Natalie Nakase de Golden State Valkyries de la WNBA será la primera entrenadora en jefe de la franquicia.

El siguiente bloque de construcción es el Golden State Valkyrie.

El equipo de expansión de la WNBA anunció el jueves que la entrenadora en jefe inaugural será Natalie Nakase, quien completó su tercera temporada como asistente con Las Vegas Aces.

Nakase se une al gerente general Ohemaa Nyanin y al presidente Jess Smith en el equipo de liderazgo de Golden State. Las Valkyries jugarán en la próxima temporada 2025. Su primera oportunidad de construir su plantilla llega el 6 de diciembre en el draft de expansión de la liga.

Cuando fue anunciado como director general, Nyanin dijo: “Para un entrenador, sólo busco a alguien que no tenga miedo de aceptar algo desconocido, la historia de la comprensión del juego y su empatía y apertura para crecer aquí”.

Nakase tiene un largo currículum de baloncesto condecorado en California y busca constantemente nuevos desafíos. Comenzó tres años en UCLA y luego jugó dos temporadas en la Liga Nacional de Baloncesto Femenino, incluso para los San Jose Spiders.

Después de retirarse debido a una lesión, entrenó en Alemania y la liga masculina más importante de Japón antes de regresar a los EE. UU. para realizar una pasantía con los LA Clippers. Con el tiempo se convirtió en entrenador asistente de los Clippers con Doc Rivers, antes de irse para unirse a Becky Hammon en Las Vegas, donde ganó dos títulos.

Ahora, Nakase toma el mando de la franquicia más nueva de California.

“Natalie ha desempeñado un papel muy importante en nuestro éxito durante los últimos tres años”, afirmó Hammon. “Su mente brillante, su incansable ética de trabajo y su capacidad para construir relaciones con nuestros jugadores han tenido un impacto duradero no sólo en nuestra organización, jugadores y personal, sino en toda la comunidad de Las Vegas. Esperamos con ansias su próxima oportunidad como primer director. Entrenador de las Golden State Valkyries. Le deseamos la mejor de las suertes”.

Los jugadores de Aces dieron crédito a la ética de trabajo y la atención al detalle de Nakase. Hammon lo llamó “una gran mente de baloncesto” y confió en él para ayudar con los ejercicios y tiros junto con el entrenador asistente Tyler Marsh. Nakase trabajó regularmente con Jackie Young en la pretemporada previa a su segunda temporada All-WNBA en 2023.

Tendrá una pizarra en blanco en Golden State y tendrá que impulsar trayectorias de desarrollo de jugadores para que las Valkyries alcancen el objetivo del propietario Joe Lacob de ganar un campeonato en cinco años. Aunque esta es su primera vez en el personal como entrenador en jefe, Nakase ha sido uno de los nombres más interesantes en el mercado de entrenadores.

Los gerentes generales lo identificaron como alguien a seguir AtléticoUna encuesta anónima la temporada pasada y anteriormente fue finalista para la vacante 2022 de Phoenix Mercury. Las Valkyries también sacaron a Nakase del mercado cuatro días después de que terminara la temporada de las Aces, antes de que otros equipos con vacantes, incluidos Los Angeles Sparks, estuvieran en el mercado. , puede contratarlo.

Su ausencia cambiará drásticamente la composición de las Aces (Hammon ya lamentó lo diferente que se veía el vestuario después de perder ante Las Vegas en las semifinales de la WNBA), pero es la experiencia del campeonato y la nueva perspectiva lo que Golden State tiene para decir.

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(Foto: Garrett Ellwood/NBAE vía Getty Images)

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