CHICAGO – El guardia de los Chicago Bulls, Lonzo Ball, tiene como objetivo su tan esperado regreso en el partido de pretemporada del miércoles contra los Minnesota Timberwolves, según fuentes del equipo.
Ball se perdió dos años y medio de la temporada pasada mientras se recuperaba de una lesión en la rodilla izquierda que requirió tres cirugías. Su intento de regreso después del reemplazo de meniscos y cartílagos nunca se ha completado en la NBA.
Ball apareció por última vez en un partido de la NBA el 14 de enero de 2022. Cuando salga al campo como se esperaba el miércoles, habrán pasado 1.006 días desde la última vez que compitió.
Cuando se le preguntó en la primera semana del campo de entrenamiento, la primera de Ball desde 2021, cómo definiría el éxito esta temporada, Ball no dudó.
“Simplemente estar disponible”, dijo. “Sé que puedo ayudar al equipo cuando estoy ahí afuera. Así que asegúrate de que mi cuerpo esté listo para jugar”.
El entrenador de los Chicago Bulls, Billy Donovan, dijo a los periodistas locales durante el fin de semana que Ball quedó fuera de la práctica de tiro del equipo el sábado después de experimentar un dolor que Donovan describió como normal. Salvo contratiempos o dolor adicional, los Bulls y Ball esperan que Tupp aparezca en los dos últimos partidos de pretemporada de Chicago.
Después del partido del miércoles contra los Timberwolves, los Bulls jugarán su final de temporada en casa contra los Cleveland Cavaliers el viernes. Chicago abre la temporada regular el 23 de octubre ante los New Orleans Pelicans.
Ball dijo que superar los desafíos mentales de afrontar una recuperación tan larga fue la parte más difícil. Pero dijo que intenta no pensar en su rodilla izquierda cuando juega.
“Pero obviamente soy humano”, dijo Ball. “A veces lo siento y tengo que confiar en ello”.
Ball reconoció que necesita cambiar su estilo de juego, pero los Bulls creen que sus instintos y su coeficiente intelectual lo ayudarán mientras se adapta. Busque que Ball confíe en su visión de la cancha, sus pases y sus tiros perimetrales para contribuir en minutos limitados. Los Bulls no planean jugar los minutos más importantes de Ball, ciertamente ni cerca de los 34,6 por partido que jugó en 2021-22.
A lo largo de la temporada, los Bulls seguirán vigilando la rodilla de Ball.
“Honestamente, son diferencias realmente pequeñas”, dijo Ball. “Más cosas físicas. Es un poco más lento, como deslizarse en defensa y atravesar pantallas y cosas así. Pero el juego es mucho más inteligente. Eso es realmente en lo que necesito concentrarme. Y simplemente usa tu coeficiente intelectual para estar a la vanguardia”.
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(Foto: Michael Reeves/Getty Images)
