Mitchell era una pareja segura. En 53 minutos, Mitchell hizo 14 tiros y no reemplazó a nadie.
Si Barnes y Quickley están sanos, tendrán el balón la mayor parte del tiempo. Saber que Mitchell puede encargarse de las cosas en caso de apuro es una ventaja.
Ahorra menos
Adulto joven: Ninguno de los tres novatos de los Raptors, Jonathan Mogbo, Branden Karlsson o Ulrich Chomche, está listo para tener minutos regulares en la NBA. Para Chomche, eso está perfectamente bien: tiene un contrato bidireccional de dos años. Los Raptors están jugando a largo plazo con él, y las faltas y asignaciones defensivas obvias son el comienzo de una larga experiencia.
Es más difícil para los otros dos, que tienen posibilidades reales de causar impacto este año. Carlson está comprometido principalmente con el último trimestre, con una combinación de jugadores con contratos bidireccionales y contratos no garantizados. Incluso en este entorno, Carlson es empujado, lo que no es sorprendente dado su cuerpo de 220 libras y 7 pies 3 pulgadas.
Mogbo ha mostrado destellos, especialmente como creador de juego. Marcó 8 puntos, 10 rebotes y 4 asistencias ante los Celtics. Hay un jugador. Realiza transiciones difíciles en ventanas pequeñas.
Simplemente no puede disparar desde larga distancia, lo que limita su tiempo de juego. Si Olynyk no está en la cancha, es difícil imaginar a Mogbo en ella. No habrá suficiente espacio para que operen Barnes y otros jugadores de los Raptors. Probablemente sea mejor si pasa tiempo con los Raptors 905 y se le da luz verde para disparar mucho y manejar el balón: la versión de Barnes de Mississauga, hasta cierto punto.
Polla gris: Olvídate del pecado. Dick ha demostrado una creatividad inusual y, en un entorno con más jugadores de calidad en la NBA, será mejor en ofensiva que hasta ahora. Aun así, acertó la mitad de los 10 triples de los Raptors el domingo.
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Más preocupaciones: La versión falsa de los Celtics envió a Dick pantallazos y drives repetidamente el domingo por la noche, y no tuvo suficiente energía para superarlos. Era la tercera línea de los Celtics, más o menos, y Dick estaba repetidamente fuera de posición.
Comienza para los Raptors, enfrentándose a algunos guardias y alas peligrosos. Verá una ofensiva más sofisticada que la que vieron los Celtics. Teniendo en cuenta la pretemporada, será un desafío.
Intervalo: Los Raptors definitivamente necesitan a Dick en la cancha. Junto con Quickley, es su mejor tirador, y los Raptors no tienen mucho de eso en la plantilla.
Walter, un adolescente (también herido) es parte de un plan a largo plazo para rodear a Barnes con más tiradores. Muchos de los otros prospectos de los Raptors necesitan ajustes importantes en el tiro.
Ya hemos discutido las limitaciones de Mogbo y Agbaji. La selección de segunda ronda Jamal Shead, el tercer guardia de los Raptors, ha acertado 5 de 17 en los últimos dos juegos, y los equipos lo están desafiando a disparar. Barnes estuvo oxidado desde el principio y Mitchell es un tirador indeciso.
Nuevamente, en plena salud, los Raptors deberían ser un equipo pobre en tiro en lugar de un equipo históricamente malo. Es fácil ver cómo las cosas pueden ponerse feas.
(Fotos de Chris Boucher y Lonnie Walker IV: Bob DeChiara/Imagn Images)
